暗部从不是庇护所,是一座终年不见天日、活人吞骨的地底炼狱。
踏入这片阴湿囚笼的那一刻,苏昭便心如明镜。
往后岁月,她须将温顺隐忍刻进骨血,化作一层无坚不摧的软壳,牢牢护住皮囊之下,所有未露的锋芒与深不见底的城府。
新人入部,从无特例,第一道关,便是立威控心的死劫。
族长亲信端着黑漆托盘上前,十几枚乌色丹丸整齐排列,丹香沉冷阴涩,裹挟着浸骨的戾气压人喉间。
“此乃锁魂丹,暗部不传之秘毒。服下则终生受辖,每月初一必领解药,迟则经脉寸断,骨血蚀尽,求生不得,求死不能。”
亲信目光冷冽扫过众人,语气淡漠如冰:“不愿服者,此刻自行了断,省得费事。”
话音落定,周遭瞬间陷入惶恐。
有人瑟瑟发抖,有人刚烈反抗,可但凡稍有异动,两侧暗卫便如鬼魅上前,拖拽而去,片刻后再无声息。
淡淡的血腥味漫在湿冷空气里,成了最直白、最残酷的警示。
轮到苏昭,周遭尽是鄙夷轻视的目光。
人人都认定,她性子绵软、谦和无争,不过是仗着兄长苏珩的余荫,才侥幸入部。在这群刀口舔血、悍戾成性的暗卫眼里,她不过是个单薄年幼、毫无骨气的软蛋,根本经不起暗部半分磋磨。
苏昭垂眸缓步上前,指尖轻捏一枚丹丸,看似无意地凑近鼻尖轻嗅。
她自幼通药理,只辨出几味烈性主药,隐秘配伍却无从窥探。此毒乃暗部秘传,外人绝无可能一嗅破解。
她面上刻意浮起怯生生的顺从,仰头将丹丸咽下,而后垂手立在一旁,温顺得如同任人摆布的羔羊,一副认命无助的模样。
丹药入喉,一股寒戾之气瞬间窜遍四肢百骸,经脉泛起隐隐僵麻,毒素侵体的异样清晰可感。
众人见她这般懦弱,轻视更甚。
往后日子,老部众肆意差遣、无端呵斥,克扣她的份例,将最脏最累的杂活尽数推给她。苏昭始终眉眼温和,低声退让,不争不辩,半分愠色不露。
这般姿态,让所有人都笃定,她是个可随意践踏、毫无威胁的软柿子。
无人知晓,温顺皮囊之下,她的心思早已飞速运转,滴水不漏。
趁无人留意,她悄悄捡取旁人弃置的丹渣碎屑,效仿古法医者辨药之法,一点点拆解药性、推敲配伍脉络。不过数日,锁魂丹的毒性、发作规律与破解之法,已被她摸得一清二楚。
她不动声色化解体内余毒,不留半分痕迹。
可她不敢显露分毫。
锁魂丹号称百年无解,若她安然无事,必定引来杀身之祸。
她随手取暗部遍地丛生的野草,调配出一味温和辅药——不伤身,无后患,却能精准模仿出锁魂丹毒发时的面色惨白、体虚酸软,足以以假乱真。
自此,每月解药之期,她都装作毒发孱弱之态,按时领药,做足全套假象。
在外人眼中,她依旧是被剧毒牢牢桎梏、懦弱可欺的蝼蚁,无人对她设防。
她无武功根基,无人传授技艺,从无硬碰硬的资本。
能在这吃人炼狱里安稳蛰伏,靠的从不是拳脚,而是藏锋守拙,冷眼旁观人心险恶、派系倾轧,把所有暗流尽数记在心底。
没过多久,族中明部突生大乱。
家族商铺接连被砸,货源被截,敌对势力勾结官府层层打压,明部节节败退,陷入死局。族中高层震怒,数次派遣暗部追查,却始终抓不到实证,尽数无功而返。
平日里最是刁难她的一名老暗卫,趁机想将罪责全扣在她头上,推她出去做替罪羊。
他笃定她年幼软弱,只能任他拿捏,绝无反抗之力。
可他忘了,苏昭从不会硬碰硬,却最懂潜行匿迹、伺机而动。
当夜,暗部巡防森严,却从无人防备她这样的弱小人影。
苏昭凭着数日来默默记熟的暗道、死角、巡防规律,贴着阴影潜行,敛尽气息,悄无声息绕开所有守卫,溜出暗部。
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