宋温宁讨厌谎言，它像一道裂口，轻易就能照亮一段关系中的罅隙。

可她唯独不想与兄长产生罅隙。

十二点的钟声还在耳畔回荡，那道挺拔的背影在视线中越来越小，眼见着就要穿过缠满银瀑马蹄金的拱门，离开花房。

宋温宁上前两步，急急叫住他：“哥哥！”

脚步定住，宋祈言回望过来。

他心绪纷乱，步伐虽缓，步距却大，此时此刻，他与妹妹之间已拉开不小的距离，足以让她看不清他的表情。

女孩的步调和语气一样急切，带着一种雏鸟被抛弃般的茫然，他看见她急促上前。

一步、两步，后退停住。

——如同他从前教导的那样。

他的妹妹是个过于敞亮的孩子，她的世界和琴键一样非黑即白，不理解什么叫成年人的社交回避。

以至于她十六岁正式社交亮相以前，宋祈言不得不反复交代她。

好几年过去，她现在显然学得很好。

大概是学得太好了，所以她卑劣的兄长才能借助这遥远的距离贪婪地凝视她。

凝视她肩颈洁白而优美的线条，凝视她那身勾勒出姣好身材的绿裙，宛如一身流动的春天。

他的妹妹站在洁白的山茶花下，目光纯粹又干净，连月光都为她明亮，照得他满心的阴暗无处可逃。

他的妹妹。

妹妹。

唇齿间尝到血的味道，宋祈言勾出一个笑来，用最温柔的语气呼唤她：“又怎么了，我的小寿星？”

兄长的语气是那样温和，平淡如常。但不知是不是隔得太远看不清表情的原因，宋温宁忽然产生出一种陌生感。

她飞快将这个念头从脑海中摇走，捏住掌心问：“哥哥，你处理事情需要多久呢？”

声音清脆，嫩得像晨露中的白栀子，带着年轻的孤勇和生涩。

“我不确定。”

“两个小时够吗？或者三个小时？”

“我真的不能确定，温温，别等我好吗？玩累了就去睡觉，今天允许你晚睡。”

无论怎么追问，兄长的回答似乎都那样四平八稳，根本得不到一个确定的结果。

“我不。”宋温宁摇摇头，“我会等你的，哥哥。”

“我会一直等着你来陪我跳舞。三小时也好，五小时也罢，我会一直等下去。”

像从前你等着我那样。

后半句话没说出来就被咽回去。

真的很奇怪，灰皮诺明明是那样柔和的白葡萄酒，在这一瞬间，她居然在蜂蜜和桃子的香气之间品出一抹苦涩的味道。

气氛依然沉默，宋温宁调整表情，露出一个灿烂笑容，用最活泼的语气撒娇：“你会来的，对吗？”

过了好久，她才听见回答。

“哥哥尽量，好吗？”

他离开了，没有再回头。

-

等了多久？

或许七小时？或许八小时？

宋温宁不知道。

她想，等兄长过来，她就高高兴兴跟他跳舞，大大方方地告诉他自己的烦恼，倾诉她的不安。她的哥哥那样好，一定会好好安慰她、开导她。

他们永永远远是世界上最好的一对兄妹。

可宋祈言没有来。

花房里没有时钟，时间都显得模糊，宋温宁等到太阳高高升起，才坐在台阶上迷迷糊糊闭上了眼睛。

再次醒来已过正午，却发现自己躺在柔软的床上。

床头柜上搁着碗醒酒汤，下面压着一张卡纸——

[临时回淮海出差，归期未定，记得喝醒酒汤，好好吃饭，好好睡觉。]

