走到岔路口，楚其麦停下脚步。多一事不如少一事，如今安稳攒钱粮才是正事。

谢持安的人影早已不见踪迹，只有路边的杂草被人踩踏过，留下凌乱的痕迹。

但林砚的身影好找。

眼见林砚的身影消失在山道，她跺了跺脚上的泥，还是左拐了。

万一谢持安遇上难处，就缺个人搭把手呢？

李砚瞧着斯文，可今日她近距离看过他的手，掌间厚茧，是有功夫在身的。

她就远远看着，若无险情，绝不贸然露面。

山道蜿蜒盘旋，草木繁茂。楚其麦的身形小，能极好的隐匿。

但越走越往山的深处，平日里除了上山砍柴采药的村民，极少有人独自前往，周遭愈发僻静无人。

这不是回县衙的路，李砚在把跟踪之人诱入山林腹地，

阿兄有危险！

楚其麦不再迟疑，一溜烟往前跑，心底说不清道不明的不安。

她不信什么主角光环，倘若险境中安然活下来是主角光环，那岂非天下活着的人都有主角光环。

一路行至偏僻无人的山坳。

李砚停下脚步：“跟了许久，足下还不露面吗？”

楚其麦立刻止步，躲在粗壮的树干后，屏住呼吸。连头也未曾探出，静静听着前方动静。

“许久未见，李先生倒是依旧康健。”谢持安缓步走出，或许这一路，他未曾刻意遮掩行踪。

谢持安衣衫被山风拂动，端正松弛像是闲来无事登高望远。

李砚看清谢持安那张熟悉的面容，心底卸下些许戒备。

在他记忆里，谢小公子素来沉稳克制、待人宽和。哪怕谢家倾覆，也未见他疾言厉色，使那些狠戾决绝的手段。

果真不愧为世家合力推举出来的表率。

数月未见，对方依旧是这温润干净的模样，虽粗布麻衣，但丝毫未折损他的风骨。

从少年温润清隽的轮廓中，依稀望见了主君的影子。李砚心底的执念与不甘翻涌，转瞬便有了算盘。

小公子年纪尚浅，满腹经书读到了狗肚子里。他略施小计，便可拿捏此人。

待他借着谢家在京中残留的势力，定然可再回上京，搅弄风云。

“小公子。”李砚开口，带着几分熟稔和试探，“一别数月，我多方打探都未曾寻到您的踪迹。没想到，您竟藏在这乡野之间。”

“这些时日常常想起京中的光景，我随你父亲打理府中事物。何等风光，可世事难料，唉……”

楚其麦竖起耳朵听着，这人是来投奔谢持安的？可原著里他入京没带什么旧人。

李砚继续拉扯着旧日情分，谢持安垂眸听着，等他道出真正所求。

李砚曾是谢府的门客，可谢家败落之际，他背弃主家，别投另主。

可笑背主求荣者，被远逐边陲苦寒之地。

嗜名逐利的人在这里如何风光，也满身不甘，比死更难熬。日思所想，唯有重回京中。

可朝中无人愿为李砚开口求情。

李砚目光短浅，偏有几分脑子。

楚其麦日后免不了与此人打交道，一旦被他捕捉到半点蛛丝马迹，便会如鬣狗嗅到血腥味，死死咬住，不肯轻易罢休。

谢持安面上依旧是那副温雅模样，嘴角甚至带着一点若有若无的笑意，眼底却无半分暖意。

“此地偏远苦寒，属下知道您这些时日受了许多苦。”李砚声音沙哑，眼眶竟红了，“若小公子有意重返上京，属下定鼎力相助！”

“背弃谢家之事，我夜夜难安。满门老小受其牵连，我也是被逼无奈。”

谢持安微微挑眉，笑意深了几分：“时局艰难，人人皆有取舍。”

李砚立刻顺着话头往下接，眉眼间全是悔恨与苦涩。

“小公子，只求你念在往日情分，再给我一次弥补的机会。”

谢持安垂眸，微叹：“我与先生道不同。”

李砚轻笑一声，没把这句话放在心上。谢持安如今一无所有，想要再起，正缺个帮手。

他正欲再说些什么，便听到谢持安道：“山路湿滑，不易行走。李先生还是路上小心些。”

李砚察觉到危险，下意识想要后退，可已错过最佳时机。

“李先生总算回过神了。”谢持安声音缓如水，轻笑，“原还想着，莫不是此地寒气太重，连带你的脑子也一并冻坏了。”

谢持安唇角含笑，在这山野的风里，温润得像是一块暖玉。

可这如暖玉般的人，吐露出来的话却让李砚冻得四肢发僵，满是不可置信。

“小公子……三思，杀我于事无补。”

谢持安步步紧逼。

林间枯枝被二人脚步碾动。

他无意做李砚赌盘里的棋子，既来了，便永不再受边陲苦寒之苦。

楚其麦躲在暗处，目光紧紧落在前头。又攥紧手中的大碎石，另一手捏着沿途顺来的一袋子干黄沙。

要是谢持安快撑不住，她便冷不丁出手，梆梆就是两套连招，阴对方一下。

楚其麦力气大准头好，敌人受了这两招，必然捂眼捂头自顾不暇。

这山间的路她更为熟悉，好带着谢持安跑路。

【小麦……】系统刚出声，便被她打断。

【别吵，忙着逃命呢！】

【咱们出现拿什么说辞解释给谢持安，徒增麻烦。】系统无法理解她的选择。

谢持安是这本书的主角，像李砚这般的无名小卒根本伤不到他。

一路幸苦跟随，反倒平添自身暴露的危险。

【人命要紧，麻烦什么再后说。】楚其麦把叨叨烦人的系统禁言了。

她全身贯注盯着对峙的二人。

李砚背靠石壁，没有退路。他身形猛地一扭，试图从谢持安身侧脱身。

谢持安一把扣住他的手臂，直接向内狠拧。李砚惨叫一身，捂着手跪地。

山道风吹树叶沙沙作响，落叶被溅上暗红的血迹。

他颤抖着开口：“想不到温润文弱的谢小公子，竟有如此狠绝的身手。”

李砚知道自己今天走不出这处山道了。

他看着谢持安，清玉慈悲的面庞在杀人时，竟不会改变分毫。

“谢持安，谢小公子……”李砚忽地大笑，笑容里满是嘲讽与怨毒。

“我原以为，你是个读圣贤书长大的公子哥，迂腐守礼，没想到啊没想到。”

李砚说着，语气愈发嘲讽怨毒。

“原来你和你爹一样！你爹磊落坦荡，满朝文武谁不夸赞？可谁知道，他的那些手段，比臭名昭著的奸臣有过之无不及！

可笑到现在，都有人觉着他是正人君子遭人暗算，我李砚是小人行径。”

“我若真如他，该不拘一格重用先生才是。”谢持安看向李砚痛得发白的面孔上，带着悲悯。

李砚闻言，眼底重新燃起亮光。

可转瞬，匕首出刃干脆

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