院内,老太爷拐杖狠狠砸在青砖地面,一声闷响震得仆从、婢女齐齐低头,连大气都不敢喘。
“老二!那女子不过是个乳娘,以下犯上,持簪胁迫主家,这般目无家法,你非但不罚,反倒护着她!”
老太太在一旁抹着眼泪,尖声接话,“这施芙蕖就是个丧门星,祸事一桩接着一桩!”
“今日不赶她走,谁知道后面侯府还要出什么灾!”
“娘,慎言!”萧狰神色冷硬,“弟妹难处凶险,与旁人无关,胡乱归咎于芙蕖,毫无道理。”
“无关?怎么就无关!”老太太上前一步,“要不是她整日撺掇老三媳妇做什么生意,劳心费神,何至于动胎气早产!”
“娘莫要随意攀扯。”
老太太抬手就往萧狰身上砸,“你莫不是被这贱人迷昏了头,连爹娘的话都不听了?”
“今日她敢拿性命要挟我们,来日便敢骑在萧家所有人头上!我再说一遍,今天,这贱人必须逐出侯府!”
“不可能!”萧狰斩钉截铁拒绝,随即侧头吩咐一旁候着的管事,“送老太爷、老夫人回房歇息。”
“老二!”老太爷怒喝一声。
萧狰语气凝重,“爹,三弟妹是为萧家绵延血脉才命悬一线。”
“这个关头,我们若是弃她不顾,把她送去庄子等死,等三弟科考回来,我该如何向他交代?”
老太爷胡子气得发抖,厉声反驳,“需要向他交代什么?是他媳妇自个儿不争气!”
“爹,我们是一家人,你这么做,会寒了大嫂、三弟媳的心。”
“等三弟出了贡院,听闻咱们在他应试之时,强行将他垂危的妻子送走,心中定会怨恨难平。”
“人心一旦寒了,骨肉亲情,再难修补。”
“好好好!”老太爷胸口距离起伏,一时竟找不到驳斥的话,只能恨恨咬牙,“你倒会讲大道理!”
“咱们就等着老三回来,我倒要看看,他领不领你得情!”
老太爷一甩袖子,不再多言,任由仆从陪着,愤愤转身离去。
老太太愣在原地,一时有些尴尬,不知是该跟着老太爷走,还是留下。
犹豫了一会,才走上前,拉住萧狰的衣袖,面色愁苦,“老二,你爹都是一心为了萧家好,你莫要同他置气。”
“只是……”
“还是快快把人送去庄子里,万不能让她死在侯府,毁了你一身气运。”
她眼神里满是戒备,又继续念叨,“那个乳娘,根本就不是什么好东西。”
“你瞧瞧,这才多久,她都把你蛊惑成什么样了,连亲爹娘的话都听不进去。”
“娘,将心比心,若今日是你躺在屋里,你当真能接受夫家将你弃于不顾吗?”
老太太神色一凛,瞬间语塞。
她嘴唇翕动几下,说不出半句辩驳的话。
知晓丈夫要将三儿媳送去庄子时,她也劝过,可出嫁从夫,她拗不过丈夫。
良久,她轻轻叹了口气,松开拉着萧狰衣袖的手,眼底锋芒褪去大半,只剩满心纠结。
“罢了……”
她不再多言,转身,默默跟上老太爷离去的方向。
老太太刚一走,室内忽然传来大夫人一声惊喜的呼喊,“醒了!三夫人她醒了!”
萧狰立在门外廊下,男女有别,弟媳内室他不便踏入,当即吩咐身侧侍从,“快去,请太医速来复诊!”
“仔细守好院门,不许任何人擅闯打扰。”
侍从领命,快步跑去。
屋内床榻上。
三夫人缓缓睁开沉重的眼皮,目光朦胧,先落向守在床畔的大夫人身上,再慢慢移到一旁的施芙蕖,眼泪毫无预兆,顺着脸颊滚落。
大夫人连忙取过帕子,轻轻替她拭去泪水,柔声劝慰,“别哭别哭,月子里落泪最伤眼睛。”
“醒过来就好,能醒过来就好。”
三夫人红着眼眶,视线凝在施芙蕖颈间那一圈渗着血迹的纱布,气息微弱,“难为你了……”
“方才外头的争执,我、我都听见了。”
施芙蕖微微俯身,轻轻摇头,“只要你好好活着,便不算难。”
“好好修养,太医马上就来。”
不多时,太医提着药箱匆匆入内。
“万幸,脉象稳住了,已无生死之忧,只是亏耗太重,元气大伤,往后必须静心静养,万万不可动气。”
大夫人悬着地心终是落下,连忙道谢,看向身旁施芙蕖颈间渗血的纱布上,当即开口。
“太医,劳烦你也帮施娘子看看她脖颈上的伤口,不知可有什么疗伤圣药,能不留疤痕?”
太医闻言移步到施芙蕖面前,小心拆开外层纱布,仔细检视那道创口,面色渐渐凝重。
“伤口看着不大,可扎得很深,伤及皮下肌理,怕是愈合之后,难免会留下一道疤痕。”
施芙蕖神色平静,并不在意。
大夫人急道,“就没有法子淡化吗?”
太医略一思索,“倒是有一味玉肌膏,坚持涂抹能淡化印记,只是没办法保证彻底消去。”
“这药膏珍贵,是宫中贵人们用的,寻常药铺极少备货。”
廊外,萧狰一直静静立在屋外,屋内的一字一句尽数落进耳中。
“劳烦太医,尽力寻来这玉肌膏,所需药资,侯府尽数承担。”
太医闻声,对着门外躬身应下,“侯爷放心,老夫回去便去调配。”
大夫人这才稍稍宽慰,“有这药膏,总能淡上许多。”
“芙蕖,今日多亏有你,这份情,我们都会记着。”
太医开好药方,交代好养护禁忌,施芙蕖才回东跨院去。
等萧狰处理完公事再回东跨院,已到夜晚掌灯时。
萧狰踏入宝珠卧房,看到她静坐在软榻上,陪着宝珠玩耍小布球,眉头紧蹙。
“都受伤了,怎不好好休息?”
屋内烛火摇曳,暖融融的光晕裹着一室安静。
宝珠手里攥着布球,看见他进门,眼睛一亮,当即举着小球,伸着小胖手朝萧狰递过来,奶声奶气央求。
“爹爹,陪宝珠玩球。”
萧狰抬手,轻轻揉了揉她毛茸茸的小脑袋,低
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