钢笔手写，字迹熟悉又清晰，碗里面的汤还是温的，放碗的人显然没走多久。

这是他头一次没有当面告知地离开她。

宋温宁自小就是个缺乏安全感的孩子，从前宋祈言每一次出门，都会当面跟她告别，约定好回来的时间，承诺好归来的礼物。

在这样的期待感之中，连等待都显得不那么漫长。

可这一次，他既没有当面告别，也没有一个明确的归期。

——就这样逃一般地离开了。

兄长在刻意疏远她，宋温宁终于无可避免地接受了这个事实。

茫然如云絮笼上心头，眼睛瞥向抽屉，她抽开，取出闲置已久的手机。

宋温宁很少用手机，她的老师认为现代社会过快、过于商业的信息流会影响音乐的纯粹，平日里都有刻意限制使用。

聊天框里的日期还停留在很久以前，宋温宁一个字一个字打，磕磕绊绊半天才想好发什么。

温温还在弹棉花：【哥哥，你为什么要离开我？】

回复来得很快。

yan：【临时有个出差，回来给你带蛋糕好吗？】

yan：【你最喜欢的Opera】

她问的是这个吗？她说的离开和兄长回的离开是一个东西吗？

宋祈言20岁以交换的名义陪同她出国，22岁接手海外事务，那是宋温宁出国的头几年，一边跟随老师学琴，一边学语言。

德语对她来说陌生又困难，分不清那么多阴阳词汇，也弄不明白什么大舌音小舌音。

好在她有个相当靠谱的哥哥，每个小长假，她都窝在兄长的办公室里写作业，宋祈言会一边办公一边辅导。

淮海宋家传承百年，战乱时代也曾为了筹措资金在欧洲东奔西顾，又因为吃过这种苦头，早早就开始往海外发展，因此到了现在，偶尔也会充当企业出海的桥梁。

在宋温宁的印象里，哥哥的办公室总是有很多拜访的人，宋祈言总是温润的、和煦的。

像一块八风不动的玉，无论结果是好是坏，很少有人能在他面前红脸。

那时的宋温宁对这种能力异常惊奇，她心性耿直，脑子里总是装满许许多多的问题，宋祈言对此几乎是鼓励的。

他有问必答，教导她什么叫怀柔、什么叫迂回、什么叫不战而屈人之兵，什么叫君子藏器于身，待时而动。

她在他这里学到了许多父母没有教给她的道理，她还记得兄长反复跟她强调——

温温，你是女孩子，社交场合一定要学会拒绝，学会不动声色地将话题推回去。

她学得很好，至少装样子装得很好。

所有人都说宋家的小姐年纪虽小，却已有几分兄长的风度，进退有据，不卑不亢。

可唯独没想到，有一天，她居然会发现兄长将这一套用在自己身上。

脚踩在地毯上，触感柔软，宋温宁捧着手机坐在床边，恍惚间好像又回到了九岁那年的冬天，光脚站在二楼，在楼梯的缝隙间偷偷看他。

那时她不知道怎么找个台阶下楼，现在她不知该如何继续追问。

手指徒劳删删改改，最后只打出两个字：【骗子。】

这一次，对面沉默了很久，久到宋温宁以为他不会回了，屏幕重新亮起。

yan：【嗯。】

yan：【是哥哥的错，是哥哥没有正面回答温温的问题。】

【温温长大了，已经长成了能分辨谎言的大人，所以哥哥不想骗你。

正因为不想骗你，所以没有办法回答你，哥哥保证，有一天，一定会给你一个正式的答复。】

【但是在这期间，温温一定要好好吃饭，好好睡觉，不要用自己身体的痛苦来惩罚哥哥好吗？】

握着手机的手在抖，她的兄长是那样会作弊的一个人，连残忍都包裹在温柔之中。

yan：【无论答案是什么，有一点你一定要有自信。】

yan：【温温，我爱你。】

yan：【乖乖等我回家好吗？】

宋温宁再也打不出一个字来。

-

“Checkmate!”（将军）

老师欢快的声音响起，宋温宁回过神来，这才发现棕白棋盘上已满盘皆输。

她长长叹口气，惆怅得像是吐出一口秋日缠绵的风。

“是是是，我输了。”

棋子一丢，宋温宁向后仰躺在椅子上，望着琴房雕花的屋顶。

“怪老头，你欺负我一个象棋新手到底有什么意思？好好的钢琴课我们为什么在下棋？”

她今日状态着实不好，草草用完午饭，第一次像个网瘾少年一样，带着手机来到了教室。

此刻手机就摆在棋盘边上，兄长的消息还停留在最后一条。而她亲爱的老师在看见她的那一刻就放下了谱子，诚恳地邀请她下棋。

宋温宁输得彻彻底底，毫不意外。

“谁说钢琴课一定要弹钢琴的？”瓦伦汀反而乐呵呵的，“并且课嘛，多上一节少上一节没关系的。”

“哦？”宋温宁抬起头来，目光从天花板转向对面那个白胡子蓝眼睛的奥地利老头，“这样说，是不是我这个书多读一年少读一年也没关系？”

“我已经读了六年了！六年什么概念你知道吗？！都从学院小师妹变成大师姐了！”

十四岁那年，她在柴青赛上获得第一名，接到了当时作为评委的瓦伦汀的橄榄枝，成为他的关门弟子。

作为当世排行前五的钢琴家，瓦伦汀古怪的脾气和他高超的技艺一样出名。

十六岁预科班读完特招进入大学时，她还怀揣着相当美好的愿景，希望能在奥地利度过充实的三年。

谁成想，现在哪里只是三年，实际上已经过了五年，甚至有往七年发展的趋势！

她的目光愈发幽怨，恨不得钉到对面的老顽童身上。

瓦伦汀哈哈大笑：“从情感表达上讲，你还是个不会动的小baby呢，我可不舍得让你毕业。”

他手里还捏着刚刚吃掉的那枚国王，将它放回棋盘：“不过呀，兴许能破得了这盘棋就能毕业也说不定。”

“Nora，试试看？”

宋温宁重新坐正，望向棋盘。

这近乎是盘死局。

敌方的进攻较从前更加锐利，而她向来只会防守，且善于防守，所有能想到的策略都已用完。

她没说话，盯着棋盘反复地瞧，从下午瞧到傍晚。

瓦伦汀没打扰她，中途出去买了两个汉堡两杯可乐，师徒二人安静地坐在他的私人琴房吃垃圾食品。

这几乎算是两人的小秘密，瓦伦汀笑眯眯地看着宋温宁一边吃一边思考。

“想出来了吗？”

手指将汉堡包装袋捏紧，宋温宁诚实地摇头。

“哦，没关系。”瓦伦汀站起来，从包里取出新带的琴谱，“那我们先开始练琴吧！”

宋温宁：……

刚刚是谁说钢琴课不用练琴的？

她摇摇脑袋，认命地坐到钢琴前，翻开谱子开始看。

出乎意料的，这首曲子既不是她擅长的巴赫、拉威尔，也不是她超级不擅长的钢琴诗人肖邦。

这甚至已经脱离了

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