这是罗利第一次迈进县衙大堂。
看着四周肃穆的气氛，两旁神色冷峻的衙役，他紧张得额头直冒冷汗，双手不停地来回搓动。
章淮收敛了平日里的冷硬，“把你所知晓的一切如实道来，若提供的线索有用，本官重重有赏。”
听闻有赏，罗利心中的惶恐消散大半，把他知晓的事情如倒豆子一般哗啦啦全倒了出来。
“他是我们郭家村的王中来。他还有个亲哥哥叫王中以，兄弟俩都染了痨病，身子骨弱得很。尤其是他哥，看着就快咽气了！”
“前几天小人在村口闲聊，王中以正好出来拾柴火。他听见我们议论花员外悬赏百两白银寻儿子头颅的事，还特意凑过来打听了好几句！”
罗利越说越兴奋，手舞足蹈起来。
“肯定是王中以把这事告诉了他弟！那王中来财迷心窍，为了那赏银杀了他哥！”
章淮听得眉头紧锁，若真如此人所言，这背后便又牵扯出了命案，“备马！”
一行人快马加鞭，直奔郭家村王家小院。
然而待众人赶到时，小院内早已人去楼空。
院门虚掩，屋里一片狼藉，可见主人离去得极为仓促。
他们还是迟了一步，王中来已经逃走了。
章淮目光一沉，“穿杨，你带人即刻搜查附近山林，饮羽，你领一队人马封锁各个出城要道，严防王中来逃出含山县！”
王家小院如常见的农家小院一般，院角堆着一大捆柴火，农具随意地放在一边。
他把柴火移开，露出底下的黄土。
那里的泥土颜色明显比周围要深，新土松软，应当是被翻动过不久。
章淮：“把这里的土挖开。”
随着衙役们挥动铁锹，泥土下并未深埋的东西渐渐显露出来。
又是一具无头男尸。
一路跟来的罗利正巧凑在后头，打眼看到那血肉模糊的断颈，吓得双腿发软直接瘫坐在了泥地里。
待缓过一口气，他立刻就连滚带爬地逃出院子，扑到在墙角，吐得几乎要将胆汁都吐出来。
他这辈子哪里见过这样血腥的场面。
王中以残缺的躯干上，还穿着那日与他们说话时的衣裳。
不仅是他，院子里的衙役们也好不到哪去。
他们平日里多是巡视街巷、惩治小偷流氓或调解邻里纠纷，鲜少需要面对如此可怖的现场。
看着那具死状凄惨的无头尸，不少衙役面色发白，胃里如哪吒闹海一样翻腾。
“不行了……我也要吐了……”
几人再也忍不住，争先恐后地冲出院门，挤在墙角跟着罗利一起剧烈呕吐起来。
一时间，小院外，听取呕声一片，场面十分狼狈。
院子里，只剩下章淮一人。
他低头看了看身上平整干净的新官袍，无奈地抿了抿唇。
这可是他刚上身没几日的新衣，若穿杨在就好了，这样就不必他亲自动手。
章淮轻叹一口气，捡起衙役抛下的铁锹，将尸身上的残土一点点铲开。
而被章淮念叨着的穿杨，此时正骑着一匹快马，朝着两县交界处疾驰。
穿杨出身军中，骑术精湛且身手敏捷。
王中来不过是个寻常农户，况且身患痨病这一点，就注定不可能逃得太远。
只是痨病具有极强的传染性，若近身搏杀擒拿，稍有不慎便可能沾染病气。
穿杨一路上缰绳勒得掌心发红，思索着如何在不接触其身体的前提下将人制服。
缰绳不停摩擦着手掌，他忽地灵光一闪。
出城官道旁，王中来正气喘吁吁地朝着邻县方向狂奔。
穿杨没有贸然上前，而是绕到他的侧后方，远远瞅准时机，猛地一甩手，将手中早已准备好的绳套，用力甩了出去。
绳套在空中飞起，不偏不倚，正套中了王中来的上半身，紧紧地勒住了他的腰腹。
“啊！”
王中来脚下一踉跄，整个人失去了平衡。
还没等他反应过来，穿杨在马背上狠狠一扯绳端，直接将王中来拽倒在地。
王中来并没有被带回县衙审问。
章淮寻了一块空旷的地方，命人在场地中央立起一扇屏风，将县衙众人和王中来，分隔在屏风两侧。
一切准备就绪后，他的声音隔着屏风传出：“王中来，是你杀了你大哥王中以，并砍下他的头颅冒充花博明，去向花家骗取那一百两赏银，对也不对？”
坐在地上的王中来看着屏风上投射出的模糊影子，忽然笑了起来，笑声里带着嘲弄，“我还当是哪位铁面无私的大老爷，原来也不过如此！躲在屏风后面像个缩头乌龟，大人，你就这么怕死吗？”
章淮：“回答本官的问题，休要顾左右而言他。”
“是我杀的又如何？！”王中来自己已经无路可逃，连辩解都懒得辩解。
“杀了他，我就能拿到一百两银子！有了钱我就能治好这该死的病！我就能风风光光地过上几天人过的日子！”
章淮：“杀人偿命，天理昭昭。你弑亲谋财，论律当斩。”
“斩就斩了！有什么大不了的？！”
王中来破罐子破摔地嗤笑一声：“死了反倒干净！死了就不用再受这折磨，不用再看着别人过好日子，自己却活得猪狗不如！”
他们兄弟俩一辈子勤勤恳恳，种地做活，省吃俭用没做过一件伤天害理的事！
凭什么得这绝症的是他们？！
凭什么偏他们命如草介，连一壶好酒都喝不上？！
章淮望着屏风后歇斯底里的人，没有立刻开口，心中泛起一阵悲凉。
世道艰难，未能保民生全，这是朝廷与官府之失，但今日法若容他，明日天下穷苦者便皆可被至亲以‘求死’之名推向断头台。
他同情这兄弟俩的命运，但他不能动摇。
法理的冷酷，有时候不只是为了惩罚恶人，而是为了给这吃人的世道，守住最后一点不至于塌陷的人伦底线。
章淮：“世间受苦受难者千千万，难道人人都该为了私欲向血脉至亲举起屠刀？”<
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