她就如祭河神的祭品，心中生起视死如归的勇气。
恶龙啊。
见就见。
暝暝暮色早已褪尽，揽月庭内各处点灯，将庭内照得宛若白日。灯色昏黄，飘雪惨白。
人行庭中，倒似不知不觉，一脚踩进了戏台。
姜晚披着斗篷，在茫茫扑眼的雪粒子中，得见贺氏公子。
雪夜，她看清了，贺嘉树舞的不是剑。
而是比成年女子还要长的一柄刀。
形如禾苗，刀身修长。
贺嘉树双手换刃，身形脚步相应，以步催身、身催刀往，刀随腰转。
数息之间，刀锋刀刃屡次贴身而转，压身而出，
时而双龙出海，横扫六合；忽起鹞子翻身，竖斩乾坤。
飒沓流星，刀影劈雪。
贺嘉树于冽冽光影中收势，右足后撤，屈膝下蹲，左足内扣，双手反手将刀挂在肩上。低头看地。
刀尖越过另一侧肩头，曲指雪地。
刀尖坠落的一片雪，在冰冷锋锐上缓缓铺展开融化。
顺着刀尖，水珠滴落。
凝结出一滴寒光。
而后，贺嘉树转低看刀势为站姿。
白雪覆头，苗刀被他收起。
姜晚看见了他的模样。
美。
比所有戏园子客人说的都要美。
雌雄莫辨。有种神性。
皮肤白皙剔透，神像临世，沉静漠然。
风起，几缕碎发扬在眼鼻之间，
瑞凤眼薄卧蚕，眼中无甚波澜，只有冰冷阴鸷的打量。
姜晚细看，又觉得他的目光不曾为谁停留过。
只是在看风、看雪。
清冷一词，描他太过亲和。
贺嘉树一身黑衣，凛冽拒人千里外。眉覆雪，有的融化了，他的剑眉显得黑白相错。
他是神庙中参天高树，
不知千年万年，见证多少通仙祭司来往生死，
不知被挂过多少红线，承载付多少人的痴愿妄想。
屹立而让人生畏，令人不敢轻慢。
姜晚想到了娘曾唱过的戏本。
——龙姿凤采，非寻常佳公子所能及也。
脚下是柔软雪层，头顶是圆弧夜空，姜晚抬眼望，人头晕，雪倒卷而飞，人与雪一起被倒吸进夜幕。
她后退两步，经由小厮搀扶才站稳。
姜晚的嘴唇碰了又碰，像被什么扼住了脖颈，良久才能吐字成语。
“这……这个哥哥，我在哪里见过的。”
小厮无语凝噎，一脸“这套近乎的法子太过老套”的嫌弃。
不知多少慕艾公子的佳人用过。
可曾见公子为谁驻足？
他心中有文道有武道有责任，有妹妹，但没有男女之情。
不同于小厮的皮里阳秋、偷翻白眼，
当事人双方都被莫大的悲伤所笼住，
贺嘉树看小女孩，犹忆雪夜死在怀中的妹妹，那一寸寸凉透僵硬的触感，穿越京城万里，穿越数日时光，来到他身边，扎得他此刻万刀搅心，恨不能以身相替。
一声“阿泠”冲到嘴边，却被他控制住了。
眼前人并非阿泠。
容比双子，可神韵不同。
他分得清。
贺嘉树恍惚片刻，又自嘲勾勾唇。
分明带笑，
竟有种睥睨天下的威势，不顾人死生的骄慢。
“你便是姜晚？”
姜晚蹙紧眉头，
连声音也似乎在何处听过，声若震洞箫。
那说不清来源的熟悉感，带给姜晚的，是说不尽道不出的委屈。
委屈他为何说话这样生疏。
到底何时见过？偏想不起来。
莫非戏文里唱的，前世的冤孽债？
与此同时，她又有种没来由的预感。
他们注定是会分开的。
这预感令她生不甘、生怨怼、生怖畏。
贪吃痴慢疑，五毒俱全。
今遭际遇，她一直提醒自己，要保持平常心，只当是一场美梦。此刻见了那人，却希望永远不要醒。
又心向往之，
向往他，想成为和他一样的人。
内心中，一个人演完了全场。
“我……我是。”她想起对方要立威，先柔声避其锋芒。
“晚儿初入府不知公子忌讳，动了小姐的东西，甘愿受罚。还请公子不要生气。”
小厮跑过去低声同贺嘉树禀报内情。
贺嘉树不咸不淡瞟他一眼，小厮忙束手低头后退，自知必有秋后算账的。
“你看着办吧。”贺嘉树说。
小厮连声告谢退下了，自是先去找人看住故小姐的闺房物件，自己再去按老规矩领罚。
揽月庭剩下两人。
“无妨，是我失礼。”贺嘉树引她进寝院，“你初入府中，四处不熟，我本该好好招待。”
“不过，春闱在即，我没有太多闲暇功夫，还请多担待。”
“今日仓促，才会有此误会。”
“我已经着人收拾好了，这暖阁套间今晚你住，我住外间碧纱橱便是。”
他比传闻中好相处得多。
姜晚亦步亦趋跟着，十分安静。
姜晚年纪小，谈不上要男女大防，
跟哥哥比，看去不过小萝卜头一个。
而且哥哥本身也才是个十五岁的少年。
这样安排也没有什么。
只是过了门槛，姜晚处处留心，见到许多祭祀的布置，讨巧又低调，不细看只以为是屋子主人爱洁喜白。
最突兀的，
是贺嘉树堂而皇之将考金银元宝炭盆在屋内焚烧，余烬飘出特殊的味道。
香而呛人。
屋内也似下了场灰雪。
与门口附近刮卷来的雪片交缠。
祭妹么，姜晚暗暗地想。
贺嘉树领她到暖阁套间内，姜晚看了看，布置的确仓促，看得出原是男子所住，样样物件都大了一号似的。
松柏清香萦绕鼻间。
贺嘉树道：“从此之后，你就住在这了。”
姜晚下意识点了点头，点完才发现他话中不妥。
她略带惊诧抬头，却听贺嘉树补充说道：
“对外，还说你住在蝉雪庐。”
蝉雪庐，那不就是贺泠央原本的住所？
姜晚嗅到大不寻常。
兄妹同住一个地方，还是长期的。这是何意味？
初来乍到，不便直接开口问。
“晚儿、晚儿有一事不明。”姜晚嗫嚅道。
贺嘉树用眼神示意她说下去。
姜晚：“为何，大家都唤我‘阿泠’？”
贺嘉树顿了顿，“牙人没和你说？”
姜晚字斟句酌，“说是……给老爷太太找称心的丫头……”
点到即止。
贺嘉树已然明白其中的猫腻。
牙人贺行事谨慎。
他让人出去暗中搜寻与妹妹容貌、身形肖似之人，但是不得泄.露贺泠央的死讯。只对外说妹妹被抓入京、“重伤回乡”的消息。
下头人细心，才找了寻丫鬟这样的借口。<
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