“这是当然,只是……只是何大人,你既然来到这里,便也看到了,不是兄弟们不愿意,只是条件所迫,实在是……”
吴大人闻言,勉强挤出一丝笑容来。他局促地看了看四周破落的校场以及房屋,实在是不好意思道。
“吴大人别误会,何昭不是指责大人玩忽职守!只是何昭现在也身为离县一份子,自然是希望离县能够稳如泰山。如今见兄弟们处境窘迫,打算用衙门的钱来犒劳兄弟们一些衣物食物而已!”
“何大人,你说的可当真?可是传言你修建城墙市集不都是找商户们借的钱吗?”
何昭对上吴胜既惊喜又疑惑的眼神,坦然地点了点头。
“没错,吴大人,离县百姓深受辽人劫掠的谣言影响,能走的都已经离开离县了,所以这也导致离县衙门也没钱!”
“那你这是………?”
“这也是我来拜访吴大人的原因!吴大人,不知你对永安村那里怎么看待?”
吴胜闻言一个咯噔,脸上瞬间严肃起来,用凶兽打量猎物一般的眼神打量着何昭。
何昭不偏不倚,任由吴胜打量。此刻吴胜的气势与之前那个卑躬屈膝的小武官完全不一样,这才是见过血、杀过辽人的主将!
“何大人的来意究竟是什么!”
“吴大人明鉴,离县百姓穷苦,却又没有多余的壮年男子去耕地劳作,能让离县百姓富裕起来的,就只有依靠边境这个优势去做生意挣钱!”
“你……何大人,你可知道你在说些什么!”
骤听何昭此言,吴胜的反应竟与当初的赵典吏十分相似,都是左右环顾一周,见四周空荡荡的一片,这才压低了声音说道。
“吴大人,你仔细想想,这难道不是离县百姓们唯一的出路吗?更何况,吴大人你扪心自问,就是我们不顾一切捣毁永安村,难道就没有下一个永西村吗?”
“你……”吴胜张口,想说些什么,但对上何昭真挚且笃定的视线,却又什么都说不出来。
何昭对着吴胜拱了拱手,面色严肃:“吴大人,既然永安村一定会存在,堵不如疏,我们不妨把它从暗地里变成明面上!”
“这样一来,百姓的交易可控,辽人的动向我们也可以从中窥探一二,至于衙门的税收以及吴大人兄弟们的物资,当然也都有了稳定的来源!”
“这……这……”
吴胜的呼吸声顿时沉重了起来。他下意识地往后望了一眼,之前那个穿着破烂军袄的士兵正在从门后面担忧地望向他。原本彷徨不安的心瞬间就像是绑上了巨石一般,立即就落地安稳下来。
他转身对着何昭拱了拱手,深呼吸一口气才道:“既然如此,我吴胜愿听从大人差遣!只希望大人可以让我这些兄弟们吃饱穿暖,不会饿着肚子上战场!”
“吴大人客气了,请你放心,何昭一定会把物资送来的!这是衙门衙役王勇,如果我有事想找大人帮忙,会让他带着口信前来。”
说罢,何昭向左一步,将身后的王勇露了出来。
王勇顺势上前一步,向吴胜抱拳行礼:“吴大人好,下官是王勇!”
吴胜点点头,目光落到何昭身上:“那何大人,我们就一言为定!”
“好,吴大人,我今日还打算去永安村一探究竟,等我回来,再来找大人商量下一步行动!”
两人都是果断的性子,于是,只听得熟悉“哒哒”声响起,何昭已经带着王勇等三人离去。
由于冬季天色黑的早,何昭计划一路不停,直接赶到永安村。
傍晚,夜色尚浅。何昭等人骑着马停在路边,向左边望去,是一望无垠的黄枯色荒草地随着冷风左右晃动,期间杂乱无章地搭建着几百个帐篷,其中有大有小,有新有旧,花纹各异。
此刻大多数帐篷内都已经点起灯火,这暖黄色的灯光仿佛可以驱散寒冷一般,叫人看了心底就生出一些暖意来。
见何昭一直望着荒草地最远处那块凸出的影子,王勇在一旁解释道:“启禀郎君,那就是我们宋朝与契丹的边界石,上面写了大宋离县界几个字。”
“那石碑过后的边上就是白沟河。这白沟河虽不过才一丈来宽,但听李主事说,那河却极深,据说能有十几丈!”
何昭闻言点点头,让王勇带着众人前往住宿的地方。原来之前王勇往返这里和县衙之时,何昭便已经吩咐他在这里租赁两个帐篷使用。
随着往帐篷深处走去,何昭才发现其实这些帐篷间都隔着老远的距离。随着他们的走动,有些站在帐篷外面的人还恶狠狠地朝他们一行人递来视线。
何昭皱眉,正在这时,王勇停到一个小帐篷跟前,将门帘掀开。只见里面只简单摆设了一张桌椅和一个床榻,以及一扇竹制屏风和后面的一个浴桶。虽然十分简陋,但看上去较为整洁。
“郎君,这是我找李主事他们租赁到的帐篷,他们才来一个多月,这帐篷也比较干净。可惜我只遇到这么一个,还很小。”
“另外两个兄弟就只能跟我委屈住在另一个大帐篷内了!”
说着,王勇又给何昭指了指他们所住的大帐篷。那个大帐篷就位于何昭的正后方,距离很近,喊一声就能听得到。
何昭点点头,王勇便带着三人离去。待看到三人身影进入帐篷,何昭也放下心来。
她这时才感到周遭的空气寒冷刺骨,仿佛在外面多站一会,就可以体会到被活活冻成冰雕的感觉。何昭连忙钻进帐篷,直接坐到床榻上,用被褥将自己捂得严严实实的。过了片刻,全身才缓和许多。
由于条件简陋,何昭只能在脑海中反复思索自己的计划。这时,隔壁帐篷突然传出一声响亮的少年男声:“李主事,你是怎么回事?我习惯了用银丝碳,这是什么破碳,点了有满屋的烟子!”
“好好好,三少爷,小的这就命下人拿去换了!”熟
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