“留儿，去净手，用午膳了。”张皇后淡淡说。

陈留把手中提着的食盒放到桌上。

不知是盒中糕点的热意还未消退，还是那个早已离手的手炉温度太令人眷恋，放下竹柄时，他感到一阵空旷的凉意，自己手心的温度还不及盒上余温。

宫娥递来热汤浆过的巾帕令他拭手，于是没有给他情绪弥漫的时间，他的手重新被温热包裹，浮尘拭去，变得光洁莹润。

他规矩地落座，桌上多是他爱吃的菜色，只有一道花雕醉蟹，突兀地张昂着钳子。

他不能吃蟹，蟹肉大寒，蟹膏更会使他发敏，起浑身的疹子。

母亲应是知晓的，因他六岁在中秋宫宴上误食了蟹粉以至抽搐昏厥险些丧命，东宫和璇玑殿都是禁止送蟹的。

眼下中秋早过，也早已过了膏蟹最为肥美的秋季。凛冬霜雪天里，餐盘中那只蟹明显枯瘦，强撑出一副蛮横嘴脸。

他问母亲，为何想起吃蟹。

皇后说，重要的不是那蟹，而是醉蟹之酒。从绍兴漕运而来的花雕酒，足陈了二十四年。这样的酒，醉什么都好吃。

陈留蓦然想起他大哥陈护好像祖籍便是在绍兴，今年正好二十四岁，比他大一轮，也属龙。

转念又驱逐这些污秽的念头。一道菜肴而已，没必要勾连暗契这么多巧合。正月初一，饮些黄酒，舒筋壮骨，大有裨益。

他默默打来面前的青竹八角食盒，八个格挡里放了八种不同样式的香糕。有的加了艾汁，有的染了紫芥，融融冶冶，十分喧闹好看。

他不由地拿起一个来放入口中，菱角绵密又清甜的味道便在舌尖化开……

吃完一块，意犹未尽，他发现母后正在对面瞧着他。

于是将食盒向对面轻推，示意母后：“这是早晨路过清歌殿杜昭仪送的，母亲尝一点，滋味很是独特。”

皇后睨着那食盒，却没有动。清歌殿偏南，璇玑殿在西，东宫居东，怎么看都八竿子打不着，更不可能“路过”。

杜云歌那女人，才过了十年就按捺不住，意图用这样的小恩小惠染指她的留儿。

难道她忘了当初的诺言？撒出去的种子，在另一方土壤上生根发芽，长成中庭碧树，沾染人情世故，再移回去，又岂会是当初那一个？

这么浅显的道理，为什么心存执念，始终不肯承认呢？

张皇后冷笑，用银箸夹来那醉蟹，吮吸蟹膏。浓重的酒气中和膏腴的油润，生食带来的鲜美总有熟食无法比拟的直白刺激。

她慢慢咂摸口中滋味，挑起美艳的眼尾：“杜昭仪瞧着精神尚好吗？见到你那皇姐了？”

凌厉中又有戏谑的意味。

杜昭仪……他没怎么注意，行止间如常，只是衣裳穿得很厚，莫非，有什么宿疾吗？

想到她护住晏笙时的神情，和看自己的复杂眼神，又总觉得，她偶尔有些过于患得患失了……

陈留斟酌着言辞，回道：“昭仪娘娘平宁随和，也许宫墙寂寞，让后宫女子皆不免染上些愁绪。”

晏笙呢？也寂寞吗？

说不上来。两回见她，皆着红裙，但她本身沉静自持，为殊丽的颜色所粉饰，很难看清她究竟是风雨不透还是心向往之。

他于是说：“皇姐端庄有礼，儿恰见她在剪窗花，心思与功法都十分精巧。”

皇后冷哼一声，手间扭断了蟹腿，用银针细细挑其中的肉。

“有性情不可怕，怕的就是既有心思，又有功法。”这话是在揶揄晏笙，偏张皇后说来轻轻巧巧，公正无私。

“那女子，虽

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