海棠端着收集来的露水折返帮二公子煎药时，天光大亮。

白雀轻啼，竹枝浴光浮动。

待近日来常出现在她附近的一个粗使婆子的身影，急匆匆消失在回廊转角后，海棠心情很好地满意一笑。

今夜她若没有动作，那位二公子恐怕才奇怪呢。

海棠静下心来帮檀照风煎药。

药锅在炉子上的微弱的文火下咕嘟作响。

果然，越着急时，越要慢，才能得到最好的效果。

今日白天，海棠一如往常，伺立檀照风成日所在的书房廊下。

偶有杂务便从容打理，换水、焚香、拭案、备鲜果，件件妥帖周全。

无事便静立候差，不窥探亦不靠近。

她分寸拿捏得极好，始终隔着一段恭顺距离。

廊下值守的粗使婆子斜倚柱边，目光时时扫来。

几日观察下来，这新来的海棠确实安分。日日只埋头琐事，伺候起居恭顺得挑不出一丝错处。

虽生得那般夺目艳色，但性子却温顺木讷，可惜竟被温夫人拿捏，成了棋子，受人摆弄。

想来真是命运浮萍，只能依附旁人苟活。

若她今夜真有动作，不知公子会如何处置。

婆子自顾自叹息，却也没有多说。

进了主子们的棋盘，谁又能说自己不是棋子呢？

待夕照落满檐上黛瓦，夜幕遮住流云，白日规整沉寂的院子，也被渐渐亮起的烛火打上一层朦胧暖意，终于有几分烟火气。

晨昏流转，夜色深深。

海棠静静出了耳房，在角落里避开守门小童的视线，抬眼望向书房方向。

纸窗半敞，隐约可见那道清瘦端坐的侧影。

檀照风今日依旧闭门不出，伏案打理案头书卷，檐下白雀轻啼声声，衬得整座院落静得近乎孤凉。

海棠知道这位二公子无功名无官职，却不知他还挺爱看书，来这里的几天，每日不是炮制药草，就是伏案读书。

冷静克制。

要不是海棠本是依靠人的情、欲悟道成功的精怪，也会以为那天书房里的一点欲念波动，是她的错觉。

残月树梢头，漏断无人声。

那小童已经歪在门旁的柱子下睡得香甜了，檀照风书房内的烛火却未熄灭一刻。

海棠轻手轻脚，推开了书房门。

房内墨香清冽，混着常年不散的浅淡药气，沉静得能压住世间所有浮躁。

檀照风执卷在手，指尖骨节清瘦分明，姿态松弛却端稳，是多年独处养出的安然自持。

看海棠进来，却没有一丝惊讶。

他在等海棠。

海棠如他所想，缓步靠近，“公子，海棠……”不等檀照风言语，海棠已经靠近他软软跪下，双手扶着他的膝盖落泪道，“求公子救救海棠。”

檀照风想过海棠今夜前来的各种反应的可能，唯独没想到对方会大胆至此，歪在他一个男人身边哭泣不休。

若不是他通过这几日的接触观察，知晓这女子看似绝色惹眼，内里却胆小无依、只求安稳活命。

恐怕就要第一时间斥她离开了。

那双手实在存在感太强。

檀照风心头一颤，即刻放下书卷，拧眉道，“好好说话，说清楚了，才好叫人帮你的忙。站起来说！”

海棠抬头，对方耳后的红晕在眼前闪过，见好就收地把手挪开，慢慢站起来，说道：“夫人叫海棠来勾引公子，坏了公子名声，叫公子日后不好成亲。”

檀照风不自在地动了动膝盖，若不是海棠听话地立刻站起来，他都要疑心对方还把手放在他膝上了。

“那你今夜前来，是为了什么？”他压下心中纷乱，抬眸问道。

那突出的眉骨下，是长睫和墨瞳，在烛火下留出片片阴影，白日里清冷温润的人，此时却布满了英气。

这张脸有一瞬间和某个人的脸重叠。

海棠凝神细看，檀照风的五官并未有什么变化。

熟悉的饥饿的痒意，开始自她心底慢慢爬出，她站得离檀照风更近。

“海棠求公子救我。”

她的眼泪还未收好，话音掉落的瞬间，一滴泪盈于眼睫，精准滴落在檀照风扶膝的手背上。

烫得他的心跟着那滴泪“啪嗒”颤动。

“你不愿意听她的命令？”檀照风沉声问道。

“我不愿意伤害公子。”

海棠眉峰轻蹙，泪水洗过的眼，像夜色下的冷水，明亮而深，尽聚情意。

檀照风避开的她的泪眼，轻叹一口气。

他没有错过心底那莫名的一抹怜惜。

自己克制多年的心绪，好像在她面前留了一道缝隙。

指尖摩挲起桌上的书卷，沉默片刻，檀照风清冷温和地开口，“我院里规矩简单。若你无二心、别意，西跨院此后，定有你一席之地。”

这是他的承诺。

海棠目的却不在此，她接着说道，“还请公子救我。”

“我说了，你不听她的令，这里并不会有人寻你的麻烦。”檀照风声音带上无奈，是他从未有过的宽和。

海棠却吐出惊人之语，“夫人身边的崔妈妈给我吃了那样的药，若海棠不和公子有肌肤之亲，便会毒发身亡。”

“今夜还请公子救救海棠。”

听到“毒发身亡”四个字时，檀照风的手不自觉地收紧了一下。

海棠哀哀切切看着他。

烛火在两人之间晃了晃。

檀照风垂下眼睫，遮住了眼底的翻涌。片刻后，喉结轻轻滚了一下，他抬起眼看向海棠。

喉咙干涩，他开口想说什么，但美人红唇，蓦然降落。

檀照风骤然僵住。

脑海里二十年来的自持疏离，在此刻，轰然碎裂。

“你……”

他还想再说，海棠已经坐在他身前，双手扶着他的脸加深了这个吻。

看他还要挣扎，海棠含糊说道，“求公子救救海棠吧。”

她声音带上鼻音，檀照风的手慢慢落回她的腰间。

檀照风的手是很漂亮的。捏着草药时，干净修长，骨节分明。翻书时则轻巧温柔，衬得手如白玉。

如今这双宽大的手，落在一弯弦月上，乍紧还松，若隐若现的碧玉脉络沿着手背，忽起忽落。

不知谁把烛火熄灭，月光从窗缝漏入，浅覆在海棠眉眼间，柔柔媚色掩藏不尽。

她就在他身前，偶尔半睁着眼观察他。

那纯良温顺的仰视，落在他眼底，无端撩得人心口微热。

一种陌生的、无从掌控的躁动。

檀照

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