太子妃石怀墨又有了身孕。消息传出撷芳殿的时候，李嬷嬷正在廊下剥莲子。她的手顿了顿，把莲子扔进碗里，擦了擦手，起身去了李式微的院子。

李式微正逗着儿子玩。见李嬷嬷进来，把儿子交给乳母，屏退左右。“额娘，怎么了？”“太子妃又怀上了。”李式微的笑容僵在脸上。“太医说，这回多半是男胎。”李式微沉默了很久。“额娘，你有什么法子？”

李嬷嬷凑近了些，压低声音：“荣妃娘娘的钟粹宫里，栽着凌霄花。”李式微的眼睛慢慢亮了起来。“那花开得红红火火，喜庆。”李嬷嬷的嘴角微微上扬，“咱们天天去钟粹宫请安窜门，多走动走动，荣妃娘娘不会说什么的。”

从那天起，李式微隔三差五就往钟粹宫跑。马佳琼殷正愁没人陪她说话，见李式微来得勤，高兴得很。“式微啊，你来得正好，本宫一个人闷得慌。”

李式微笑着帮她剥莲子，眼睛却一直在院子里转。那两株凌霄花开得正盛，橙红色的花朵爬满了架子，像一团团燃烧的火。“荣妃娘娘，这花开得真好。”马佳琼殷顺着她的目光看过去，笑了。“那是凌霄花。本宫就喜欢这花，开得热烈，喜庆。”

章佳沅香在一旁凑趣：“荣妃娘娘既喜欢，不如搬两盆去撷芳殿，给太子妃和式微姑娘也瞧瞧。”马佳琼殷大手一挥：“搬！搬两盆最好的过去。”

李式微连忙谢恩。她走的时候，亲自端了一盆，另一盆让宫女端着。一路上，她低头看着那满盆的橙红，嘴角的笑意怎么都压不住。

阖宫陛见那日，众福晋去撷芳殿向太子妃请安。宜修和柔则走在人群后面，经过院子时，宜修停住了脚步。她看着那两株开得正盛的凌霄花，眼里闪过一丝什么，很快又消失了。“姐姐，你看这花开得多好。”柔则顺着她的目光看过去，笑了。“是好看。”

宜修垂下眼帘，漫不经心地说：“姐姐要是喜欢，可以折两支带回去插在花瓶里。不过，这花别有一股清香，也许制成花饼会非常好吃。”柔则心动了。

她先请示了太子妃，得允准后才去折花枝。不贪心，只折了两支。宜修站在一旁，看着那两支橙红的花朵被她折下，心里默默算着——这个药量，够了。

回到四爷府，柔则把花枝和其他花卉一起插瓶，掰下几朵让琼罗去小厨房做花饼。宜修坐在自己屋里，手里攥着一本医书，手指在“凌霄花”三个字上反复摩挲。

溪竹神色凝重地跑进来，声音压得极低：“格格，太子妃小产了。太医说，是个成了形的男胎。”宜修的睫毛颤了颤。“皇上和太子爷大怒，下令彻查此事。”

宜修放下医书，闭上眼睛。她的手指在袖子里攥成了拳头，指节白得像骨头。

太医在药渣里找到凌霄花残渣，康熙震怒，太医们跪了一地，这凌霄花自然不是他们加的，就是有天大的胆子也不敢。太子胤礽跪在奉先殿前祈求列祖列宗保佑，额头抵着冰冷的金砖，一句话也说不出来。石怀墨躺在撷芳殿的床上，脸色白得像纸，眼睛直直地盯着帐顶。李嬷嬷跪在门外，哭天抢地。

彻查的结果很快出来了——有人在太子妃的药盅里加了凌霄花。而这凌霄花，出自钟粹宫。

马佳琼殷慌了。“本宫不知道那花孕妇碰不得！是章佳沅香说要把花搬去撷芳殿的！”章佳沅香也慌了。“嫔妾只是随口一说，是式微姑娘说她喜欢那花！”

两个人互相指责，推来推去。慎刑司的精奇嬷嬷站在一旁，面无表情地听着。

最后，只抓了几个小太监小宫女问罪。胤礽的奶公自然也不简单，那些宫女太监惧怕李嬷嬷夫妇淫威，全都三缄其口，默认了罪名。

康熙没有再追查下去。不是查不到，是不想查了。太子妃的孩子已经没了，再查下去，牵连的人只会更多。

四爷府里，宜修坐在窗前，看着桌上那盘花饼。

她思忖着：若是姐姐吃了小产，必然会追查到凌霄花的药效。我怂恿姐姐把那花带回府，也难脱嫌疑。不如——自己把这些花饼吃完，消灭证据。

她拿起一块花饼，咬了一口。花香在齿间弥漫，清甜中带着一丝不易察觉的苦。她又拿起一块，又一块。

溪竹进来的时候，盘子里已经只剩碎屑。“格格，您怎么把花饼全吃了？”宜修擦了擦嘴角。“好吃。”

次日一早，宜修腹痛难忍，蜷缩在床上，冷汗浸透了衣裳。溪竹掀开被子，吓得脸色煞白——床上全是血。

柔则闻讯赶来，看见那摊血，吓了一跳。“宜修，你这是小月到了？”宜修咬着嘴唇，挤出笑容。“姐姐，不打紧的，休息几天就好了。”

柔则不放心，要叫府医。宜修拦住了她。“真的不打紧。姐姐别担心。”柔则看着她苍白的脸，叹了口气。“那你好好歇着。”

柔则走了。宜修躺在床上，眼睛直直地盯着帐顶。血流了很久。

她知道，她今后再难怀孕了。不过有大贝子一个儿子就够了。她闭上眼睛，一滴泪从眼角滑落，没入鬓发。

宫里，阮移光有了身孕。她以思念家乡为由，求我向皇上提议搭建桐花台。“德妃娘娘，臣妾想在桐花台阶前栽种百花，观赏着雅致，赏心悦目。”

我转禀了皇上。皇上准了。

“告诉舒贵人，桐花台可以建。但千万别种凌霄花。”他顿了顿，“钟粹宫里的凌霄花，朕已下令尽数砍毁拔除。”

我跪下领旨。

走出乾清宫的时候，竹息跟在我身后，小声说：“皇上这是被太子妃小产的事吓着了。”

我没说话。凌霄花，是活血化瘀的药。孕妇碰不得，碰了就小产。太子妃的孩子，就是被凌霄花害死的。

四爷府里，柔则在院子里和齐月宾合奏。柔则弹古琴，齐月宾弹琵琶。琴声悠扬，琵琶清脆，合在一起，好听极了。墙那头，忽然传来几声恶犬的凶吠。

柔则手一抖，琴声戛然而止。紧接着又是一阵狂吠，一声比一声大，一声比一声凶。柔则的脸色一下子白了，蜷缩下身子，手捂着肚子。“好疼……”

齐月宾扔下琵琶，一把扶住她。“快来人！福晋动胎气了！”

几个丫鬟手忙脚乱地把柔则抱回屋里。顾长卿和温华正赶来，忙活了整整一个时辰，孩子还是没保住。死胎。温华正擦了擦额头的汗，安慰道：“福晋还年轻，调养好了，还会有孩子的。”

柔则躺在床上，眼泪无声地流。四爷坐在床边，握着她的手，一言不发。

“四郎，”柔则的声音很轻，“那几条恶犬，是你送给八弟的。”四爷沉默了片刻。“是。”

“你为什么要送给他们？”柔则的声音带着哭腔。四爷没有回答。

他

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