偌大的县衙大堂鸦雀无声。

被波及到的陈直跟严放更是低着头装聋作哑，生怕两位上峰较劲，殃及自己这条池鱼。其他人都纳闷这两人怎会明着斗法，只有当事的几人知道，一切还得从邓观酿的那壶酒说起。

张宜忠早就知道徐茂公狼子野心，只是平日里爱装，今日终于暴露了。他冷嗤一声，不以为然：“正常调动而已，徐县丞怎的反应这样大，莫不是东郊那处有什么见不得人的东西？”

徐茂公也是笑里藏刀：“东郊没什么，只是大人您挑的严放不合适。一个连自己小舅子都约束不了的人，也配给衙门当差？”

张宜忠瞥了一眼衙门众人，故作不知：“他妻弟做了什么？”

“那黄痦子行事张狂，数日前携打手去东郊李田村闹事。不仅抢了人家的银钱，更将一对父女打出了重病。如此狂悖之徒，严都头竟也不管不问，不知道的还以为那黄痦子是替县衙中人揽财呢。”

严放迎着张县令的目光，两腿都发软了却不得不站出来抗辩：“县丞大人怎能胡说？我那小舅子不过是痛恶狗官，这才稍稍出手给予教训。况且他也没拿人家的钱财，县丞大人非要给一个朝廷流犯鸣不平？”

“你当朝廷官员都是死的？邓观犯了错，朝廷已经抄没其家产，命他流放西北做苦役三年。朝廷给了惩罚，百官都没意见，轮得到你家小舅子越俎代庖？怎么，他还想替朝廷断案改刑？”

严放被问得满头大汗。

这徐县丞怎么突然这么能说了？

徐茂公学着邓观说话的神态，狭长的眼睛眯了眯：“至于你说没拿钱财，那么试问，你家小舅子究竟拿了什么？可敢当众说来？”

众人竖起耳朵。

拿……拿了什么，能说不？严放小心地觑了一眼张县令。张县令这两日正钻研对方的蒸馏器，准备琢磨透便拿去叫人经商赚钱。他以为徐茂公只能吃这哑巴亏，谁知他竟敢当众发难，真不怕张县令给他穿小鞋？

张县令已早已怒不可遏，眼见严放这么不争气，更是直接开口，疾言厉色地堵住所有的话：“够了！不过是一个流犯，难道还要为个流犯搅得县衙不得安宁，别太内外不分。”

徐茂公冷笑。

警告完徐茂公，张宜忠又对着严放一顿批：“回去管好你那小舅子，再惹是生非，我连你一块处置了！”

严放赶紧低头，忙道不敢。

实则他心里也叫苦不迭，他虽然告了密，但是教训人的主意是张县令起的，他小舅子带回来的东西也是张县令收的，到头来居然是他跟他小舅子背了黑锅，真倒霉。

调动一事不了了之，但张宜忠跟徐茂公的斗争已经由暗转明。散值过后，已经有那等心思活泛的准备站队了。这会儿不站队，回头起了冲突他们连棵大树都抱不到，一准先被发落。

严放垂头丧气地出了县衙，碰到陈直时气不过还瞪了他一眼。

别嚣张，张县令肯定会收拾这两人。

陈直气笑了，这俩人先动的手，跟他有什么关系？

不过他还得去李田村报信呢，徐茂公先在州衙露了面，后又压制了张县令，这会儿正对邓观好感正盛，也想让邓观长长久久地辅佐自己，甚至已经动了招揽的念头。他今日为邓观说话，自然想要对方感激。

陈直颠颠地跑去邓观家里，将徐茂公的意思带到。

邓观抱着女儿，态度谦逊：“多谢徐县丞与陈都头仗义执言。”

陈直挠了挠头，感觉受之有愧，他今日其实都没说话。待看到邓观胸前的满是灵气的小孩儿，陈直竟大方地掏出一块饴糖：“拿给姐儿甜甜嘴。”

邓观：“……”

大可不必。

这人一看就不会带孩子，两个多月的孩子哪能吃糖？

韫姐儿似乎闻到了香甜的味道，顿时口舌生津，赞许地看着陈直，这人好上道！

韫姐儿伸手就要捞。

邓观赶紧护着她往后一撤：“这多不好意思，陈都头还是拿回去吧。”

“不值当什么，给孩子吃吧。”陈直自以为做了件好事，把糖塞进邓观的手里就赶紧摆摆手走人了。

他也没想过，自己随手塞的一颗糖，险些造成了一场家庭事故。

韫姐儿不仅有奶瘾，看见糖她似乎也记起了甜味，没来由地分泌许多口水。

邓观就没这么无力过，他虽不算健壮，好歹也是个中年男子，这会儿愣是被一个小孩儿给折腾出一身汗。也不知道韫姐儿哪里来的牛劲儿，在他怀里翻身蹬腿，扑腾个没完没了。

韫姐儿掐着她爹的脸，气得直想咬人，可惜她一点牙齿都没长。

她是没有记忆，但不代表她是傻子，什么好吃、什么不好吃她还是分得清的。她爹防得这么紧，东西能不好吃吗？韫姐儿从出生到现在就只喝过奶，她都快馋死了。

父女俩斗到天昏地暗。

“又怎么了？”赵玉真闻讯赶来。

见娘亲过来，韫姐儿嘴巴一张就开始大哭，哭得好不可怜。

她要吃糖！

哪怕给她嗦一下也行！

邓观却松了一口气，赶紧把这小坏蛋丢给妻子，至于这颗不省心的糖，邓观本想扔了算了，可他们家穷成这样，真没必要把气撒到吃的身上。于是邓观索性将饴糖往自己怀里一揣。

韫姐儿瞪眼，她气得满头大汗，伸出手倔强地指着邓观，哭得更痛彻心扉了。不给她吃就算了，竟然还私吞？！

“乖，不哭了。”赵玉真心疼地摸了摸女儿的脑袋，结果摸出了一手的汗，这孩子，脾气怎么躁成这样？她无奈又心疼，却也没松过口：“满周岁前不能吃糖跟盐，等咱们过了周岁，娘一定给韫姐儿尝尝味道。”

还要等到周岁？她才两个月！

韫姐儿扁着嘴，依旧嗷嗷地哭个不停。

可惜夫妻俩在这件事上态度鲜明，不给就是不给，即便韫姐儿哭破天了也还是不给。邓观非但不给韫姐儿吃，还跟妻子把这块糖给瓜分了。

味道相当单调，但他们苦了这么久，也没什么好挑剔的了。一想到这糖是从女儿手里抢的，邓观又品出了几分美味。

徐茂公这日跟张宜忠这当众翻脸，第二天便给了一笔钱交到邓观手上，让他再弄个蒸馏器继续制酒。

陈直过来送钱的时候还透露道：“州衙的几位大人对这烈酒都挺喜欢，没准过些日子，州衙那边的商贾就闻着味道来了。徐县丞还说，张县令最近也在叫人酿酒，您说他要是抢先一步用这个东西赚钱，咱们不是亏大了？”

邓观笑了：“那州衙诸位大人只会更加记恨他。”

想也知道，这群商贾肯定跟州衙的官员们有切身利益，张宜忠最好去掺和一脚，邓观就怕他不敢。

陈直听他说完，简直信心倍增。他是个糊涂的，但看到邓观胸有成竹的模样，陈直甚至都觉得张县令倒台已经近在咫尺了。

蒸馏器

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