太液池畔，殿身进深五间，阔九间，能容数百人。此刻殿门大敞，漆柱挂彩绸，木梁结宫灯，灯里点的蜜蜡掺了些许，烧起来不见烟，只散出一股温沉的甜，那甜味混着殿外飘进来的雨息，潮润润的。
宴席从殿内一路铺到殿外的廊庑下，再往外，连着太液池畔的彩棚，三处连一片，灯火照出去半里地，远远望去，像是把半边宫城都点着了。
廊庑下摆着百来张食案，案上铺着青色的锦垫上绣着春耕图，是上旬云知暖亲自定的花样，尚衣局连夜赶制的，她原想着，王公贵族大多文雅，总得弄些可入眼的小玩意。
此刻她站在殿东侧的帘后，她今日里头是件绯红舞服，外罩一件领口围了一圈狐毛的玄色大氅。从帘缝里往外瞧，近些日子她在陆明珏的“严刑”逼迫下，把这几张脸翻来覆去记了好几遍，可记脸这事说到底不过是一双眼睛一张嘴的，无甚么趣味，她偏偏就喜欢听些“风言风语”，陆明珏这人小气得很，也不喜这些人言，同她“嗯嗯啊啊”几句也就算了事，她只好缠着闻芷清。
“喏，那是礼部侍郎李朦，旁边坐的是鸿胪寺少卿卫衡两人平日就不对付，前几日争一只蛐蛐争得死去活来的，今日倒挤在一处儿……”
“再往右两席是长信侯府的世子盛崇，不过二十出头……脾气古怪，大字不识一个。”闻芷清捻着帕子虚捂着嘴，声音压着低，云知暖顺着目光瞧去，这人一身宝蓝锦袍，腰上挂一把镶玉的短刀，坐没坐相，一条腿斜伸出去，差点绊了一旁服侍的宫女，宫女踉跄了一下，只得绕着他走，他倒是浑然不觉，只顾着拿玉箸敲碗沿“笃笃笃——”了好几响，被长信侯瞪了一眼，才缩了缩脖子……
这一幕被两人尽收眼底，转头相视，一个没忍住只能扶着彼此笑了出来。
“什么这般好笑啊？你就知道取笑人家。”云知暖忙敛了笑容，佯装嗔怪地轻拍闻芷清的肩膀。
“冤枉啊！你可别闹我了，你笑我也想跟着笑。”闻芷清一时还止不住，只觉得腹中生疼，云知暖见状哪想善罢甘休，不知想得什么阴招，朝她伸出手去，闻芷清见其“来者不善”，抬手抵挡，两人顿时闹作一团，她正欲驳一句，一抹绯红落进眼底。
席间喧嚣，觥筹交错，唯他一人端坐如松，叫闻芷清挪不开眼。
远山眉，桃花眼，几抹山水蕴其间，眼波瑟瑟，难将眠。
玉狐面，朱唇点，半卷书卷半遮脸，眸光流转，醉红颜。
“看呆了？原来是喜欢白白净净的，下次我定要圆了你这花前月下的美梦。”云知暖瞧了瞧她目光尽头的老熟人，脸颊挂上一抹亮色，俯在她耳边娓娓道。
“甭打趣我了……我不过是夸上一句，这八字还没一撇的事儿。”闻芷清轻轻摇了摇头，眉间多了几分阴雨，用帕子虚拭嘴角，话锋一转，“我怎不知你这般神通广大？我想要什么你都能寻来？”
“那是自然，你若是想要那儿天上的月亮，我也给你摘！”云知暖别过头，认真道：“免得哪天你被那登徒子骗了去。我没同你说笑，你若是瞧上旁人，我自是心有余而力不足，可你偏偏瞧上这探花郎，那我可得替你俩掰扯掰扯。”
“哼，净说些有的没的，我入席了。”
……
皇帝一身赭黄常服，神色凝重，目光落在殿门外通往宫门的那条甬道，案上那盏青瓷酒盏依旧纹丝未动，盏口那层薄薄的酒膜已经起了皮。
冯敬从御膳房掌事手里接过盛着青瓷盅的木案，搁在皇帝面前，揭了盖。热气冉冉腾起，春笋切段垫底，火腿薄片铺面，浇的是用母鸡吊了一夜的清汤，汤色清亮见底，笋段上另搁着一小撮新摘的翠生生的荠菜。
