天还未亮，侯府上下皆是灯火通明。
先是紧锣密鼓地张罗顾清晏冠礼筮日，又热火朝天地忙活除夕岁宴。
门庭冷清三年的侯府，在这热闹的年节里也多了几分烟火气。
顾家家祠。
祠堂正中央摆着紫檀木几案，下人早早便打扫的纤尘不染，顾家人乌压压站了一片。伴着岁末的阵阵爆竹声，香炉里点上几柱清香。
因顾清晏丧父，便由伯父顾绩远代为主人。
顾绩远头戴玄冠，衣着深绯朝服，腰系黑带，面朝西立于祠堂东面。
几案上，南侧放置错金铜香炉，北侧蓍草、莆席和记卦用具一字排开，筮人右手执蓍草，左手打开蓍筒上盖，拿上前请示主人。
“开始罢。”
筮人应答，朝着右侧转身，回到筮席，面朝西方席地而坐。
筮人不紧不慢地卜卦。半晌，筮人将卦象誊记在纸上，由家臣递送到顾绩远手边。
顾绩远盯着看了片刻，返还给筮人。筮人又回至几案前，面朝东坐下，与左侧下属一同占筮。
约莫过了一两刻钟，众人面上笑意只堪堪维持着。沈初身形微晃，双腿将要发麻，筮人占筮完毕。
筮人将卦象呈上，一长串话滔滔不绝吐露出来，言语晦涩难懂，沈初只听明白了两句。
占筮的卦象，大吉。
冠礼吉日，定在正月三十。
筮日仪式一结束，裴夫人笑意吟吟地去扶老夫人，老夫人也面带微笑，婆媳俩欢天喜地相携离去商量后续大事。
顾家长辈皆已离开，一众小辈也放松下来，沈初见无人注意她，眼神示意侍女白露，准备悄声回住处如意斋补会觉。
住进侯府也有些日子了，上好的药材滋养着，沈初身体渐好。前些日子刘嬷嬷奉了老夫人的命，带着侍女仆役给沈初搬院子。
顾家原本没有空闲的屋舍，自顾靖远去世，他的书房便空了下来。老夫人询问过顾清晏的意愿，他并无异议，一来二去便落到沈初头上。
书房名为如意斋，坐北朝南，比老夫人的偏院略大些。如意斋房屋的中央，用一扇黄花梨木花卉曲屏隔开寝居，与一面书架共同隔出一间待客中堂。
中堂左侧小阁藏书众多，围着房间东西北三面皆是到顶的博古架，正中摆着一张高脚书案，最南边两扇回形纹花窗占了整个墙面，窗下置小榻，推开窗便是院子里栽种的西府海棠。
只不过眼下不是海棠花期，只剩下光秃秃的树枝立在院里。
右侧的寝居空间明朗，一张紫檀木拔步床靠墙放置，藕粉色帷幔用玉钩束起，纱幔四角垂着彩色珠穗。床榻一侧挨着屏风的嵌螺钿梳妆台上，黄铜镜打磨得锃光瓦亮，台面上摆着珠玉钗环和胭脂水粉。
镂空银熏炉中香雾袅袅升起，整个如意斋装潢华丽，但不失雅致，看样子是花了不少心思操办。
刘嬷嬷领着沈初在如意斋转了一圈：“娘子若是缺少什么物件，尽管派人来告知老奴。”
沈初相当满意眼前看到的一切，一时间四肢被暖意包裹，眸中噙着泪，发自内心地微笑:“多谢嬷嬷，多谢老夫人为我费心。”
“这几个侍女是在老夫人院里侍奉久了的，”刘嬷嬷说，“做事妥帖稳当，往后好帮衬娘子。”
刘嬷嬷转身将要回去复命，突然想起了什么，问道：“如今娘子住进了如意斋，可要换个新名字?”
