在场只剩下谢必，魏氏和一个昏迷的沈氏。

几个人禁足的禁足，病的病，倒的倒。

还真是寻不出一个能操办百花宴的合适人选。

也就只有宋清妩，顶着谢家嫡长媳的名头，多少还能撑撑场面。

谢必皱着眉头：“这……宋氏能行吗？不行还是……”

宋清妩对上谢云峥的目光，知晓这是他给自己争取的机会。

有着先前参加过沈家宴会的经历，她对宴会倒有了些微模糊的认知。

虽说亲自操办宴会全然不同，但……

这是极为难得的机会。

也是她在京中贵女们面前打翻身仗的最佳机会。

她咬着唇，鼓起勇气站出来：“父亲，我可以试试。最近一直有去岳麓书院进学，学了不少礼仪，约莫是可以的。”

见谢必还犹豫，她又硬着头皮瞎掰扯：“连国师大人都夸我不错的。”

谢必愣住：“国师夸过你？”

宋清妩察觉到谢云峥隐秘的笑意，不知为何竟生出几分心虚来，老实巴交地点头：“唔……”

第一次见面的时候，确实夸了嘛，也不算作假。

魏氏无奈摆摆手：“罢了，便让她去吧，我这副老身子骨，病了这样久，起身都乏力，沈氏那不中用的模样你也瞧见了，宋氏虽年纪小，但性子谨小慎微，老实忠厚，派两个嬷嬷从旁协助，出不了什么岔子的。”

谢必闻言，便也只好点头。

事情了结，宋清妩从正厅出来，拐角时却撞见谢明华眼神阴恻恻地盯着她。

她脚步微顿，忽然想起来已经很久没见过谢明华了。

隐约记得谢明华似乎在岳麓书院与她是一个课室里的。

可她几乎感受不到谢明华的存在。

宋清妩微微皱眉，正犹豫要不要上前打招呼。

谢明华率先开了口：“百花宴事关谢府名誉，你若办砸了，我定会要你好看！”

她冷哼一声，拉着谢汀芷转头离开。

宋清妩转头，便撞见了刚出来的谢云峥。

她抿着唇，简直不知该如何面对他。

她虽老实木讷，却并非是个傻的。

昨日她送了他风筝发带，他今日便要将名字里的字改成筝。

哪有这样巧合之事？

“谢云峥……”她眸色颤动，绞着袖中手指，说不紧张是骗人的。

上次除夕夜宴，她便见识过他不尊长辈，不敬礼法，单挑全家的胆色与勇气。

今日不曾想，还能闹得更大。

原是他平日在她面前太过收敛了。

谢云峥笑了下：“夫人无需多想，今日这场风波与你无关，也非是因你而起，之因我刻意要寻族谱出来，查点儿东西。”

宋清妩内疚忐忑的小心思被他一语道破，忍不住闹了个大红脸，只得老实嗫喏：“那……那便好。”

谢云峥又赞许道：“夫人今日很是勇敢，令人刮目相看。”

宋清妩不解仰头：“我吗？”

勇的人难道不是他自己？

他都快把谢府的屋顶给掀翻了，一人之力气倒了谢家十数位长辈。

四目相对。

谢云峥眸色幽暗晦涩，藏着情愫：“夫人下次对上母亲，也该如此才是，小小一个谢家，有我给你做靠山，便是翻了天去，也不算什么。”

宋清妩被他眼底神色烫到，忙不迭低了头，撂下一句“我先走了”，转身落荒而逃。

谢云峥也没把人逼得太紧，转头回了停云小榭，又换了身装扮，戴上国师面具，从暗道里离开。

暗道通往另一端，是个酒楼。

再经过几次回转，又入密道，在地下迷宫似的地方几经辗转，再出来时，便到了钦天监。

推门出来时，已然是一副圣洁端庄，不染俗尘的国师大人模样。

他拿着从户部调查到的东西进了养心殿。

很快，养心殿左右的宫人鱼贯退出。

谢云峥将东西呈上：“皇上，已有苗头，当年开国元老或是改过族谱，盖头换面，这才遍寻不得其后人。”

“改族谱？”端坐长案之上的人，声音威严沉稳，语气平静，不显喜怒。

谢云峥点头，细细将自己如何误打误撞在户部发现宗族户籍有改换过的痕迹，又是如何查验其他世族的户籍登记，如何翻阅谢家族谱确定猜测之事道来。

殿内点着龙涎香，有静心宜神的功效。

室内只有座上人手指头轻点桌案时传来的细微动静。

谢云峥低着头，静待示下。

上头人却忽然改换话题：“春日宴，听闻太子拉了老三来协理操办？”

