孟榆中的轿子在长街上，还没回到孟府，忽然被两个灰衣小厮拦住了去路。
其中一人上前，隔着轿帘说话，语气客气：“孟公子，我家主子在茶楼设了雅座，请公子移步一叙。”
孟榆中掀开帘子，面露不悦，难道是谁想见他就能见的？
正要让人将其撵了，那名小厮又道：“事关顾府那位表姑娘，公子最好还是来一趟。”
孟榆中的脸色一变。
“改路，去茶楼。”
小厮一笑，恭敬退下，到前头引路。
孟榆中退回轿子里，眸色渐渐沉下来，已经猜到来者不善。
很快便到了茶楼。
孟榆中没让小厮跟着，独自一人上了二楼，雅间的门推开，里面坐着一位戴着帷帽的女子。
见他进来，女子将帷帽轻轻摘了，露出一张清丽明艳的面孔来。
沈玉棠。
孟榆中倒是没想到会是她，站在门口行了礼，便抬步走了进去，随即让人阖上门。
京中男女之妨极重，他这是为了沈玉棠的名声考虑，也是因为自己即将大婚，他不想让绣绣听到不好的闲言碎语。
沈玉棠让下人斟茶，看见孟榆中今日穿了暗红色的锦袍，就猜到，他是去提亲了。
应当，才从顾府出来。
沈玉棠正要开口，孟榆中却已经没有耐心了。
“沈小姐要同在下说关于柳姑娘的事？什么事？”
沈玉棠玉唇露出笑意，打量着他：“孟公子可真是在意，想必这位姑娘一定是很讨你的心了。”
孟榆中心里有股不好的预感。
“她是很漂亮，可我心悦她，不仅仅是因为此。”他问：“沈小姐到底想说什么？”
听到绣绣的确长得漂亮，沈玉棠笑容有些变化，自小到大都被冠以京城一姝的骄傲，像被人踩在了脚下。
她脱口而出：“孟公子这么喜欢她，难道不知，那柳姓女子，根本就不是顾寒生的表妹吗？”
孟榆中端着茶盏的手顿住。
“不是表妹？”
他放下杯子，盯着沈玉棠，“什么意思？”
沈玉棠却不急着答话，慢悠悠地抿了一口茶。
“孟公子这么聪明，不如自己猜猜看？”
孟榆中眉头皱得更紧，心中那些不安彻底变为了实质的怀疑，以至于一向温和好乐的他，此刻竟露出一副咄咄逼人的态势。
“莫要再兜圈子，沈小姐有话不妨直说！”
沈玉棠挑了挑眉，打量着孟榆中被戏耍后的愠怒：“我也只是听说——这柳绣绣，其实是顾寒生的通房。”
话音落，孟榆中脸上的血色在那一刻尽数褪去。
“你说什么？”
沈玉棠将他所有神色尽收眼底。
“此事我也不好多说，不过孟公子应当见过她与顾寒生之间。想必，其实早就有所察觉吧？”
孟榆中还握着茶盏，白皙的指骨瞬间泛白。
他的确……觉察出过异常。
譬如初次见面，柳绣绣就与顾寒生之间不似兄妹。
两个人挨得那么近，还有肌肤相亲……
只可笑当时自己还在为他们找托词，实则被哄的团团转还不自知……
孟榆中心口像是被冰水浇透，瞬间结成了冰。
这算什么？
他待绣绣一片赤诚，满心在乎的筹备婚期。却没想到，那女子竟然伙同顾寒生一起欺骗他？
沈玉棠继续煽风点火：“顾寒生早在松阳时，便收了绣绣。想来是日久生厌，方才舍得转手送人。他不要的，便随手丢给你……孟公子不觉得，这欺人太甚吗？
孟榆中猛的拍响桌子：“够了！”
沈玉棠见他动怒，非但不惧，反而笑意更深，她才不信孟榆中敢对自己做什么。
她只是想逼顾寒生亲手舍弃了那女子。
凭什么一个出身卑贱、做过通房的人，能捡漏正妻之位，好端端的做孟夫人，以后碍自己的眼？
沈玉棠才不允许这种事情发生。
“纸包不住火，若是你娶了她，只怕是京中会如何编排你们孟家……”
孟榆中已经听不下去，起身就往外走。
……
走出茶楼时，他人看似已经平静下来，可那只握着扇子的手依旧在发抖。
没想到……还真是没想到。
那样美好，温柔，又漂亮的姑娘，竟将他骗的这样深！
孟榆中站在街面上，深秋寒风灌入衣领，冻得他心口酸涩发僵，许久才压下翻涌的情绪。
他厌恶不干不净的女子。
也绝不可能娶这样的一个女人当正妻。
顾寒生不要的通房，转手送给他做正妻，这于他、于孟府，皆是莫大的羞辱！
可孟榆中又舍不得。
舍不得绣绣那张世间难得的容颜，舍不得她温顺娇乖的性子，更舍不得就此与她真的两不相干、再无关系。
厌恶是真的，贪恋也是真的。
世人都道皮相为祸，他此刻全是明白了，可也当真无法舍弃。
……
翌日，天刚透亮，孟榆中便又只身去了顾府。
只是面色覆着一层寒霜，再不似前几次来时那样，迫不及待的想见到绣绣。
顾寒生也答应了见孟榆中。
不过，一眼就瞧见孟榆中脸色不好。
他微微一笑：“榆中今日怎来得这般早？可是婚期事宜，还有不妥之处？”
孟榆中坐了下来，却是眉眼冷冽，没有半分笑意，目光沉沉锁着顾寒生。
他只觉得从前自己真是瞎了眼，被这二人骗的团团转，一时间，整夜的愤懑、难堪全都涌了上来。
“顾兄，我今日前来，只为一问。”
顾寒生微微颔首，挑眉：“好。”
“柳绣绣，到底是你的表妹，还是养在你府中、见不得光的通房？”
顾寒生一怔，面上却并不意外，大抵早就料到了会有这么一日。
“谁告诉你的？”
“这不重要。”孟榆中的嗓音紧绷，还在竭力维持着体面，“你只需告诉我，是或不是。”
顾寒生沉默须臾，缓缓颔首。
“是。”
孟榆中猛地攥紧了椅子的扶手。
顾寒生却只顾拨弄着茶盏里的浮沫，漫不经心道：“她的确是我在松阳收留的人，随我数年。带入京城后，发觉诸多不妥。恰逢你心悦于她，我便做个顺水人情。你若介怀，婚约便可就此解除，聘礼我即刻让人全数送回孟府。”
他说得这样轻描淡写，仿佛只是要回一件对方不合心意的东西。
正好，他如今也不想把绣绣送人了。
可孟榆中胸口剧烈地起伏了两下。
看着眼前这张自己曾经真心相交、敬重信任的面容，孟榆中只觉得自己像个彻头彻尾的傻子，被人从背后捅了一刀才转过头来的傻子！
而更让他气恨的是……即便到了这一步，他竟还是放不下绣绣。
孟榆中咬牙，下了许久的决心，才说：“但我不是来退亲的。”
顾寒生这才一滞，狐疑的抬起眼。
孟榆中道：“我依旧可以娶她，也可以给顾兄想要的漕运商势，只是……”
他一字一字地说：“只能以通房之礼，绝不能是正妻。”
顾寒生眉头沉沉凝住。
孟榆中似乎也解气了，冷笑道：“京城权贵世家，通房相互转赠本就是常事。你只需将她身契转予我即可。聘礼我无需退回，我孟府，也不缺一个通房的吃穿用度。”
“但孟府正妻之位，她担不起。”
在孟榆中看来，自己已然仁
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