美好的日子总是一蹴而就，转眼间，就是除夕了。
如刘月预想的那样，除夕当天，岐山成功被凿开了一条疏水的小道。
水道被彻底凿通的那一刻，刘月就在高处看着，萧衡与林茂竹分立在她两侧，如第一次开工时的那样。
随着最后一块山石爆裂的巨响，她听见民工们振臂齐呼，发出滔天的昂扬欢叫，她看见每个人的脸上都洋溢着兴奋勃然的笑容，然后他们转过身，看着高处站着的三人，忽然跪下了膝盖。
“林大人，您真是天菩萨降世啊！”
附近村落的许多村民也专门赶过来观看，听闻民工们此话，亦跟着跪地，双手合十，喃喃自语。
“老天保佑，水道可算是凿开了，以后稻田不会被淹，俺们再也不会饿肚子了，多亏了林大人！”
林茂竹环顾四周，眼角都红了，却略有尴尬地看了看刘月。
民工们和村民们不知她何等身份，林茂竹却是心知肚明的，一国之君在此，他哪敢受此跪拜，当下就要退到刘月身后。
刘月却抬手，指尖轻点他后腰，笑着对他点了点头。
她明白林茂竹是顾及她身份不敢冒领这份跪谢，但底下这群人所言句句属实。
他们称林茂竹为天菩萨，刘月也觉他担得起，只因这些民工里，有近百人都是流民，居无定所，身无分文，林茂竹招了他们做工，又怜他们命苦，在附近租了个庄子，为他们遮风挡雨。
如此这样，除夕夜这个万民共庆的日子，这群可怜人也不必流落街头。
在她推演出治水的法子后，他又马不停蹄，招人备工，仅一天就完成了开工准备，刘月见他时，他人虽兴高采烈精神振奋，但一双眼睛里却布满血丝，一看就是夜里也没舍得睡下，争分夺秒打点着。
只因水利早修成一天，百姓就能早放心一天。
“我果然没看错你。”刘月叹道。
当初她借系统一言，判定他确为忧民之人，所以不顾众人反对，坚持荐他来青州赈灾，现在想来，这一步棋，没有落错。
闻言，林茂竹的眼睛更红了，眼瞅着泪都快流下了。
他轻咳两声，对着下面的人鞠躬一拜。
喊声道：“快起来吧父老乡亲们，我林茂竹本就是青州人，蒙天子厚爱，荐来青州做官，我不是你们的天菩萨，恰恰相反，你们才是我林某的衣食父母，林某为官，既食民禄，做些利民之事也是理所应当，实在是羞受此拜……”
众人又念叨着青天大老爷云云，纷纷起身了。
他眼底泪花闪烁，回头对刘月又是垂首一拜：“当初若不是陛下赏识，又力排众议，予我赈灾之法，臣怕是这辈子也没有出仕的可能了，如今陛下想出治水妙招，臣又承了陛下的情……臣无以回报，此生唯有拿命效忠陛下，效忠大曜……”
抬起眸眼，目光愈发坚定不移，语声铿锵有力，“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”
“停停停！”
刘月忙出声制止，伸手将他扶起，“大过年的，什么生不生死不死的，呸呸呸！”
又眉角扬起，叉腰道：“我是伯乐，但你确实是一匹千里马啊……”
林茂竹破涕而笑，看着刘月笑而不语。
良久，他似是想到了什么，看看萧衡又看看刘月，道：“今日除夕，二位不如赏个脸到我的宅邸过年吧……”
刘月诧然，侧眸与萧衡对视一眼。
林茂竹摸着鼻子笑了笑：“我知你二人明日就要回宫了，宿在我的府邸，明日启程也方便些，况……”
他眼底闪过片刻落寞，“我老家虽是青州，但父亲自被封侯后，母亲便携着哥哥姐姐们搬去京城了，青州的宅子里现下唯我一人独居，还是有些寂寞的。”
刘月眸光微闪，问他：“雯儿呢？她不来陪你吗？”
“雯儿的爹爹腿脚不好，况且老人家过年，只想守着自己的土地和屋子，不愿来我这里，雯儿要陪着他，自然不能过来。”
