烈日灼灼,人声嘈杂。
从江面蒸腾上来的湿热水汽,混杂着一股莫可名状的腥味、汗臭味,停滞在淐江北侧的蛇信子码头上,弥久不散。
正是流年不顺,天灾人祸不断之时。
北方的仗打来打去,还没打出个眉目,旱灾蝗灾又接踵而至。
无家可归的人过活不下去了,还能走得动的,便携儿带女地蜂拥至淐江一带的码头上,希冀能过江进到相对富庶安定的南方,哪怕是把自己给卖了。
正午毒日炙烤着,码头上流民越聚越多。
他们面黄肌瘦、衣衫褴褛,痴痴地望着江对面,祈祷今日靠岸的船舶能给他们带来一线苟活下去的机会。
忽然,人群中出现了骚动。
先是码头近水的一处乱糟糟地闹了起来,不知为何人们推来搡去,争先恐后地冲挤起来。
“是蒸饼子!”
“细面的蒸饼子!”
“快抢啊,不知道谁掉的一袋干粮!”
饥饿蚀骨的滋味让人顾不得尊严,灾民们面红耳赤地涌向前,趴在地上哄抢着。
“后退、后退!”码头上正准备接船的船工脚夫们都快被挤下水了,仗着身强力壮,骂骂咧咧地推扯开涌上前的饥民。
有人被挤倒了,有人落水了。
一时间,被踩踏的哀嚎声、妇人的尖叫声、不堪入耳的辱骂声,通通裹挟在货船即将靠岸的呼呵声中,一齐交织出一幕乱世哀音。
慌乱中,谁也无心留意那声声焦急的呼喊。
“言笑渔!言笑渔!你在哪儿?”
——
言笑渔太饿了。
饿得她抓心挠肺,前胸贴后背。
“小姐,来吃面了!”一个梳着双丫髻的娇俏姑娘撩开珠帘,用镶螺钿漆器托盘端来一碗面。
是炸酱面,还配了蒜!
言笑渔咽了几下口水,虽然饿,但吃炸酱面的顺序不能乱。
她把青的红的白的黄的菜码通通拨进碗里,倒上油亮泛光的炸酱,强忍着诱人香味搅拌起来,直到每一根弹牙的白面条均匀裹满酱汁。
不过还不能吃,口水又咽了几下,言笑渔坚持着将蒜皮剥了,一颗颗白胖可爱的大蒜米向她召唤着,开始享用炸酱面吧!
刚挑起一筷子面,一个高大身影就闪现在眼前。
来人带进一股暗幽冷香,毫不留情地抓走可爱的蒜米,用清朗声线吐出绝情的话:“哼,笑话,世家女子可不会如你一般生吃大蒜,果真粗野至极!”
说罢,那人带着无辜的蒜米扬长而去。
言笑渔气急败坏,对着那人的背影叫嚷道:“生吃大蒜怎么了?吃面不就蒜,香味少一半啊!”
委屈的叫嚷变成了绝望的哭喊。
……
“母亲,母亲。”
言笑渔感到胃部一阵抽搐,猛地睁眼,一个毛茸茸的小脑袋正趴在自己脸部上方,一丝晶莹的口水眼看就要从嘟嘟唇上滴下来。
她猛地坐起身,精准躲过那滴口水。
“阿妙?”
方才那碗炸酱面……
原来是个梦!
梦里那个缺德玩意儿,为何有种莫名的熟悉之感……等等,她怎么睡着了?
言笑渔扶着嗡嗡作响的脑袋,把那个抢蒜的身影从脑子里强行驱逐出去,慢慢回忆起自己昏迷前的最后一幕——遭人贩子了。
天杀的,他们竟然连三岁的阿妙也绑了来!
言笑渔赶紧翻来覆去检查女儿有无受伤,好在外表破损没发现,精神状态也无异常。
刚要下床查看她们被拐到哪儿了,房门吱呀一声打开,进来一位小脸莹白、眉目如画的温婉姑娘。
“时漪漪,你也被拐了?”言笑渔睁大眼睛。
“说什么呢?”时漪漪皱起弯眉,瞅见言笑渔嘴角亮晶晶的一道,哭丧道:“你倒是睡得香嘞,我都快急死了,还以为这次你要自己一个人穿越回去了!”
“嘘,”言笑渔扫了一眼抱着时漪漪大腿发呆的小阿妙,“当着孩子面别乱说话。”
孩子是小,又不是傻。
她俩这对从二十一世纪穿过来的新时代好闺蜜,好巧不巧,又变成了一对类似封建年代的亲姑嫂。
还是见面就掐架、委实不对付的那种。
二人刚穿过来,就赶上家人要从城破国亡的上京南下逃往番阳投奔亲戚的大行动。
是以时家虽是旧胤朝的世家高门,言笑渔这位少奶奶和时漪漪这位大小姐,连一天好日子也没过上,就被迫装扮成穷人模样,稀里糊涂跟着上路了。
走了大半个月,一路缺吃少穿、奔波劳顿,好不容易挨到了淐江渡口,只要顺利登船过江进入对岸的楦城,就胜利在望了,结果又在蛇信子码头上出了岔子。
那场突如其来的码头骚乱,让言笑渔和家人走散了。她在人群拥挤中拼命挣扎着,却毫无防备地被人从身后用布条捂住了口鼻。
布条挥散出来的刺鼻气味,让她的意识越来越不成形,最后一缕知觉彻底消散的那一瞬间,她心中怨念冲天——
麻的,前面吃的那一路苦都白费了!
“外面情况如何,我们能跑得了吗?”言笑渔撸起袖子紧张发问。
时漪漪看她如临大敌的样子,莫名生出几分心疼,将端来的一碗汤面搁在桌上,柔声安抚道:“放心好了,我们没被坏人拐走,现在是在一个猎户家中,你已经昏睡一天一夜了,再不醒我都不知道该怎么办了。”
她把满头问号的言笑渔摁坐到桌前,又将筷子塞进她手里,这才讲述起这两日的经过。
“那天咱们在码头上等船,不知怎么突然一阵混乱,我抱着阿妙被人流冲挤到河边,刚想呼救,就被人用什么东西捂住口鼻,紧接着我就晕了过去。”
言笑渔拼命点头:“我也是同样的遭遇,咱们这是遭了拐子的黑手了!”
“可我醒来的时候,”时漪漪皱眉回忆,“我们三人都直挺挺躺在空旷的河滩上,毫发无损,一物未失!”
言笑渔赶紧摸了摸身上的几处,嗯,钱果然都还在。
真是不幸中的万幸。
“当时你和阿妙不省人事,我害怕得哭了,幸好遇到路过的猎户大婶,她好心收留我们,帮着把你背到了这儿。”
言笑渔恍然明了,但又觉得很不对劲,正琢磨着,就听时漪漪换了副开心的语气道:“我问过了,大婶说她家位于万龙山脚下,万龙山就在淐江以南,距离楦城不远了,等你吃好了,身体没问题的话,咱们就带着阿妙去楦城,应该能找到时家那帮人的!”
按照时家的计划,楦城是他们过江后第一站落脚地,大概要休整三四日才启程前往下一站。若是现在就动身入城寻他们,成功回归大部队的概率还是很大的。
然而言笑渔却对这个方案未置可否,她若有所思地举箸,低头扒了一口碗里的汤
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