谢云峥垂着眼帘，眸中幽色蛰伏：“是。”

皇帝：“倒是稀奇，不似他的作风。”

谢云峥沉默片刻：“听闻，是三殿下于勾栏瓦舍听戏，被太子殿下撞见，这才押了他回去，给他派发差事。”

皇帝笑了下：“倒是稀罕，一个二个都瞧不上民间腌臜瓦舍，竟能在那种地方撞见。”

谢云峥抿紧了唇，头垂得更低，未敢言语。

“既改头换面，隐姓埋名，便是心中有鬼。”皇帝又忽然换回先前话头：“你继续搜寻，找到了直接格杀，不必留情。”

谢云峥点头：“是。”

皇帝对那些人赶尽杀绝，也并非一朝兴起。

当今圣上乃是篡改遗诏，逼杀兄长才继位的。

开朝元老们护送着前太子遗孤销声匿迹，一直是当今圣上心底的一个心病。

因而才一直秘密吩咐谢云峥追查此事，赶尽杀绝。

先前被谢云峥寻衅杀于有间雅苑的左京御使和他儿子，也不外如是。

*

宋清妩从未有过举办宴会的经验。

看到魏氏派了两个嬷嬷来协助自己，心底也依旧没多少底。

想了下，她下了帖子，将沈令仪与郝今宁都给请到府上来。

她们到底比她经验多一些，集思广益，总能奏效。

宋清妩这样想着，很快等来了沈令仪与郝今宁。

两个嬷嬷没想到她真有本事将人请来，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地退到一旁，不再插手，作壁上观。

宋清妩看到救星似的拉着两个好友：“我要承办家里的百花宴了，你们快教教我，如何着手才好？”

她原本以为只是个家宴，没成想，刚被嬷嬷们科普了，百花宴是京昭城中每年春日极为盛大的宴会，各大世族轮流操办。

到那日，会遍请各家世子小姐，年轻小辈前来。

众人饮宴贪欢，欢庆春日来临。

宴会盛大程度，与那日沈氏寿宴不遑多让。

宋清妩原本听着百花宴，还以为是世家贵女之间小大小闹的宴会。

没想到竟然连世家公子少爷们也在邀请之列。

那人数可太多了。

需得提前多做准备才是。

好在百花宴的人数每年基本上都是固定差不多的。

上一年恰是在沈府举办。

沈令仪见她慌得不行，笑道：“不用担心啦，这事儿说也简单，大有大的操办，小有小的操办，只要钱到位了，哪有什么是办不好的？”

宋清妩也知晓这些道理，但她到底没有操办经验，于是道：“只不知道大概有多少人要宴请，来那些人，需要备多少吃食，打多少桌椅……”

沈令仪忙拉住她：“这却不是咱们该操心的，你只需知晓要宴请多少宾客，有多少桌酒席便是。”

“定下酒席，或将宴席数递给厨房，让厨房管事去拟个采买账目给你，或去酒楼定席面，直接一了百了，只是价格要多出几番不止，所以简单的菜色可以给家里厨房去备，一些难琢磨的特色菜，可以去酒楼采定。”

宋清妩细细听着，一点不肯错漏。

沈令仪想了下，又有点不好意思地笑了起来：“每年的百花宴主题不尽相同，各家都是挖空了心思想要做出些花样来，我若说多了，反倒限制你的想法，你可有想要如何办？”

两个好友都很是信任地望着她。

宋清妩心中莫名安定几分，简单理了下思绪，将想法说出：“我想着，百花宴不外乎吃喝玩乐四个字，我先将吃与喝捋顺了，再来处理玩与乐。”

沈令仪很是惊喜：“对呀对呀！你这思路不是很好嘛？盘根错节的盛大宴会，用你的思路来，分成四个部分，杂乱的线头便能抽丝剥茧捋顺了。”

宋清妩得了好友肯定，心中又定了几分。

她先前是这样想的，只是两个嬷嬷威严，她不敢乱说，被嬷嬷们严阵以待的架势给吓住。

得好友肯定，宋清妩继续道：“所以我在这第一桩吃上先难住了，不知会来多少人？”

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