片刻后，昌明将自己的情绪调整一番，他才继续道：“直到千年前，来访了一位大妖。”
拾叶心头一跳，漆黑双眸一瞬不瞬的看着昌明，“大妖？”
昌明点头，一字一顿，“妖王宫，天堑。”
拾叶神色一凝。
妖王宫七大属官之首，连妖王宫一殿都贯以他名的——天堑。
“实不相瞒，天堑提出了我们难以拒绝的条件。”说到这里，昌明叹了口气，“前辈应也知晓，这琉炎山每千年一次的活跃期十分凶险，我们修为低微，凭借自身的力量难以抵御。”
“三千年前，我们一位擅长阵法的先祖终于研究出了可以令个体抵御酷热的阵法。”
“只是这阵法耗费极大，而且需要……”他的声音略有哽咽，闭上了双眸，将那不忍掩于眼皮之下，“需要妖丹为引，且不是寻常修炼而出的妖丹，而是以全部神魂□□投入五色琉璃火的地火之中练成。”
“之前并非我对几位不敬，而是这活跃期开始之前，正是我们族群去炼化妖丹的时机。”
听到这里，拾叶也忍不住心惊，目光定定落在昌明身上。
难怪，他们到的时候，村口满是族中精锐。
以全部神魂□□炼制，更贴近于人类用妖炼丹的法门。这样练出的妖丹并非纯粹的妖力，而是包含了很多其他的力量。尤其是以五色琉璃火这种天地奇火练就出的妖丹，这种妖丹不仅仅可以用来提高修为，据说还有些奇异的功效，只是知道的妖极少。
到现在，妖界对这样的妖丹炼制之法都视为邪路，但凡听说哪里有妖行此残忍手段，都是要出手干预阻止的。严重的，甚至会惊动妖王宫，那就不仅仅是以命赔命这么简单了。
可就在琉炎山，这样残忍的方式竟然是为了这个隔热阵法，是他们生存的必需品……
她抬眼看向厅中那只赤铜匣，匣中空空，却仿佛仍残着一点灼人的红光。
似乎是这件事太过沉重，昌明并不愿就此让情绪翻涌，声音更加低沉，“三千年前，我们族人只剩几十，眼看着就要顶不住那次的活跃期。这个阵法研究出之后，一些年老的族人自愿献祭，救下了我们。”
昌明的父亲，也就是这些年老族人中的一员。
“天堑那次过来，带来了改良的隔热阵法，并且还给我们持续提供生活和修炼所需。”
昌明神色难明，“而妖王宫的条件却极为简单，只是让我们留意琉炎山的一切动静，他给我们留了传信方式。”
“这就是为什么我会知道外界消息。”
瞳铃微微倾身，凑前一些，问，“那你们改良后的阵法还需要那种妖丹吗？”
昌明点头，“过去一枚妖丹只能成一个阵，现在一枚可以成三个。”
瞳铃倒吸一口气，觉得周身炽热的空气都森冷了几分。
一条命，换三个幼妖熬过火劫。听来像是恩赐，可根子里仍是拿命去填。
“族长有什么打算？”拾叶压下心中震骇，脸上没什么特别的神情。
昌明看向她，喉结滚动，却没有立刻作答。
云渊神色淡淡，“你应当清楚，云梦里与妖王宫来往密切。虽不归属妖王宫，却也替妖王宫处理过不少事。”
“你凭什么认定，我们不会将今日之事告知妖王宫？”
昌明脸色微白。
他既敢在此时开口，便等同于将整个烬火村的命门交了出来。若云梦里转身告知妖王宫，烬火村连今夜都未必撑得过去。
拾叶没有打断云渊。
她眉心微蹙，心中却已将琉炎山、天堑、妖王宫，以及弓屿临死前留下的线索串在一处。
妖王宫其下七大殿，其中一殿专司情报。殿主琅玕，本体乃昆仑仙树。传闻只要有树木扎根之地，他便可借树木感知外界动静。
可琉炎山没有树。
琉炎山火山灰遮天，岩浆遍地，偶有植物也多是低矮火草，根本承不住琅玕的意识降临。
换言之，琉炎山正是妖王宫情报网中罕见的空白之地。
五色琉璃火活跃期众所周知，根本不值得妖王宫如此费心。而此地虽有特产，却也没珍贵到需要如此费心的程度。
天堑亲自来此，必然不是为了看一场千年一次的火。
拾叶指尖轻轻敲了敲桌面，目光落回昌明身上。
“族长。”她缓缓道，“妖王宫除了让你们留意琉炎山动静，还要了你们什么？”
昌明面色终于变了。
那一瞬，他眼底的挣扎恐惧与羞惭尽数浮了上来。像是一直压在喉间的刀，终于被人逼着吐出。
他张了张口，却许久没有声音，厅中静得只剩老旧阵法运转的细微嗡鸣。
良久，昌明才低声道：“活跃期炼出的琉璃妖丹，要按数进献。”
他闭了闭眼，声音更哑，“除此之外，每两百年，还要另进三枚。”
瞳铃猛然瞪眼，不可置信，“另进三枚？”
昌明没有抬头。
拾叶眼神骤冷，心底寒凉。
活跃期的妖丹尚可说是族人自愿赴死，为后辈换命。可每两百年另进三枚，便已不是求生，而是在逼烬火村继续献祭。
她终于明白，昌明为何明知冒险，也要在今日向云梦里开口。
烬火村已经快没有可以自愿走入地火的老弱了，再往后，他们若不牺牲自己的族人，就只能去抓路过散妖。
琉炎山抵触偏僻，散妖几十年都难见一个。就算好运气捉住了路过散妖，可一旦迈出那一步，所谓赎罪后裔，便会真正变成妖王宫手中豢养的刀。
这几乎是逼着烬火村献祭自己族人。
拾叶外放了神识，可没想到，云渊的想法与她出奇的一致。两人神识一撞，拾叶心神一荡。
云渊也将目光放在了拾叶身上，那目光宛若深潭雾霭，看不清想表达的情绪。
连忙收拢思绪，拾叶的神识在烬火村扫了一圈。
心中盘算一番，继而得出结论。
以妖王宫的要求，烬火村就算没有神兽血脉更容易生育，但修为不到化形，哪怕是炼出妖丹也作用不大。
如此，再过几千年，烬火村就会
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