“新名字?”沈初疑惑。
刘嬷嬷见状，回身细细说来：“是啊，咱们府里娘子郎君的院子都是自己题名。”
沈初默默摩挲着“如意斋”三个字，一时也想不出更能符合她当下心境的来。
如意，从她住进侯府，到如今有了这处容身之地。即便生出过一些于她而言无关痛痒的小事，总算还是顺遂了她的心意。
“不必另取，”沈初眸光坚定，“我很喜欢这个名字。”
……
老夫人送过来的几个侍女，白露便是其中之一。
三个侍女里，有沉稳如秀兰，也有机灵如春桃。白露性格跳脱，脑瓜子也不怎么灵光，只好在一点，便是天真单纯。
白露眨着水汪汪的圆眼，起初不明白沈初的意思，待沈初抬步，后知后觉忙跟上去。
刚搬进如意斋没几日，锦絮忙着管理上下杂事立规矩，顾不上盯沈初练字学礼仪。
沈初脚下步履生风，也是想趁着锦絮被绊住脚，小憩偷懒一会。
巳时初，日头高挂，锦絮打理好手头上的事务，沈初也恰好睡醒，额上香汗淋漓。
“娘子，”锦絮端着面盆打来水，拧干帕子为沈初擦拭，“明日便不可如今日这般，再睡到日上三竿了。”
沈初坐在妆台前，任由秀兰为她梳头。
秀兰手巧，一套动作行云流水，手下力道均匀，发髻梳得一丝不苟，连鬓角碎发也打理得整整齐齐。
双环髻梳成，趁着秀兰正往发上插簪子，锦絮从箱笼里取出前几日制的新衣裙。
桃色对襟上襦，搭配茜红十二破齐胸长裙，珍珠点缀裙头，裙摆上的宝相花纹由金线绣制，日光一照，闪着璀璨华光。
秀兰见状，脑海中灵光一闪，拿起一对蝴蝶钗簪在发髻间。行动间钗头摇颤，蝴蝶似是绕着发髻飞舞，华丽中更添了几分灵动。
春桃拿着竹枝扫帚，进屋扫尘，瞧见闺房打扮得正热闹，小嘴抹了蜜似的道:“今日这身红裙衬得娘子肤色透亮，像天上的仙女呢，真是好看。”
秀兰闲来无事，跟着打趣道：“那你的意思是，娘子昨日不好看啦。”
“秀兰姐姐，”春桃气鼓着腮帮子，娇嗔:“娘子，我不是这意思。”
沈初许久没有这般与人玩笑打闹，心情瞬间舒畅起来，脸颊露出浅浅梨涡:“好，好，我知道。”
白露也看热闹不嫌事大，从旁拱起火来:“怎么不是。就是，就是。”
春桃一张圆脸涨得通红，气得直跺脚，丢了扫帚便扑过来。
白露躲在沈初身后，春桃不敢僭越上前；矛头自然对准了秀兰，两人你追我赶绕着转圈。一时间乱作一团，主仆几人的打闹声快要把屋顶掀翻。
“咳——”
锦絮原本在旁侧笑看几人打闹，眼见脱缰的野马要拉不回来，清了清嗓子出声。
锦絮素来是横眉冷目，严肃起来面色平淡不带笑意，如意斋的侍女仆役都有些惧她，反而不怕一向宽和的沈初。
主仆四个闻声站成一排顿住，状如鹌鹑的模样如见到严师的学子，垂着头不敢高声语。
“娘子，该去练字了。”锦絮说，“你们也别闲着，去准备午膳吧。”
秀兰、春桃、白露齐声:“是。”
锦絮把笔墨纸砚一应用具摊开在案上，取了前几日借来的字帖:“娘子，今日临摹世子的《兰亭序》可好?”
《兰亭序》，前朝王羲之所著，原帖行书笔法飘逸潇洒，入木三分。
眼前顾清晏临摹的帖子，用工整的楷体书写，字体劲瘦有力，棱角分明，通篇尽显干净利落，宛如清峻正直的君子。
沈初认识的字少。即便锦絮带着她读过些诗，她还是云里雾里不甚清楚。
沈初会写的字更少。才写了七八个字，执笔的手顿在半空，黑墨顺着笔尖滴到纸上，洇开一片深色。
“阿初——”
顾灵筠的呼喊声犹如救星天降，解了沈初一时难题。
“阿初，”顾灵筠应是一路小跑过来，额上、鼻尖沁着汗珠，“我们去投壶吧。”
顾灵筠今日也穿着一身朱红，和沈初如出一辙的发髻上插满金簪，快步走
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