已经不知道是第几道膳食了。
皇帝都一口未用。
“陛下，此乃‘春耕玉露’，臣女前些日子听得一处旧俗——江南道宣州府每年开春头一回下地，家家户户都要吃一道笋。说是——春笋顶土，破旧年的土，立新年的春。一冬的土绷得硬，非得用笋尖顶一顶，才好下犁。”
“臣女想着，宣州离京城远，可农事都是一样的。宣州百姓破土的时候，京城里陛下正扶犁，天下人都在做同一件事。亲耕礼祈的是一年的雨水和收成，宣州府有佳笋，京城也有得，这不就想着借紫霄峰的头茬讨个彩头。”
皇帝目光落到那碗盅汤，轻轻点了点头：“冯敬，宣州今年雨水如何？”
冯敬赶紧上前一步，躬身道：“回陛下，宣州今春雨量足，开春头一场雨，廖大人就递折子报了瑞。”
皇帝偏过头来，望向云知暖，嘴角带着一丝难以察觉的弧度。
“华阳有心了。只是——可有读过《齐民要术》？”
云知暖心头一紧，似是不知道皇帝会这般开口，她胡乱咽了咽嗓子，拼命稳住面上的沉静，淡淡地摇了摇头。
“‘凡种谷，雨后为佳。遇小雨，宜接湿种；遇大雨，待草生’。”皇帝的目光还落在那盅汤上，“说的什么？”
“……说的是……播种要看天时。小雨接湿，大雨等草长，急不得。”
“急不得。”皇帝把这三个字重复了一遍，语气平平，“这一道菜哪一样不是好东西？可你把它们全赶在一处，你说急不急？”
云知暖心里咯噔一下。
急不得？什么急不得？今日的皇帝与平日大不相同，开宴半个时辰，所有人都跟着挨饿。
手心开始不自觉地蜷紧，掌心薄薄的凉意，席间的沉静，皇帝审视般的目光，无不时刻提醒着她——她那点自以为事无巨细的准备，搁在这满殿的灯火人声里，轻得像一片纸。
她沉着头，目光从席面上略略带过，她没由来地想找一个人，盯着空案一息又一息，烛火渐渐模糊眼睛，只剩一室烛影斑驳。
像他这样闲不住的家伙，能在这老老实实待在才怪……定是又上哪去“耀武扬威”了。
“云知暖啊，云知暖，今日莫不是要交代在这里？这可怎么办……哄着吧……只能先哄着。”
她忙得敛开一抹还算过意得去的笑容：“陛下说得是。春笋吃的是鲜，臣女拿火腿去配，反倒把鲜味盖住了。是臣女贪多求全，反倒失了春耕的本意。”
她顿了顿：“臣女这就叫人撤了这道。这就交代御膳房，后头几道都得走清淡路子 。”
皇帝没接话，只抬了抬下巴。
冯敬会意，一甩拂尘，小太监上前把那盅“春耕玉露”端了下去。
满殿的人目光都落在那只被端走的青瓷盅。
紧跟着，殿内百来张食案前，伺候的宫女们齐齐上前，一人一只青瓷盅，一道撤下。
……
“八弟，你瞧见没有？”
廊下一角，德王闻元翰拿扇子挡了半张脸，凑到康王闻元珩耳边，声音压得极低。
德王他身子弱，都开春了还裹着一件厚锦袍，外头又罩一层暗领大氅，领口那一圈灰鼠毛，把他半张脸都埋了进去，手里一把洒金泼墨扇，跟他那一身厚实衣裳怎么看怎么不搭。
“瞧见什么……”康王比他壮实得多，坐得也直，只是嗓门一大，引了旁边两个朝臣回头他赶紧压低，凑近，“五哥说的可是父皇？”
德王拿扇子遮得更严实了些，嘴唇几乎没怎么动，“九弟再不来，这宴就别想开了。”
“九弟是什么性子皇兄又不是不知道，打小就野惯了，定是路上耽搁了，肯定会来，不过早晚的事。”
