日落月升，永宁侯府东院书房内。
沉水香在紫铜兽炉中静静焚烧，烟气袅袅升起。永宁侯萧瑾言刚回府便听说了练武场的风波，此刻正负手立在窗前，看着庭院中那株枯了半边的老松。
他年近四十，面容与已故兄长萧瑾云有五六分相似，只是眉眼间少了那份沙场淬炼出的朗阔磊落，多了几分沉郁与算计。
柳氏坐在一旁的红木圈椅上，正用帕子按着眼角哭诉着：“老爷，您是没瞧见那野丫头下手有多狠！大夫说楚生的胳膊差点就废了！还有那个定北王府的昭阳郡主，小小年纪便牙尖嘴利的，帮着那野丫头一起挤兑我，还拿什么御赐之物吓唬人，说要去报官！这要是传出去，咱们侯府的脸往哪儿搁？楚生的前程还要不要了？”
萧瑾言转过身，眼神沉沉：“御赐之物？她真这么说了？”
“可不是！”柳氏拍着大腿：“说得有鼻子有眼，什么扳指刻字，短匕贡品，唬得我当时心都快停了！老爷，那东西……”
“兄长确实得过几样御赐之物。”萧瑾言打断她：“有些随葬了，有些大概在她手里，她倒是会做筏子。楚生也是，拿什么不好，偏去动那些东西，还让人抓了现行！”
柳氏委屈道：“楚生还小，不过是觉得新奇，拿去看看罢了。谁想到那丫头如此较真，还搬出定北王府的郡主来撑腰。”
“小？他都多大了！”萧瑾言烦躁地挥挥手，打断柳氏的辩解：“不过江澈那个女儿看来也不是什么省油的灯。”
他抬眼看向柳氏，问道：“楚生的伤如何了？”
“胳膊脱臼了，脸上也刮破了皮！”柳氏心疼道：“大夫说得好生将养些时日，老爷，烟丫头这般彪悍，对亲堂弟都能下如此重的手。依妾身看，还是趁早找个人家把她远远嫁出去，眼不见为净算了！嫁出去的姑娘就是泼出去的水，往后这侯府里里外外可就都是咱们楚生的了！”
“嫁出去？”萧瑾言轻笑一声：“你以为我没想过？这两年我前前后后，明里暗里提了多少次？但京城适龄的子弟里门第相当的，不是嫌她克父克母，就是听说了她那爆竹脾气不敢娶。好不容易有了两户人家有意求娶，结果呢？一个逛青楼时从楼上跌下来摔断了腿，至今还在床上躺着。另一个前脚招惹了她后脚就被毒蜂蜇了满脸包，亲事全都黄了，你以为这全都是意外？”
他端起茶盏喝了一口，润了润喉咙：“还有上回，工部侍郎家的嫡次子有意续弦，她倒好，直接拎着马鞭跑到人家府门前，说宁可绞了头发做姑子，也不嫁个棺材瓤子。闹得满城风雨，我这老脸都快丢尽了。”
柳氏想起前事，也是头疼：“那丫头简直是个油盐不进的滚刀肉！难道就任由她在府里这么横行下去不成？她今天敢打楚生，明天还不知道做出什么事来！她爹的那些老战友都还在呢，还有她那个郡主封号，总归是个隐患。”
回忆起兄长萧瑾云昔日的风采，萧瑾言目光逐渐阴鸷了下来。
从小到大，他都活在萧瑾云的阴影下，才貌逊三分，本领差一截，无论文韬武略，还是为人处世他全都被萧瑾云远远甩在后面。好不容易兄长战死，爵位落到了他头上，自己成了永宁侯，可这侯府里始终横着一个萧淮烟。
那丫头活脱脱就是萧瑾云的翻版，一样的倔强，一样的眼里揉不得沙子，甚至比她那个死鬼爹更不懂得收敛锋芒。她就像一根刺，时时刻刻都扎在他的肉里，提醒着他这爵位是怎么来的，也仿佛在嘲讽他即便是袭爵做了永宁侯，在某些方面也依然比不上那个已经化为一抔黄土的兄长。
