孙茂是在子时回来的。
他的裤腿卷到膝盖,小腿上沾满了黑色的淤泥,散发着腐臭的气味。但他的眼睛是亮的,像两颗在黑暗中燃烧的炭火。
"找到了。"他说,声音压得很低,"沉渣池。"
"在哪?"
"青云城西北,约十里。"孙茂从怀中掏出一张粗略的地图,"丹药废液通过地下管网,输送到那里。但那不是普通的沉渣池——"
他顿了顿,手指在地图上画了一个圈。
"那是一个提炼场。"
"提炼场?"
"对。"孙茂的声音有些发抖,"他们在从废液中提炼东西。我偷偷靠近看了,池子周围有十几个丹师,穿着黑袍,用特殊的法器从废液中抽取……抽取某种金色的液体。"
金色的液体。
我想起了吴远山吞下的那颗"阴阳破障丹"。丹药表面流淌着金色的魂魄残片。
"万象罗盘,分析可能性。"
"分析中……丹药废液中含有微量人体组织,推测来自人丹炼制的残留。提炼场可能正在从废液中回收'魂魄精华',进行二次利用。回收效率:约百分之五。但积少成多,长期运作可产生大量魂魄精华。"
百分之五。
吴远山死了,但聚灵炼魂阵的废液还在产生。那些被淘汰的、未完全炼化的魂魄碎片,被收集起来,提炼成新的丹药原料。
这不是一个人的罪行。这是一个产业链。
"还有更可怕的。"孙茂说,"我在提炼场旁边,看到了一个账本。账本上记录着……记录着每个月的'出货量'。"
"出货量?"
"对。"孙茂从怀里掏出一块拓印的石板,"我看不懂上面的暗语,但我记下了数字。上个月,出货量是'三百两'。上上个月,是'二百七十两'。再上个月……"
我接过石板。上面的数字像一串密码,但万象罗盘很快破译了。
"三百两。不是重量,是'人份'。每个月,他们从废液中提炼出相当于三百人份的魂魄精华。"
三百人份。
这意味着,即使聚灵炼魂阵被破坏了,他们还有其他的"材料来源"。
"宿主注意。"罗盘的声音变得严肃,"检测到崩坏点扩展:人丹产业链未因吴远山死亡而终止,反而转入更隐蔽的地下运作。威胁等级重新评估:甲级。"
甲级。
最高威胁等级。
"孙茂,"我说,"这件事,不要告诉任何人。包括李崇和钱清。"
"为什么?"
"因为知道的人越多,死得越快。"我把石板收进怀中,"明天,你继续以灵植顾问的身份活动,不要引起怀疑。我去会会沈流。"
"沈流?那个药王谷的管事?"
"对。"我说,"他是唯一一个,在醉仙楼上对我释放善意的人。而且,他的手指在敲斐波那契数列。"
"什么?"
"斐波那契数列。"我说,"黄金比例的基础数列。在末世里,只有两种人会无意识敲这个节奏——数学家,或者……穿越局的人。"
沈流住在丹阁西侧的"听水轩"。
那是一座临水而建的竹楼,楼下是人工开凿的池塘,种着睡莲,养着锦鲤。清晨的阳光透过竹叶的缝隙,在水面上投下细碎的金斑。
我走进听水轩的时候,沈流正在泡茶。
不是普通的茶,是某种灵植的叶子,泡出来的茶汤是淡青色的,散发着清冽的香气。
"赵大师,"他没有抬头,"我算着您今天会来。"
"您怎么知道?"
"因为您查到了沉渣池。"沈流抬起头,笑了笑,那笑容像三月春风,但眼底是冷的,"而且,您需要一个盟友。"
我的心跳加速了一瞬。
他知道沉渣池。他知道我在调查。
"您是谁?"我问,声音沉下去。
"我是药王谷的外门管事。"沈流倒了一杯茶,推到我面前,"但在此之前,我是……另一个世界的人。"
另一个世界。
我的手指攥紧了万象罗盘。
"穿越局?"我问。
"曾经是。"沈流说,"三十年前,我是穿越局的'记录员',负责记录各个世界的崩坏点数据。但后来我发现了真相,就……逃了。"
"逃?"
"对。"沈流端起茶杯,轻轻抿了一口,"穿越局不是在维护世界平衡。它在'收割'。每个世界的知识、资源、生命,都是它的养料。引路人负责收集,局方负责消化。"
"您为什么告诉我这些?"
"因为您和我一样。"沈流看着我,"您也是穿越局的人,对吧?修正者零零七,代号'晨星'。"
空气凝固了。
我的【危险感知】像被点燃的导火索,疯狂地尖叫。但沈流没有动,没有释放任何灵气波动,只是平静地看着我。
"别紧张。"他说,"如果我想害您,昨天在醉仙楼就动手了。"
"您想干什么?"
"合作。"沈流放下茶杯,"我知道引路人在青云宗的据点。我知道人丹产业链的幕后黑手是谁。我知道怎么摧毁它。但我一个人做不到。"
"
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