“早晚？这都一个时辰了。你明知……”德王说着，眼珠子不知往哪里瞟了瞟，竟瞧见太子隔着几席望过来，唇边噙着笑，眼里却没半点暖意，像一只手搭上后颈，让人脊背无端一凉。
他忽然闷闷咳了两声，咳得肩膀一缩，扇子差点脱了手。
康王赶紧伸手，从侍从手上把自己身上那件刚脱下的袄子又拿过来，不由分说往德王身上一披：“五哥，这晚上风凉，你身子弱，若再咳起来，一会儿又得让御医来。”
德王摆了摆手，想把袄子推开，却被康王按住肩膀。
“罢了罢了，你别操心了。”德王咳完了，缓了缓，声音更哑了些，“我担心的是九弟。他要是不来，你瞧满殿的人，都跟着挨饿。”
康王闷声道：“怕是不知醉倒在何处……父皇最疼小九，定也不会与他置气。”
“五哥，八哥，小十也饿了。”
瑞王今年才十一，是皇帝最小的儿子，他好不容易被几个兄长哄着乖乖坐了一会儿，就拿玉箸戳了戳面前的青麦苗，戳够又想把它扶起来，扶了两下没扶稳，索性拿手捏着，竖在碟子里。
“再耐心等等。你瞧瞧这宴上哪个孩子同你这般顽皮？白白蹉跎这些膳食？”
他不听，又戳了一根，这回戳断了，半截麦苗掉在桌上，他赶紧拿手拢住，往碟子底下塞，两只手忙撑着下巴，假意轻松。
“父皇不也是……皇兄们就知道怪怜儿。”
瑞王见几个兄长不再理他，拿手揉了揉肚子，又嘟囔了一声：“怎么还不开宴啊。”
……
“快点的！快点的！都跟紧些。”冯敬大步往前走着，仍由玉拂尘的梢头在臂弯低垂着，每走几步就向后瞧着身后那几个资历尚浅的太监——走起路来深几脚浅几脚的，踉跄得很，明显是被殿内的景象吓得不清。
“师父，圣上开宴至今一口未用，分明是拿靖王迟迟未到这事同御膳房置气，靖王缺席宫宴又不在少数，陛下今儿个怎么……”
小夏子小跑着跟了一路，虽说他也被这个阵仗吓得不轻，但冯敬一路阴沉着脸，与平日里大相径庭。
“要我说华阳郡主也是倒霉，辛辛苦苦筹备月余，摊上这档事。”
呆若木鸡的众人一下子有了生气，不是忙不迭点头就是连连附和。
冯敬被气得不轻，索性不往前走了，转过身，瞧着之前各个面色铁青的脸上又都多了几抹血色，原先畏首畏尾的样子瞬间荡然无存。
“一个个的都以为殿上就你们这几个明眼人？其他人就都是瞎子了？这般大逆不道的话也说得？圣上一口未用那便是御膳房无能，是华阳郡主失察。谁知道你们几个哪天就被皇上叫去跟前伺候，参不了圣意事小……”
冯敬一直切着牙，却把声音压得很低，见他们几个乖顺地沉着脑袋，便更不忍心说什么重话，眉头渐渐舒展，长长叹出一口气，佯装苦恼，继续道：“还说着要给我养老，就你们这一个个自以为是的样儿，这瞧到几分皮毛就以为悟透了，倘若真顶撞了陛下，你们这几个脑袋我捡都捡不过来，在这宫里，心都给我沉肚子里，记住了吗？”
“记住了，记住了。”
冯敬总算满意的点了点头，这一行人刚踏入御膳房。
就瞧见御膳房里头，几十个宫女太监缩在灶台边，一个个面色灰败。灶上的火早撤了，几十只食盒码在长案上，盒盖缝里透出来的那点热气也散尽了。
有个小宫女年纪不过十四五，蹲在灶台角落，吓得直抹眼泪，旁边的老宫女拍着她的背，自己的手也在抖。
“别哭了
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