安未央蹲下身，将手里的肉包子递了一个过去，“婆婆，您先吃点东西。”

老妇人没接，喃喃道，“你们是官府的人？”

“不是。”安未央摇头，“我是捉妖师，就是……就是想打听打听知终的事。”

老妇人浑身一颤，“你们是来杀它的？”

安未央被她问得一怔，回头看了尘无恙一眼。

尘无恙站在院门口，神色淡淡的，毫无要开口的意思。

“婆婆，我不是来杀它的。”安未央想了想，“我只是知晓，知终为什么要做这些事？”

老妇人默了很久，“知终不是凶禽，它是善禽。”

安未央愣住，“善禽？”

“你们这些年轻人，只知道知终食人心，却不知它为何食人心。”老妇人抬起眼，“知终食的，从来都是恶人的心。那些人活在世上，官老爷管不了，王法也治不了，可天理昭昭，总该有人来管。”

“婆婆，您说的这些……”安未央迟疑道，“是从何处听来的？”

老妇人摇头，“是我祖上传来的。”

“五十年前，我才嫁到这京城来。”老妇人思绪飘了飘，“老人们说，知终飞过的地方，这一年便不会有冤案。那时，谁家丢了孩子，谁家遭了欺负，百姓头一个想到的不是报官，而是去城外的山脚下摆一碗清水，唤一声知终的名。”

“那这知终到底为何物？”安未央问道。

“这知终是白帝少昊赠予人间的。”

安未央愣了愣，回头看了看尘无恙。

尘无恙站在院门口，听到这话时，眉梢蹙起

“白帝少昊？”安未央喃喃道，“神仙，你肯定知道吧？”

尘无恙看了她一眼，又看了看坐在门槛上的老妇人，道，“白帝少昊，上古五帝之一。”

说着，尘无恙顿了顿，“少昊即位时，有凤鸟衔来百鸟朝贺。少昊遂以鸟命官，设凤凰为总管百官，燕子，伯劳，青鸟各司其职。他在位期间，人妖两界相安无事。”

安未央盘腿坐在地上，仰头听着。

“少昊治世时，发现人间有许多恶人逍遥法外。”尘无恙目光落在那株老枣树上，“这些人不触犯天条，天雷劈不到他们头上。可他们欺压百姓，鱼肉乡里，人间的法又拿他们没办法。少昊不忍看百姓受苦，便从自己的百鸟中选了一只，赐它灵智，让它能辨善恶，将它赠予人间。”

“那只鸟就是知终？”安未央问。

“是。”尘无恙收回目光，“少昊命知终只食恶人心，不伤无辜者。”

安未央听完，转头看向老妇人，“婆婆，您方才说的，也是这些？”

老妇人点了点头，“这位公子说得比我祖上传下来的还详细些。”

安未央站起身来，拍了拍裙子上的灰，眉头却皱了起来，“既然是善禽，既然帮了百姓那么多年，为什么如今人人都说它是凶禽？”

“姑娘。”老妇人这才开口，“你说，一个人若是知道自己做的恶事会被一只鸟儿翻出来，会被一只鸟儿清算，他会怎么想？那些做惯了亏心事的人，他们不会说自己有罪，只会说那只鸟儿凶残。”

安未央张了张嘴，一时说竟不出话来，“有道理。”

“这几十年来，京城里说知终坏话的人越来越多。”老妇人低头看着手里那把择了一半的菜，“先是有人说知终食人心太过残忍，后来有人说知终不过是一只妖物，再后来，连那些没做过亏心事的人也信了。”

安未央想起这几日在街上打听消息时，那些人确实如老妇人所说。

“可是……”安未央忽然想到什么，“婆婆，您方才说知终已经几百年没出现了。既然几百年都没出来，为什么今年忽然出来了？而且每次杀人还要留下鸟羽，像是怕别人不知道是它干的。”

“姑娘也注意到这个了？”

“注意到了。”安未央道。

春风从巷子口灌进来，吹得老妇人门前的菜叶子在地上打转。

安未央忽然转身走到尘无恙面前，“神仙，我觉得这事不对劲。”

尘无恙低头看她，“哪里不对劲？”

“你想啊。”安未央掰着手指头算，“知终替百姓杀了有罪之人，可百姓反而怕它。它的名声从山顶跌到山脚，从善禽变成凶禽。若是寻常人，早就心灰意冷躲回山林里去了。可它没有。它不仅没躲，反而大张旗鼓地出来。”

尘无恙垂眸看着她，眼神饶有几分兴致。

“所以我觉得，”安未央抬起头，“知终做这些事，一定不只是为了杀几个恶人。它肯定有别的用意。”

尘无恙看了她片刻，“你打算怎么做？”

安未央转过身，朝老妇人拱了拱手，“婆婆，您知道知终的巢穴在哪儿吗？”

老妇人微微一愣，“姑娘，你想去找它？”

“对。”安未央说，“我要当面问问它。”

老妇人沉默了一会儿，缓缓抬起手指向城外的方向，“西山最深处，有一片老林，林子尽头的崖壁上有个洞穴。老人们说，那就是知终的巢穴。只是从来没有人敢进去过。”

“多谢婆婆。

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