宫里闲置的宫殿不多，公主的侍读们很多都是两三个人一处住着，宋清罗和褚玉质就是住在同一处偏殿，所以从前的褚玉质才会和宋清罗这样亲近。

所以在太子生病的那晚，自己才听信了她说，“太子风寒，需要照顾，你若去送些关怀，他定然待你不同了。”

“只是送些汤羹，有什么的？皇后也能记住你的好。”

如今看来，宋清罗地煽动和太子突兀地表白，都只怕是诱着自己深入圈套的一环罢了。

宋清罗毫不见外地坐到褚玉质床上：

“我能有什么事，自然是来看看未来的太子妃姐姐呀。”

这话虽然说得俏皮，可褚玉质还是听出了酸涩的情绪。只见宋清罗从袖口中掏出一个香囊，说道：

“皇后娘娘让绣娘缝了个安神的香囊，叫我拿给姐姐，说姐姐那日受了惊吓，戴着这个香囊，尽可安睡。”

褚玉质接过香囊，里面的合欢花香倒是很浓郁，皇后爱熏香，所以香囊上也沾上了椒房殿香料的味道，一时间这安神香囊竟让褚玉质心中生出几分燥意，她强压下心中不适，只说道：

“皇后娘娘真是有心了，我定然日日戴着这香囊。”

随后寒暄了几句便打发宋清罗离开。自己则拉好帷帐，默默将香囊凑近鼻子细细嗅闻，记忆里的自己为了给太子寻药，对药材也是颇为熟悉。这香囊一开始闻不出什么，里面的药材也并无不妥，只是这香囊闻多了并不觉安神，反而平添了些烦躁。

总之这不是什么好心，褚玉质悄悄将香囊装进了木盒子里，不再去看。这香囊里的若是什么猛药，或许不日便会自己露出马脚。

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翌日，凌华台

宫中每逢重大宴会便会设在凌华台，此处高筑在宫城中的东南角，每日黄昏时刻，夕阳便斜照在重工雕刻出的凌霄窗花上，耀目的光芒宛如破碎的赤金色花瓣洒落大殿之上。

殿前的白玉阶高高拱起这座金碧辉煌的殿宇，褚玉质正提着下裳同其他侍读和女官一起登阶入殿，往来人群也多是宫人来往送物，或是贵女官眷乘轿登台，好不热闹。

“小姐，咱们身子才好，能跟着老太太和老夫人坐轿子来的，何苦自己登这凌华台的台阶？”

走在前的是萧遂意，她虽同是侍读，却因萧家的关系，又自幼体弱，皇帝特准她带着贴身丫鬟入宫照料，此时这丫鬟帮着萧遂意擦擦额上渗出的薄汗，忍不住心疼地抱怨。

虽然是入了秋，可是气候总也反复，今日西下的太阳一照，竟让人忍不住升起些燥热。

“无妨，天家规矩不可逾越”，萧遂意抬手挡了一下刺眼的阳光，随后无意间瞥了一眼在身后跟随着的褚玉质。

宫中和皇后亲近的女眷们谁人不知，这宫宴就是为了宣布她做太子妃而设的，可这出戏的主角儿却是一副云淡风轻的样子。

不仅如此，连身上的衣饰都十分简朴，发髻圆润端庄，正髻两侧各簪了一支鎏金银的小钗，正面主饰一个小巧的金镶玉挑心，其他连个像样的花钿也没戴。

身上着月白色海棠暗纹广袖袄，下裳是色彩温润的蜜合色百褶裙，裙缘处只绣了几对儿纷飞的银白色蝴蝶。

这看上去是谨慎不出错，就是可惜了那对若山湖春色潋滟的眉眼，褚玉质低头看台阶，长睫垂下，就将氤氲在眼瞳的波动藏起。

真是一反常态，那日她落水前在椒房殿撞见她时，她还一副怀春少女的模样。如今竟是丝毫也察觉不出半分欣喜。

褚玉质看似只专注着自己脚下，却也察觉到萧遂意那出神的一瞥，她缓缓抬头，只问：

“萧姐姐可是被这太阳晃得眼晕？”

萧遂意只一笑，随机摇摇头继续赶路。可刚转过头去，便见太子徐崇煜身着绛紫色绣织金暗纹的宫袍，带着一行人自白玉阶上方翩翩而至。

绛紫色的衣裳衬得他面庞愈发清冷苍白，腰上的蹀躞玉带束着，单薄的腰身便显现出来。木兰的香气扑面而来，可褚玉质却微不可查地屏息一瞬，他的熏香要比平日浓重一些，想来是为了遮掩身上的药味。

为了诓骗自己，威胁整个褚家，他真是把戏都做足了。

褚玉质掩饰住翻涌的恨意，端庄地福身行礼，玉禁步碰在台阶上，发出一声细微又清脆的响声，才将褚玉质的理智全然唤回。

“参见太子殿下。”

说罢，便要与他擦肩而过，跟上前方萧遂意的步子，然而只见徐崇煜挡在她身前，拦住去路。

“玉质妹妹”，徐崇煜自上而下俯视着褚玉质，昔日脸上的温和与病弱隐藏在逆光的阴影中，“多日不见，妹妹身子可好了？”

这一声声妹妹叫得亲热，叫旁人听着不免想入非非。一旁有些胆子大的贵女和夫人们，已经发出了些细碎的笑声。

见褚玉质露出一副疏离的样子，徐崇煜以为褚玉质还在因黄苹推她下水之事生气，毕竟黄苹是自己的随身太监，他赶忙向褚玉质解释道：

“妹妹，是我御下无方，竟让歹人在我身边潜伏，以致险些害了妹妹，我来此迎你，也是为了给你陪个不是。”

听闻道歉，褚玉质没急着回答，只是往一旁挪了半步，刚刚被徐崇煜那道瘦削的影子笼罩的身形，立刻又重新被夕阳映衬得明媚灿烂，她莞尔一笑：

“是那日臣女失神大意，才叫歹人有可乘之机，”她眼波转动几下，又说：“况且，臣女知道太子殿下那日身子不适，正卧床修养，原错不在太子殿下。”

这后半句话好似根刺扎了徐崇煜一下，外面是流传着自己身弱多病的传闻，可是一直都有萧皇后护着，好似也只是无聊之人的猜忌，可褚玉质这么一点，旁人便是听者有心了。

“太子殿下，怎么了？”褚玉质故作说者无心，一脸天真地问道。

他打量起面前的褚玉质，只见她那双桃花美眸不再低微垂下，而是毫无顾忌地直视着自己，落落大方的让徐崇煜有些陌生，他顿时有些气恼，可为了维护昔日的温润太子形象，他也只是含笑说道：

“没什么，看妹妹身子无恙，就放心了。”

“劳烦太子殿下挂怀。”褚玉质面上看着亲切，言语却很是恭谦，让人挑不出错，这也是从前褚玉质最擅长的。

“这就是褚家小姐吧。”一旁聚着三两个贵女，刚刚讲话的女子褚玉质看着眼熟，定睛一看竟是宋家的大小姐，宋清罗的姐姐宋清衣。

她挥着小扇迎上去，几个贵女和宋家的大夫人也站在一边，似乎在等着看什么好戏。

“褚妹妹真是好样貌，看上去像是书香世家的小姐。”

“只是今晚宮宴这么重大的事，却不见令堂和令尊呢。”

这话的意思不言而喻，谁人不知褚白入仕前是个马奴，靠着军工和治理水患才被提拔为六品千户，

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