秋风瑟瑟，枯黄的树叶飘落，铺满了整个小院。
商家正堂里烧着炭盆，烟气闷沉沉压在人头上。
王蘅坐在上位，手里捏着一封明黄绢帛，等着对面的男人给个说法。
“抗旨是诛九族的罪！”她声音尖利，一巴掌拍在桌案上，茶碗盖子震起来又落回去，哐当一声，“皇帝把这门亲事塞给我们，就是拿商家当靶子！镇北王手里三十多万兵，他闺女嫁进来，以后边关出什么事，最先弹劾的人是谁？是你！是门下侍郎，”她指着商罗瑞，气势汹汹。
商罗瑞弓着背，脖子往后缩，嘴唇动了半天，挤出一句：“那……你想怎么办？不能抗旨啊……”
“我不管！”王蘅瞪他一眼，“耀哥儿不能娶！那个林皖什么名声你不知道？全京城都说她脾气暴烈，心狠手辣！你耀哥儿的身子骨，把她娶进门不被拆了？！”
她话音刚说完，用力扯了一把旁边缩在椅子里的商耀。
商耀跟踩了尾巴似的，眼泪簌簌往下掉，扯着嗓子哭得撕心裂肺：“娘…我不娶我不娶……她肯定五大三粗一脸横肉……她一巴掌就能把人扇飞……”
商罗瑞额头冒了一层密汗，不说话。
他当然听过林皖的名声，镇北王的独女，性情蛮横不讲理，京中有人说，就因为商贩给她制的衣服布料不舒服，她要斩人家的头。这种姑娘嫁进来，确实……确实不太合适。
抗旨诛九族啊，圣旨上写的明明白白，“商家嫡子”与“镇北王县主林皖”赐婚。白纸黑字，逃不掉的。
他把头压得更低，不看对面母子俩。正堂里只有碳盆偶尔炸出一点火星的噼啪声。
“你哑巴了？”王蘅不依不饶，“你倒是拿个主意！”
商罗瑞被逼急了，额头上青筋突突直跳，左也不是右也不是。脑子里一瞬，闪过一个人影。
他抬起头，有点犹豫，嘴唇抖了半天吐出来：“夫人……我有个主意…那个……外面的商昀…”
两人一个眼神，马上就懂了，王蘅随即冷笑嘲讽：“你那个野种？”
“他不是也是商家的儿子吗…”商罗瑞越说越小声，眼里泛着精光，“让他替耀哥儿娶……反正圣旨上写的是嫡子，族谱上改一下，外人又不知道我们有几个儿子……”
他给王蘅挑眉，嘴角扯出个诡异的笑容：“而且……镇北王夫妇，常年出征，根本管不到这么多！我找人刻一张人皮面具……到时候谁还看得出来？”
王蘅盯着他看了看，目光锋利，慢慢收了回去。
她坐回椅子上，沉默了片刻，端起茶碗喝了一口：“倒也不是不行。”
商罗瑞松了口气，笑着点头赞同。
王蘅放下茶碗：“那个野种呢？在偏院？”
“不知道，最近挺安静的……我一会儿就叫他来……”
“那就赶快。”
商罗瑞立刻站起来往外走，步子急匆匆，差点绊到门槛。
王蘅看着他仓皇的背影，嘴角扯了一下，不咸不淡的。
这么多年了，还是这副窝囊样子。
商耀还在抹眼泪，王蘅拍拍他的背，安慰他：“行了，别哭了。让你那个便宜哥哥替你去。”
商耀抬起头，鼻涕还挂在嘴唇上：“真……真的？”
“真的。”王蘅看着他这副模样，叹了口气，替他擦了擦脸，心里疼的不行：
“你只要记住，以后在外面，他才是商耀。懂了吗？”
商耀使劲点了点头。
——
这个季的天黑的快，商罗瑞去偏院叫人的时候天已经黑透了。
商昀正在院里劈柴。
入秋了，夜风冷，他没穿外袍，单衣被风吹得贴在身上，商罗瑞站在院门口看了两息，心里虚得慌，咳嗽了一声才开口：“你……你跟我来一趟正堂。”
商昀把斧头放下，转过身来。他比商罗瑞高出半个头，垂着眼看他，没说话。
商罗瑞被他看得更心虚，别开目光：“快点。”
说完先转身走了。
商昀擦了一把手，跟上去。
正堂灯火通明。
王蘅和商耀还在吃晚饭，桌上摆着四菜一汤，米饭冒着热气。
王蘅夹了一筷子菜放商耀碗里，抬眼瞥见商昀进来，筷子没停：
“站那儿就行。”她指了指屋子中央。
商昀站定了，身上还带着偏院柴火的凉气。
王蘅把筷子放下，拿帕子擦了擦嘴角：
“皇帝赐婚的事你应该听说了。耀哥儿不愿意娶，你替他。”
商昀没说话。
王蘅等了一会儿，开口继续说：“这件事办成了，我就把你写入族谱，算商家嫡子，以后你也算有名分了。”
商昀沉默了片刻，回答她：“你们这是欺君之罪。”
他腰背挺直，不把王蘅放在眼里。
屋里安静了一瞬。谁都没有发出声音。
王蘅脸上没什么明显的表情，手里的帕子攥紧了又松开了。
商罗瑞却猛地站了起来，椅子腿刮过地面发出刺耳的响声：
“你管那么多干什么？！”他指着商昀，手指头都在抖，“叫你干什么你就干什么！你要是把这件事搞砸了，叫你吃不了兜着走！”
商昀看着他。
灯光底下，商罗瑞的脸涨得通红，额头上青筋跳着，眼神又凶又虚。
窝囊废。
他清楚，只有在自己面前，才敢拿出这副样子来。
商昀目光淡淡的，懒得跟他吵。
商罗瑞被他看得浑身不自在，嘴唇动了动想再骂几句，却找不出话来了。
王蘅这时候开口了，不急不缓地安慰：“你放心，商家的族谱上马上就有你的名字。嫡子，以后的吃穿用度，跟耀哥儿一样。这是你该得的，也是你替耀哥儿办这件事的回报。”她看着商昀，嘴角带着一丝笑，“你考虑清楚。”
商昀装作客气恭敬：“娶的是哪家？”
王蘅的笑意深了些，终于确认这件事成了：“镇北王府，林老王爷的独女。林皖。你到时候过去就用耀哥儿的名。”
商昀点头，“好。”他说。
他转身往外走。
走到门口的时候身后传来商耀小声的嘀咕：“娘，他会不会出去乱说……”
王蘅低声回了一句什么，商昀没听清，他也不想听。
与此同时，京城南街口。
郗夭把摊铺外边的伞花收扁担里面，抬手把油灯吹灭。
“幺幺，我来吧，你走前面帮我掌灯，你娘今儿炖了鸡汤，你师父也来了，咱俩赶紧回去，趁热乎的。”
“爹？这么晚了，你还出来干啥？我能行。”郗夭说着就要去抬扁担，郗峻马上拉住她，自己抢先一步。
“哎，你这丫头还倔，你爹爹我抬的快一些，赶紧回家。”
“……”
郗夭吸口气，没有再反驳他，乖乖走在他前面，给他掌灯。
入秋的京城昼夜冷热不均，郗峻看见她还穿着一件单薄的罗衫，晚风吹动，布料薄薄的贴在她肩头。
郗峻忍不住皱着眉问她：“幺幺，跟你说过
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