刘月想了想，觉得林茂竹也怪可怜的，况且明日她与萧衡就启程回宫，的确留在州县里更加方便。
再加上自己的私心，她刚穿来时，人生地不熟，除了彩云外，林茂竹是第一个对她笑得灿然又肥着胆子邀她喝酒的人，二人的初次相遇虽然乌龙，但平心而论，她其实和林茂竹这个人挺投缘的。
不巧山回路转，她隐居在此，竟然还能碰见他，可见冥冥之中的缘分总是妙不可言，她这一回宫，二人再见，确实不知得何年何月了。
她侧头询问萧衡意见。
萧衡淡然一笑：“都听你的。”
其实他并不想在林府过除夕夜，他想独自和心上人待在那个小而温馨的屋子里，共同守岁，在这个盛大而特别的日子里，最好谁也别来干扰他们，他想在每一个特殊的节日，独占她的时间。
只他看出来了，他的陛下想去林府，既然她想，他便不会忤逆。
林府是三进乡绅宅院，朱门青阶，檐下悬着两盏大红纱灯，灯光落在新贴的门神与桃符上。
穿过回廊入二进便是主院，廊下挂满彩灯，廊边摆放着几盆冬青，腊梅，暗香浮动，堂内焚着苍术与香丸，灯火满堂，暖意融融。
偌大的林府只有林茂竹一个主人家，侍奉的下人一只手都能数过来，实在有些冷清。
太阳方落山，厨娘们已将年夜饭备好了。
林茂竹将他们迎往正堂，边走边谦声道：“旧宅敞敝，因只我一人住，便许久没翻新了，只能劳烦二位将就一晚了。”
刘月也客气道：“是你收留了我们，我们感谢还来不及呢，怎说这些客套话！既在民间，就不要顾着那些什么身份虚礼，就当彼此是交心的朋友吧，畅所欲言，无拘无束。”
“是是！”
林茂竹弯唇一笑，重重地点了几下头。
院门之外的爆竹声此起彼伏不断响起，噼里啪啦，新年新气象，即使今天是体验民间生活的最后一天，她也被这节气的氛围感染，心情舒畅。
刘月嘴角上扬，竟是主动勾起了身后萧衡的手。
每每在外，萧衡便冷着张俊脸，话也极少，与关了门两人独处或是在榻上欢.好时判若两人，起先刘月还觉得他假正经，如今见多了倒觉得别有一番情趣，看他淡漠如风的模样，总想着挑逗他两下子。
手上忽而传来冰凉如玉的莹润触感，萧衡起先一愣，随即手指反勾，依旧是那副眉如远山的疏离模样，却默默在袖口下与刘月十指相扣。
这个小妮子，脚凉手也凉，回去得叫韩太医开方子好好给她补补。
林茂竹眼观鼻鼻观心，目光躲闪，只当作什么也没看见。
正堂长案铺陈着年夜饭，盏蒸羊、炉焙鸡、酥骨鲤鱼、金玉羹依次排开，旁设腊味冷碟与蜜渍果子，温好的玉堂桂花酿摆在席间。
管家和几位厨娘依次站在长案旁，喜气洋洋地对林茂竹拱手道：“少爷新年好！”
林茂竹袖袍一甩，对管家扬了扬下巴：“去将利市袋儿发下去吧，别忘了自己也留一个。”
众人知道有吉利钱可拿了，忙哄笑起来，谢过少爷跟着管家下去了。
又回身请刘月往上座去。
刘月忙摆手：“都说了是朋友，我们三人属我年龄最小，怎能居于上座。”
话虽如此说着，但她毕竟是九五至尊的天子，这是不可忽视的事实，有些礼法实在不敢让人不遵。
于是只能将迟疑的目光转向了萧衡。
萧衡开口对刘月道：“哪怕是以朋友的名义，你我也是客人，客人居于上座理所应当。”
“那好吧。”刘月摊摊手，只得往上座坐下了。
林茂竹便抢先把三人的酒碗斟满了，笑呵着问刘月：“这玉堂桂花酿你们可尝了，味道如何？”
“尝了。”刘月笑着点头，“好喝，果然如你所说，比你当初在宫里拉我喝酒时拿的流香酒好多了。”
提起这事，酒还没下肚呢，林茂竹却先红了脖子。
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