萧瑾言唯一能聊作慰藉的便是他有儿子，而兄长只有萧淮烟一个女儿。女儿终究是别人家的人，萧瑾云兢兢业业一辈子，这爵位，这侯府将来还不都是他儿子萧楚生的。
“既然好言好语，明媒正娶的路子她不肯走，那就只能让她不得不嫁了。”萧瑾言道。
柳氏眼睛一亮，凑近了些：“老爷的意思是？”
“她今年十七岁，按说早就该议亲了。”萧瑾言压低声音，语气带着寒意：“女儿家的名声最是要紧，若是发生了什么让她名节有损，不得不尽快出嫁的事，到时也由不得她不从。我们是她的长辈，到时是为她安排一门合适的亲事，任谁也挑不出理来。”
柳氏先是一惊，随即兴奋道：“老爷高明！到时候给她选个远远的、能拿捏得住的人家，最好是那种让她有苦说不出的，看她还怎么嚣张！楚生日后继承爵位也能少个绊脚石。”
柳氏按捺住激动，沉声道：“老爷想得周全！只是那丫头警觉得很，身边也有几个忠心耿耿的老仆。我们怎么办才能既让她不得不从，又不会太过惹人非议，损了侯府体面？”
萧瑾言踱回书案后坐下：“此事需寻个稳妥的时机，做得天衣无缝。”
他沉吟片刻：“再过不久便是中秋宴，按例京城勋贵女眷皆要入宫朝贺。淮烟虽然父母双亡，但康宁郡主的封号尚在，礼部名单上必定有她。”
柳氏眼睛一亮：“老爷的意思是，在宫里？”
萧瑾言道：“届时女眷们聚在一处，难免有些磕碰。若是康宁郡主不慎与某个外男发生了些有损清誉的误会，众目睽睽之下，便是跳进黄河也洗不清了。”
柳氏立刻明白了丈夫的意思，这是要设计一场意外毁了萧淮烟的名节。到时候为了平息风波，也为了维护皇家和侯府的颜面，最快的解决方法就是让萧淮烟尽快嫁人，而他们作为长辈，自然要为她“精心”挑选一门亲事。
“还是老爷思虑周详！”柳氏赞道，随即又有些担忧：“只是宫里的贵人，咱们如何能说得动？还有那偶遇的人选……”
萧瑾言摆摆手：“人选不难，京城里等着攀附侯府，或是家道中落急需联姻的人家不在少数。至于宫里的贵人……”
他哼笑道：“她爹当年在朝中可没少得罪人。”
柳氏心领神会，不再多问。
她知道自己丈夫虽然才能不及萧瑾云，但钻营经营、结交人脉的本事却是不差。
尤其是在那些见不得光的方面。
“眼下先安抚住她。”萧瑾言已经恢复了一府之主的沉稳：“既然是楚生有错在先，你明日去她院里，就说已经严厉责罚过楚生，他已知错了。至于遗物，让她列个单子，侯府会出钱尽量寻回，尤其是那些个御赐之物。态度放软些，别让她起疑。”
“是，妾身明白。”柳氏应下，又想起一事：“那定北王府的昭阳郡主……”
萧瑾言道：“她刚回来便搅和得王府不宁，看来也是不容小觑。她与淮烟交好或许是个变数，不过她终究只是个小辈。你约束好府里下人别再挤兑烟丫头，待烟丫头的事尘埃落定，她一个别府郡主手也伸不了那么长。”
柳氏点头：“是，妾身省得了。”
萧瑾言挥挥手示意她退下，柳氏行礼后立刻轻手轻脚地离开了书房。
房门轻轻合上，萧瑾言独自坐在书案后，烛光将他的影子拉得细长。
他望着跳跃的火焰，目光深沉。
萧瑾云，你活着的时候总说君子坦荡荡。可是你这坦荡荡的一生又换来了什么？
战死沙场，马革裹尸，连唯一的女儿都保不住。而我很
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