继国父子将胜利的喜悦带回家，然后那喜悦被浇了一捧冷水。

水野朱乃要死了。

继国缘一第一眼就确认了这个事实，去年开始水野朱乃的身体就一天天衰败，如今已是强弩之末，面对凯旋归来的丈夫和儿子她甚至无法坐起身迎接，就连张口想要说什么，先发出来的也是一串如同要将肺都吐出来般的咳嗽。

继国正信立刻走过去，近乎粗鲁的夺过侍女手里的毛巾帮水野朱乃擦拭。继国缘一呆立在门口，继国岩胜则是踩着棉花般不可置信的跪坐在水野朱乃旁边，这两个被用现代营养知识精心养大的少年已经和父亲一样高，战场上也杀伐果断，现在却重新显露出十四岁孩子的稚嫩迷茫。

原来即使手握权力、身怀神赐的力量，也有无法阻止的死亡。

比起三个男人，水野朱乃本人却镇定的多，她早有预感，且坦然接受自己的死亡。她看向自己的丈夫，吃力的抬起手去抚摸对方脸颊，继国正信低下头，握住水野朱乃的手将脸贴进掌心。

“你瘦了。”

水野朱乃的第一句话差点让继国正信落下泪来，他停顿一秒才开口：“你才是。”

“我知道。”水野朱乃笑了一下，“你是不是又觉得，是自己没有照顾好我？”

继国正信沉默不语，水野朱乃便知道她说中了：“不要自责，这不是你的错，你已经照顾我很多年了。”她看向两个儿子，目光温柔，“而且，你把他们两个养得很好。”

“你是个好父亲。只是，以后不要因为我不在了，就把他们管得太紧。”

“殿下，你是不是一直在害怕什么？从孩子出生以后，你有时看我的眼神就像是在道别。”

继国正信如鲠在喉，他不能说自己知晓命运，不能说自己不公于为何水野朱乃这样温柔的人无法善终，于是他只能垂下眼帘，用谎言掩盖心情：“我只是觉得，人活着的时候应该好好珍惜。”

水野朱乃闻言笑的更温柔：“那就够了。”

然后她将目光投向继国岩胜，长子已经不再是会抱着母亲撒娇的年龄，和父亲相仿的身高让他很容易被一眼误认成大人，但仔细看的话，纤细的骨架和肩膀完全还是少年模样。

“竹千代，过来，让母亲看看。”水野朱乃的声音轻轻的，就像她这个人一样，“战场上，你有没有害怕？”

继国岩胜诚实点头：“有。”

听到水野朱乃说“很好”，继国岩胜愣住：“为什么？”

“因为害怕说明你知道生命有多珍贵。你以后会成为家主，会有人听你的话，会有人把自己的性命交给你决定，但是不要因为别人叫你家主，就觉得自己必须永远坚强。”

“岩胜，你可以害怕，可以悲伤，可以不知道怎么办，只要最后还愿意承担。”

“还有一件事。缘一不是你的部下，他是你的弟弟，你可以保护他，但不要替他决定人生。”

说完这些话，水野朱乃将目光投向一直站在障子门外的继国缘一身上，继国缘一这才动了，他很慢的走过来，像一直以来做的那样去握住母亲左手，可这一次他支撑不了母亲的身体了。

“千代松，你还是和小时候一样安静啊，只是现在长的很高了。”

“缘一，你哥哥以后有继国家，你父亲有自己的责任，但你呢？”

继国缘一对此只有沉默，他一贯沉默。

水野朱乃慢慢道：“你以后想去哪里，就去哪里。想留下，就留下。想拿剑，就拿剑。有一天不想拿剑了，也没有关系。”

“不要因为自己有力量，就觉得自己必须替所有人活着。”

水野朱乃说了太多话，可她还有一辈子的话想要说，说不完。

“好好活下去。”

“好好做自己。”

“你们三个……不要因为我停下来。”

继国正信难以自控的握紧她的手：“我们怎么可能不难过？”

水野朱乃的声音几乎要听不清了：“那就难过，难过够了再继续走。”

“我这一生……”水野朱乃停了一下，不得不喘口气，“嫁给你、生下你们两个，已经很好了，所以不要替我觉得遗憾。”

“欢迎回家。”

这是水野朱乃的最后一句话。

打赢了战争就是回到了家，可家也正在失去他们最重要的人。

这十四年来继国正信从未把水野朱乃视作自己妻子，因为他不是真正的继国正信，没有这样的资格，但他仍然尊重和信任水野朱乃，相敬相知，把她当成了人生的一部分。而如今，他最亲密的人少了一个。

葬礼上继国正信没有哭，因为他还有责任，他必须是顶梁柱，从此肩负起更多，但继国岩胜和继国缘一都感受的到父亲身上浓重的悲伤。继国缘一也没有哭，他更多的是接连面对死亡而生的悸动和迷茫。唯一痛哭的是继国

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