这般突然发难让百里若有些措手不及,看来后宫也并不是她想象中隔绝于外的孤岛,犄角旮旯里仅几人在场的口舌之争都能在这里被拿出来做文章,也忒可怕了些。百里若思忖片刻,笑着回道:“安平回京不久,偶尔参加宴席,许多姐姐妹妹都乐意与安平谈天,但臣女确然不记得有争风吃醋、剑拔弩张之时。许是哪些妹妹们多问了些晋王殿下之事,而安平回得不甚得体,便被旁人添油加醋,这才传到娘娘耳中。”
恪嫔不再追问,捧起一旁的茶杯抿了一口。
看来是过了这一关了,百里若暗自松了口气。方才脑中组织话语时,她确实有些防备,万一这恪嫔娘娘如当日宁王府中众人一般,无论她辩与不辩都将她拖下去胡乱一顿私刑,她也只能受着。还好,事态没往那个场面发展。
“是误会便好,”恪嫔一颗颗转着手中菩提珠串,“妒乃七出之一,于女子是大忌。女子出嫁从夫,嫁人后便是夫家的人,自当事事以夫家为先。侍奉丈夫公婆、生儿育女、替夫纳妾广开枝叶,都是女子的本分。你们二人身为郡主,更要为天下女子之表率,明白了吗。”
二人下跪行礼道:““谨听娘娘教诲。””
二人尚未得到起身的准许,便听外间来报:“十七皇子到——”
百里若、南宫铃和林掌宫俱是一惊,林掌宫即刻向恪嫔请示:“娘娘,是否该请二位郡主移步内间回避……”
话音未落,便有一男子掀帘而进,强行迈入这一方小小的女儿国:“有什么可回避的,她二人不也是我谢家玉碟上的郡主么。”
南宫铃与林掌宫尚还在为这不合时宜的、完全计划外的照面思虑,百里若由于有认气识人的本事,比她们二人还多了一层信息,那就是这人从方才就在外面站着了。一开始她还当院中人员流换,不曾在意。她相信过不了多久,南宫铃和林掌宫也会反应过来,以十七皇子闯入的时间之短,一定是人快进门了才通报的。
换句话说,恪嫔与皇十七子谢澹,早有预谋。
可他们要谋什么?
“起来吧,”谢澹进屋便坐在二人对面,一手撑着脸,翘起二郎腿,斜斜地倚在扶手上,他又用下巴朝二人的方向分别点了点,“你是欢平,你是安平?”
““是。””
“近日朝中有议东南海禁之事,欢平你怎么看?”
“这……”南宫铃为难地看了一眼恪嫔,见恪嫔静心闭目盘着手中菩提珠,一副不问世事的样子,便如同一位考生般,娓娓答道,“臣女尚未踏足东南之地,所知所闻仅凭他人转述,观点恐有偏颇稚嫩之处,还望十七殿下海涵。臣女以为,海禁或为下策。”
“噢?怎么说?我可听说一些官员上书抱怨本朝律法在一些地界上都形同虚设了。”
“沿海港口舟楫之盛,乃历代未闻。沿海人民靠海而居,想必许多村落宗族都以船、货、还有相关的行当谋生。要禁,便是砸人饭碗。朝廷如果只堵不疏,恐怕会逼得民将不民,如逢外寇勾结,只怕会酿成大乱。依臣女浅见,朝廷治策,也得因地制宜才好。”
“杨家娶了你这样的媳妇,是福气。”
“殿下过誉了,”说着,南宫铃站起身来,对上首的恪嫔和对面的十七皇子各行了个大礼,道,“臣女有一不情之请,望恪嫔娘娘成全。”
恪嫔和谢澹不知她要做甚,两人对望一眼,恪嫔回道:“你说。”
“臣女想在今日离宫前,去雍华宫祭拜姑父姑母。”
百里若看到谢澹脸色瞬间变得阴沉。而从方才便一直无甚情绪的恪嫔,此刻罕见地露出为难之色:“这……本宫恐怕做不了主。”
南宫铃又磕了几下头:“望娘娘开恩!铃儿记事时姑父姑母已去世,入宫之时遥见雍华宫,便心有所戚。方才娘娘嘱我们祭拜元后娘娘,铃儿便觉娘娘应是重情重性之人。铃儿今日不去,待远嫁离京,更不知何时才能祭拜姑父姑母了——”
“娘娘,郡主拳拳之心,又远嫁在即,不如我们派人问问圣上的意思。”林掌宫在一旁出声。
恪嫔思虑良久,叹了口气道:“不必知会圣上,林掌宫稍后领二位郡主去便是。”
百里若也伏至地面,与南宫铃一道行礼:““多谢娘娘成全。””
“如无别的事,你们便退下吧。莫要在雍华宫逗留太久,以免误了宫禁。”
““是。””
二人毕恭毕敬地与恪嫔、十七皇子辞别,待林掌宫领着她们出了乾清门,两人不约而同地长舒一口气。对视一眼,又情不自禁地笑了起来。
林掌宫听了南宫铃带着撒娇的央求,此时走在她们前面较远的地方,两人终于有了说悄悄话的档口。虽都说隔墙有耳,但她们都知道有百里若在,便不必担心这个问题。
南宫铃笑着说:“恪嫔娘娘那通刁难,也太难为姐姐了。”
“也好,娘娘那番话,让我明白了个道理。”
“什么道理?”
“左右都要被议论,还是由着自己性子来,方才不吃亏。铃儿不也是如此?”这里指的,就是南宫铃利用十七皇子抬起的气氛、又利用情理架起恪嫔,让她同意了她们二人去雍华宫一事。
这件事,百里若也不清楚南宫铃是早有筹谋,还是见她望向殿顶临时起意。一则,南宫铃确实全了百里若心愿,二则,她们二人都看出,这母子二人的目标,就是百里若。恪嫔对她们二人一推一拉,从十七皇子对南宫铃的铺垫来看,下一步就该是针对百里若了。原本局面要被恪嫔与谢澹两人牵着走,南宫铃一搅局,无论他们本来想扔出什么难题给百里若,都无法继续了。
“正是!总归我是再过五日就不在此处的人了,怕他们作甚。倒是姐姐日后行事,须得步步小心,”说罢,南宫铃叹了口气,“便是你们无意要争,也总会有人冲着你们来。”
其实想想便知,恪嫔母子与百里若能有什么交集?如此针锋相对的缘由,除了百里家中一直避而不提的话题——
储位之争,别无他
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