审讯在雍州府大牢里进行，两人分开关在东西两头，中间隔了一条长长的甬道。

郑岩亲自坐镇，酷吏手段使了个遍，甚至还把两人分别提到刑房里，故意让他们隔着墙听见对面受刑的痛呼。可这两人不知是当真骨头硬还是怎地，还当自己是英雄好汉呢，愣是一句话都撬不出来。

消息传回赵廷棋耳朵里，眉头紧皱。阿椒端来到时间该喝的药，见他这副神色，站在旁边也看着那份审讯记录。

“宋之诃袁大海二人拒不开口，阿椒，你看该如何？”

经历遇刺追捕之事，阿椒在赵廷棋心中早已不是简单的侍女，她的心智足以担任谋士。

阿椒看了一会，开口说：“人无完人，硬着撬不开他们的嘴，就从软处着手。殿下，何不查一查二人的家眷？或许有新的突破口。”

赵廷棋听了这话，没有丝毫犹豫扬声让太守下面的属官去查两人的祖籍和老家，几人连夜去办。

宋之诃家就在雍州，查得很快。他家不大，两进的小院，住着他妻子和一个年仅七岁的女儿。邻里都说宋家娘子为人本分，平日里深居简出，穿的衣裳洗得发白了也舍不得添新的。他女儿瘦瘦小小，常蹲在巷口看别家孩子吃糖。

来查案的人起了疑心。宋之诃好歹大小是一个官，俸禄虽薄，不该穷成这副模样。顺着这条线往下摸，摸到了城东一条花巷里。巷子深处有一间小院，宋之诃每隔几日便去一趟，一待便是大半日。找附近的小乞儿一问，院里住着个二十出头的女子，姓柳，原先在花巷的勾栏里挂牌，前两年被宋之诃赎了身，便从良住进这间院子。

那柳氏穿金戴银，院子里还养着几个伺候她的小丫头。宋之诃替她租了这间院子，又替她还清勾栏的债，前后花了不少银子。他一个小小官吏，俸禄微薄，这些银子的来处自然不言而喻。

袁大海家则查得慢些，来回一趟花了五六日。探子到袁家老宅，见袁大海母亲已是年逾六十，独自住在老宅里靠织布为生。这老太太虽穷，日子却不算难过，每隔半月便有一个年轻女子从城里来给她送米面衣裳，有时还留些铜钱。那女子戴着帷帽，看不清脸。探子在那蹲了两日，和同僚互通消息后竟认出那女子正是宋之诃的外室柳氏。

赵廷棋把案报看了两遍，冷笑一声递给阿椒。阿椒也大致明白过来，袁大海把自己的老相好送到宋之诃身边，表面上是让柳氏跟着宋之诃，实际上是拿她当一条线拴着宋之诃。

郑岩接到端王吩咐，立即提审宋之诃。他被带到刑房时，身上的伤还没好利索。郑岩没跟他绕弯子，把暗探查的事桩桩件件说与他听。

宋之诃的脸由白转青，看着要吃人，最后露出一个笑的比哭哭还难看笑。

他怎么也想不到，自己掏心掏肺捧着宠着的柳氏，竟然是袁大海的姘头。

宋之诃仿佛失去所有力气般，整个人像苍老了十岁：“我全招。”

袁大海也被单独提了出来。他没有被带到刑房，也没有带上枷锁，而是被两个衙役押着进了一间偏院小屋。屋子里收拾得干干净净，阳光透过窗纸，把屋子照得亮堂堂的。袁大海站在屋子当中，低头看了看自己身上那件粗新的棉袍，一时摸不着头脑。

他刚站稳，门帘便被掀开了，阿椒搀着一个老太太走进来。老太太头发花白，背驼得厉害，一双眼睛浑浊浊。

袁大海一眼便认出那是他娘，整个人定定站住，一句话也说不出来。袁母被阿椒扶着，在炕沿上坐下。她睁着那双早已看不清东西的眼睛四处张望：“大海真是出息了，在城里做体面差事，还有这么亮堂的大屋子住，比在家里好多了。”又朝着阿椒的方向感激地笑了笑：“姑娘费心了，我好几年没见着儿子，你好心地接我来，真不知该怎么感谢你。”

“还是您儿子有出息，在城里帮着贵人做事，得了体面，心里孝顺您惦记着您，才将您接到城里来团圆。”阿乔笑着说，目光却平静地落在袁大海脸上。

袁大海看着他娘身上那件洗得发白的旧棉袄，那还是年前他托人从雍州捎回去的，他娘一直舍不得扔，穿到现在。袁母模模糊糊看见一个高大的人影处在她面前，轻轻唤道：“大海，是你吗？过来让娘看看。”袁大海的嘴巴嗫嚅了两声，站在原地没有动，两条腿像灌了铅似的。袁母又唤了一声：“你过来呀，娘眼睛不中用了，看不清你，你走近些。”

袁大海一步步挪过去蹲下，让娘的手能够够得着他的脸。袁母摸着他的眉毛鼻子，指腹蹭在他脸上，全是织布磨出来的厚茧。她摸了一会：“瘦了，可精神还好。你在城里做事不用担心我，好好干，别辜负了东家的信任。”

袁大海把头偏了偏，袁母的手跟着他的脸转了过去，摸到眼角浸出的湿意，愣了一下，随即拍了拍他的脸颊：“多大的人了还哭？你好好做事，娘在家里等你回来过年。”

袁大海终于撑不住了，他扑通一声跪在他娘面前，脸埋在她的膝盖上，如同一只受伤困兽呜咽。阿椒见袁大海哭声渐渐低下去之后，朝门外招了招手，两个衙役进来将袁母搀扶起来。

“大娘，袁大哥这边还有事要办，我先送您回去。”

袁母放心的点点头：“儿啊，过年一定要回来呀。”

门帘落下的瞬间，袁大海跪在炕前：“我说”。他硬气全散了，只剩下疲倦。将账本的下落说出来后整个人就像被抽去了骨头，往地上一瘫，再也不吭声。

郑岩得了供词，带着人连夜去取证物。

整理妥当之后，赵廷棋的伤也养了大半，虽然还不能骑马，可坐马车赶路已不大碍，回京的事就此提上日程。太守大人早早备好了马车行囊，郑岩那边也将一应人犯物证押解妥当，只等端王

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