谢清宴出发很早，第二日天蒙蒙亮便与书青启程回朝。

饶是他们一直赶路，还是在路上耽搁了大半个月，这才堪堪到了天宁王朝。

两人风尘仆仆，一路舟车劳顿。谢清宴身着一袭素衫，利落地翻身下马。身姿清挺，仍是那副风光霁月，令人不敢怠慢的气度，只是眉眼染上些许风霜，倒似九天谪仙跌落人间。

谢清宴打量着四周，与书青交谈：“看来我们走的这段时日，阿煜将京城打理得井井有条。他的才干丝毫不比我差啊。”

两人打算步行进宫，一路体察民情。

尚未走出多远，路边有位穿着带补丁衣服的老人，头发黑白交错，胡须已经全白，手里捧着一个破旧的陶瓷碗，背脊却挺得笔直，碗里散散躺着几枚铜币。

谢清宴迈步上前，从自己钱袋里面拿了一个银锭，轻轻放在老人碗里。

老人躬身道谢，神情坦荡，一双眼眸反而目光如炬，沉静锐利。

在谢清宴转身离开之际，他抬手缓缓抚过自己的胡须，出声唤住他：“公子且慢。老夫略通卜算，观公子命数，公子往后会有一劫。”

话还没说完，书青气势汹汹上前，厉声打断：“你这老头，我家公子好心给你钱，你居然还咒我家公子。”

“无碍。”谢清宴对书青摇了摇头，伸手制止他后面的话语。他望向老者，目光坚定沉静，“我从来不信鬼神之说，我只相信事在人为，一切皆由我定。”

两人转身离去，脚步声渐渐远去。

老者立在原地，望着他渐行渐远的身影，在背后喃喃道：“命里有时终须有，命里无时莫强求。万般抉择，只在你一念之差。只是不知在那一人与江山权势之间，公子又会作何抉择......”

老先生抚上胡须大笑几声，转身离去。

安稳了没多久的燕朝再次掀起轩然大波，文成帝正心烦意乱，政务处理地焦头烂额。

北境八百里加急传来消息，边境上的南国发兵侵扰，已经集结十万兵马向南进发。

朝堂大殿上，奏折堆积如山，百官争执不休。

“陛下，您要早做决断啊。”

“陛下，我们刚打胜仗不久，就有小国敢大肆发兵侵扰，可见是有备而来啊。现在秋收已过，历经先前一场整整三年的战役，军民早已身心俱疲，哪有余力再承受一场大的战役啊。”

主和和主和两派争执不休，各持己见。

上方的文成帝目光沉沉，支起手肘抚上额头，眉心紧蹙，不同的意见在他耳畔交战。

如今国家百废待兴，之前为了军队的补给已经大肆征收粮食和赋税了，民间怨气重重。而今国库里的储备也寥寥无几，若此番大肆出兵，必是要再次征收，肯定会民不聊生，到时恐生暴动。

可若讲和，大笔大笔的财物流出，想到这文成帝就一阵心疼。

“陛下。”陈晋出列躬身行礼。

“依臣看来，这场战必须要打，而且一定要打的他们心服口服，再不敢出兵侵扰。如此，我们才能有时间休养生息。”

“况且北境的临城是我朝重中之重，倘若被攻下，那么进驻中原对他们来说就是轻而易举。那么到时，恐怕京都不保了陛下。”

文成帝袖下的手悄悄攒紧拳头，目光低沉，脸上的愁思越来越重。

这番利弊他自然是清楚，可是有个致命的难题摆在面前。

没钱啊，没粮啊......

大殿上的众人争执不休，兀自地提出自己的看法，与身旁人商讨。萧振就静静地站在众臣之间，一语不发。

文成帝敛下眼中情绪，摩挲着手指上的玉扳指，思忖片刻，目光沉沉扫向座下众人。

“萧将军。”

“臣在。”萧振低垂着头，向前行礼。

殿内的喧嚣瞬间低了大半。

“南国兴兵犯我燕朝边境，十万铁骑挥师北上。国难当头，朕封你为镇北大将军，挂帅出征，率兵五万平定边境。”

大殿上一片死寂，众人心头一片唏嘘。皆知这实在是强人所难，却无一人敢出声辩驳。

萧振眉心微敛，浑身血液变得冰冷。他浑身一颤，不可置信地抬眼望着上方威严的帝王，顷刻又垂下头，嘴唇紧抿，嗓音低沉，满目愁容地接下这旨意。

“臣，领旨。”

南朝人都是在马背上长大的，个个骁勇善战。更别说这十万大军中有两万都是骑兵，近年来未曾经历过大的战役，养精蓄锐。

而燕朝的军队刚经历过重创，还未恢复如初便再度出征，粮食、精力、心理都没有丝毫准备。更别说现在能抽调出的只有五万战士。

五万对十万，无疑是以卵击石，不自量力。

萧振心头笼着一层愁云，压得他喘不过来气。这番情况下自保已是难事，还要打赢这场战役，必须要做好死战的准备。

仅仅只有五万人马，粮食供给丝毫不够，看来，文成帝就没想让他活着回来。

文成帝掌权这个国家已经太久，已经无法分辨真实的民情和国力。

燕朝要再次出兵作战的消息已经在京城传开，听说又是萧振领兵，百姓之间一片祥和，丝毫不为战事担心。

他们只是平民百姓，身在皇城下，怎么也波及不到他们。更何况这次出征的可是萧振，萧将军从无败仗，有他在，一定能打胜仗。

萧振就是百姓的主心骨。

自从得知王太医的下落后，为防止事情败露，萧振就私下托付苏楚哲暗中打听消息，终于在一处村庄打听到王太医的下落。

自从之前假死过后，王太医不敢在京城多呆，连忙动身一路向北，在一处山村落脚。

他隐姓埋名，改名叫杨平，谎称自己是逃荒来的，妻子儿女在山洪中丧命，只留下自己一人。因他医术精湛，常常帮村里人义诊，很快被村里人接纳，再无人怀疑他的身份。

苏楚哲怕贸然把他带入京城会被人察觉，打草惊蛇，于是对萧振打个招呼，亲自去见杨平，探听当年的真相。

杨平在出诊时骤然看见有些熟悉的面孔，一时没有反应过来，怔在原地。直到苏楚哲悠然在他面前落座，“好久不见啊，王太医，”

苏楚哲眼神直直地盯着他，带着一丝若有若无的笑意，将他的一举一动尽收眼底。

陡然被人再喊起掩藏多年的名字，杨平瞳底骤然放大，嘴唇微张，耳畔再听不到任何声音，唯有耳鸣在铮铮作响。

他浑身颤栗，再说不出一句完整的话。

“你，你是.

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