郗照没有吭声。
郗言缓缓开口：“你那个念头，趁早断了吧。”
郗照抬起头来，看着郗言道：“二兄，我既然说出口了，就不可能断得了。”
郗言脸上再没有惯常见到的温和笑意，面无表情地看着她：“那你可想过惜惜如何？惜惜于你，只有兄妹之情。你若是挑明了一切，那这兄妹之情便也不要了吗？”
郗照对上他的视线，斩钉截铁道：“一年时间。若是惜惜不能接受，那我此后就不会再出现在她的面前。”
郗言瞬间沉默了下去。
片刻之后方才缓缓开口：“老三，你这性格太偏激了。”
郗照却挑着眉笑了下：“二兄，你是今天才认识我吗？”
郗言看着他叹了口气，不再继续这个话题：“你是怎么查出来的？从大慈恩寺那个人？”
郗照微愣了下就点点头：“不愧是我二兄。”
郗言静静看着他：“你查到哪里了？”
郗照刚要开口，忽然双眼微眯，打量了郗言片刻，然后猝然笑了下：“二兄，大兄应该什么都没跟你说吧。”
郗言没有说话。
郗照收回视线，继续看着身前牌位道：“二兄别来试探了。大兄没跟你说，我也不会说的。”
这个警觉劲儿。
郗言呵了声：“很好。保持这份警觉，惜惜的身世，我不想再让第四个人知道了。”
男人说完，转身朝外走去。走到门槛的时候，他停了一下，没有回头：“如果惜惜对你没有男女之情，我会让大兄送你去西北。以后你就不要再回来了。”
郗照攥了一下拳，道：“我知道了。”
郗言走了之后，郗照仰头看向父母的灵位。
祠堂里很暗，只有长明灯的两簇火苗幽幽地跳着。他跪在蒲团上，仰着头看了很久，然后忍不住开口：“爹，娘，你们会成全儿子吧？”
没有任何人回应。
只有冷风吹过祠堂的门缝，把长明灯的火苗吹得晃了一下。
“你们不吭声，我就当你们答应了。”
郗照顿了顿，声音又低又无赖，“当初你们把妹妹带回来，就是要给我当媳妇的吧？”
“反正惜惜从来没有讨厌过我。”
“所以，她喜欢我，也不是什么难事。”
郗照跪在那里自说自话，也乐得自在。
忽然，外面传来一阵极轻的脚步声。
郗照声音猛然顿住，微眯着眼看过去。
一道身影从门缝里挤了进来，郗惜抱着一条斗篷，手里还攥着一只垫子，看见郗照连忙小跑着进来：“三兄，祠堂里冷，我给你带了条斗篷。”
说着，她把斗篷抖开，就往他肩上披，然后又将垫子放到他膝下：“垫着这个，不然明早起来该僵了。”
郗照低头看着她忙前忙后的样子，嘴角不自觉地弯了一下：“妹妹心疼我？”
郗惜见他还有心思开玩笑，气得不行：“三兄，你就是我亲三兄！！你折腾这一趟做什么？”越想越气，忍不住一巴掌照着他后脑勺拍了过去，“明天就是你加冠礼了，你说这叫什么事情？”
郗照却嬉皮笑脸的：“没关系，这是我最好的生辰礼物。”
郗惜一顿，抬头狠狠瞪了他一眼：“三兄，你什么意思？你不想和我当家人了？”
郗照喉咙滚了一瞬。
有一瞬间，他几乎想脱口而出。可他想起二兄方才说的——惜惜对他如今没有丝毫男女之情。
是的。
她如今对他只是兄妹之情。
所以，不能太突然。
不能吓到她。
不然他就一点机会都没有了。
他把到嘴边的话收了回去，摇了摇头：“不是的。三兄的意思是，无论以后怎样，三兄永远都会记住今天。”
话音落下，外面传来一声梆子响。
夜半子时。
第二日了。
郗惜顿了一下，然后看着他，叹了口气：“三兄，生辰快乐。”
郗照直接朝她伸手：“生日礼物呢？”
郗惜一巴掌将他手掌拍开：“哪有人主动问别人要生日礼物的？”
郗照道：“可你不是别人啊，你是我的惜惜。”
郗惜之前也听他这样喊过，可不知道为什么，刚刚这一句莫名其妙地让她觉得有些不自在。
她摇了摇头，只当自己多想，哼了声：“我没带过来，明天给你。”
郗照叹了声：“好吧。”
郗惜看着他浑然不在意方才事情的模样，忍不住道：“三兄，明天早起你就去跟大兄认个错吧。就说你查错了，是有人故意误导你的。”
郗照没有说话。
郗惜拉着他的袖子晃了晃：“三兄，求你了。”
郗照垂眸对上她的眼睛，沉吟半响。反正外头的事情都做的差不多了，府里的那两个确实该安抚一些。不然，只怕大兄当真能将他赶出府去。
到时候，什么近水楼台都没有了。
郗照“嗯”了一声：“我知道了，我会再查清楚的。”
郗惜瞬间开心了：“一言为定，不许再反悔了！！”
郗照笑着看他：“这么舍不得我？”
郗惜哼了声：“谁舍不得你了，只是你若走了，就没有陪我玩了。”
郗照看着他，哑声道：“那三兄陪你玩一辈子怎么样？”
“啊？”
“三兄同你说笑呢。时候不早了，你快回去吧。”
郗惜半分没有犹豫：“行，那我走了。”
郗照：......“好。”
郗惜对上他眼巴巴的表情，忍不住笑了一下：“你这是什么表情？难不成还想让我和你一起跪一整晚吗？”
郗照满脸无辜地看着他：“我怎么会这么想？”
郗惜笑了下：“行了，那我走了。”
郗照摆摆手：“去吧去吧。”
说完，女人直接转身离开，连头也没回。
等彻底听不到脚步声了，郗照才叹了口气，小声嘟囔了一句：“小没良心的。”
跪的时间久了，膝盖已经有些麻了。
郗照动了动膝盖，然后再次仰头看着头顶的灵位，忍不住又道了一句：“爹娘，你们可要保佑儿子啊。”
他平时里大多偷奸耍滑，可在爹娘的灵位面前，却是半分不敢懒散。
可一连赶了八百里路，再是铁打的身子也熬不住，此刻倦意涌上来，他微微闭着眼。忽然，门外又传来一连串细微的脚步声。
他猛地睁开眼睛。
门被重新推开了，一道裹得严严实实的小身板从门缝里挤了进来。
郗照回过头去，长明灯的光落在那个人身上，他愣了一下，笑道：“你怎么又过来了？还穿出这个样子？”
郗惜把门带上，跺了跺脚上的寒气，然后朝他走过来：“看在你上次给我抄书的份上，今日我就舍命陪君子，跟你一起跪了。”
郗照看着她走到自己旁边，把怀里抱着的那一堆东西往地上一搁——斗篷、垫子、两只小手炉，还有一个绣着海棠枝的春蓝色锦被。
郗照忍不住笑出声来：“知道的是来跪个祠堂，不知道的还以为你这是要陪我去过冬。”
郗惜头也不抬：“你不要我陪，那我就走了。”
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