姬澈走后，嬴珂在脑中不停回味昨夜的温存。温软的吻似乎还在唇边，一想起便叫人心神荡漾。她从未如此长久与男子亲密相依，也从未如此挂念过一个人。
稍一冷静下来，她便暗自苛责自己，是不是太过放纵？一整晚的纠缠厮磨，或许他只是一时贪恋自己的身子而已，可转念一想，自己又何尝不沉溺于他的气息？她顿时又红了脸。
她独自静坐在屋中思量，时而嘴角微翘，时而微蹙眉头。等回过神，发现竟已过了半日时光。
她起身出了屋子。有风掠过庭院，树叶沙沙作响，几片黄叶打着旋，慢慢落到院中的青石板上，地面早已稀稀疏疏铺了一层落叶。
她抬头望了望天，有些阴沉，或许会落雨。她记得早上，姬澈同两位谋士是坐马车出的门，不必担心他们会淋雨，今晚总能回来。
不如去煮羹汤，文火慢炖半日，肉羹烂而入味，公子傍晚回来便可喝上，正好赶去一日风尘。
此念一起，嬴珂满心喜悦，便去庖厨忙碌。
昨晚划伤了手，有些不便，她让庖人帮她备好料，便打发他走了。她喜欢一人待在庖厨炖羹汤。
灶火热气升腾，熏得她面颊通红。那个大雨滂沱的傍晚，他便是在这里第一次拥她入怀。她的脸，也是这般滚烫绯红。当时，她尚不能确定他的心意，但昨夜那汹涌的情愫，应当不假吧？
鼎中的肉羹渐渐弥漫出浓郁的肉香。嬴珂便留鼎在灶上，用小火温着，去寝室稍歇。
不多时，便听到屋外的潇潇雨声。她出屋站到廊下，见院内的青石板被雨水打湿，黑亮光滑，黄色的落叶黏在其上，颜色甚美。
“公主，该用晚膳了。”云儿过来唤她。
嬴珂猛地一惊，晚膳时辰已至，那岂不是快到酉时？城门酉时关闭，一旦城门关上，没有秦公手谕，任何人不得进出。
他为何迟迟未回？难道路上遇了歹人？或跌落山谷？
嬴珂一慌，即刻遣侍从骑快马去往西城门，守在城门处等候姬澈归来。
“公主，先用晚膳吧？”云儿又劝她。
“不急，等公子一起。”她立在廊下，频频望向院门口，神色焦灼。
雍城南郊的一处僻静院落内，姬澈同两位谋士正与晋国绛城来的密使会面。密使细数姬明即位三月以来的新政利弊，及朝中各方势力的制衡纠葛。四人畅谈国事，一时竟忘了时辰。
天色渐暗，便有下人点燃烛火照明。姬澈见到火光，骤然一惊，抬眼望向屋外，天色灰暗，正下着绵绵细雨。
“什么时辰了？”他急声问道。
“快酉时了。”那下人回话。
姬澈猛地站起身来：“城门快关了。我需即刻赶回去。”
跪坐的三人皆抬头看他，一谋士道：“此刻动身，怕是已然赶不上了，不如在此留宿一晚，明日再走，正好还可细商后续的谋划。”
姬澈暗想，离开时，答应嬴珂今日傍晚归家。她原本就心绪敏感，一到夜晚更是极易不安，他脑中闪过她划伤手指的样子，若他不能赶回，她怕是又要闹脾气，他从前的用心或要尽数白费。更何况，经昨晚一夜温存，他也不舍让她独守空房。
“我答应她今晚会回去。”姬澈扫了一眼三人，“你二人留下继续细谈，明日再走。我快马往回赶，或许能赶在关城门之前。”
说罢，他取过下人递来的蓑衣、箬笠，边穿边快步出门。
留下的三人面面相觑。
“公子答应谁了？为何这般匆忙？”那绛城来的密使问道。
“自然是公主。”一谋士回他。
“公主？”
“公子的夫人。”另一谋士捋着胡子，“公子若不留下子嗣，恐秦公不会出兵相助。”
那密使颔首缓缓点头：“原来如此，公子如此着急，莫非那公主……是刁蛮难缠之人？”
“并非如此。公主品性端良，”谋士说道，“只是，她从前曾嫁于姬明……”
“了然，了然，”那人会意道点头道，“先前，姬明听从大臣劝诫，欲迎回公主立为晋夫人。不曾想，她却转而嫁与公子。”
“公主应不再信任姬明。故此，公子也不敢失信与公主。”
“如此看来，公主与公子情谊尚可。”
“但愿如此。”
姬澈冒雨快马赶往城门，看那城门近在咫尺，却如隔着千山万水。
透过雨帘，他看着城门一点点合拢，心急如焚。城门口有个熟悉的身影，他认出那是栖梧宫的侍从，但却见他正转身上马。
他大声疾呼：“留步！留步！”
潇潇风雨吞了他的话音，连他自己都听不真切。他眼睁睁看着那侍从上马挥鞭而去，消失在城门细小的缝隙中。
待他到城门口时，厚重高大的城门已全然关闭，只留他独自一人在雨中叹气懊悔。
酉时已过三刻，嬴珂见派去城门口的侍从独自回来，心底彻底凉透。
今晚，他定是回不来了。
她心中烦乱，差人叫来姬澈的谋士。
“公子今日去西郊，可有交代今夜不归？”她问那谋士。
“照理，是该回来的。或许因这雨，一时耽搁，今日回不来了。”那谋士答话。
“可有派人传话于诸位？”
“并没有。”
“此去南郊，沿途可有山崖险地？或贼寇藏匿之处？”
那谋士细细一想，“应没有。”
“会不会在路上出了意外？”嬴珂低头思忖，眼神慌张，“待我去向君父求一道手谕，派人出城看看。”她说着便要起身。
“公主万万不可，”那人忙道，“公子这次去西郊与人会面，本是机密事宜，不可让外人知道，若声张出去，怕惹来麻烦。”
嬴珂僵在原地，心中焦急，又束手无策。
“公主不必担忧，定是他们耽搁了时辰，不会出什么事。公主安心等公子回来便是。”
那谋士见案上餐食原封未动，便劝道：“公主先用晚膳，切不可伤了身体。”
嬴珂点着头，“有劳先生，且回去歇息吧。”
“庖厨炖着肉羹，先生可拿去与众谋士一起享用。”她又说到。
那谋士看着她，犹豫着未说话。
“无妨，公子今夜不回，也喝不了了。”
她看着一桌晚膳，毫无胃口，鼎中的羹汤自然也不想喝。
她起身回了寝室，天色暗了下来。恍惚间，忆起姬明消失的那晚，她亦是如此心神不宁，等不到他回来用晚膳。她心中由此生出一丝愤恨。忽而又想，还有几位谋士在此，姬澈定不是逃跑。但不回来，也应派人回来报信，如此不管不顾，说不回就不回，全然未把她放在心上。
转瞬却又担心他的安危，若是在路上出了事，如何是好？她不敢再继续想下去。
心中千万思绪缠绕，嬴珂一夜未眠，直至天快亮时，才浅浅睡去。
翌日清晨，雨停风歇。姬澈独自骑马先回到了栖梧宫。入院时，撞见正在备早膳的云儿。
“公子回来了？”云儿见他，轻声说道，“公主昨夜忧心公子，未用晚膳，炖
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