去临江的船在第二日清晨离京。

林知微没有带很多人。

裴景和、青黛、赵有德挑出的两个可靠伙计，再加一名熟悉临江旧码头的向导。

沈砚舟想跟。

她没同意。

“这次不是让你长见识的时候。”

“可这也可能跟我的事有关。”

“所以更不能去。”

林知微把京城三处生意的日报交给他一份。

“你真想帮我，就替我每天看一遍。看不懂的记下来，等我回来问。”

沈砚舟盯着那叠纸，最后还是接了。

林知微没有把儿子永远护在身后。

但也不会因为他十四岁就急着让他去见血。

三日后，船靠临江。

废盐仓在旧码头以南。

早年这里存官盐，后来河道改了，仓群荒掉大半，只剩几间被附近商户临时堆杂货。

发现林二箱盖的是一个捡旧木头的老人。

“就在里面。”

老人不肯再往前。

“那天我看见血，就去报了里正。”

里正来看过。

没尸体。

也没找到伤者。

地上的血已经发黑。

裴景和蹲下看了一会儿。

“量不少。”

林知微没靠近。

她先问：“谁动过这里？”

老人、里正、两个衙役。

一共四个人。

她让人把名字全部记下。

旧箱盖在墙角。

黑漆早掉了大半，铜包角也只剩一个。

内侧那朵半开海棠却很清楚。

林二。

没错。

林知微没有立刻拿。

“先拓印。”

“再找附近的人问，这几日有没有陌生人来。”

临江是商路重地。

陌生人太多。

可盐仓附近平日没人来，真有人连续出入，反而容易被记住。

不到半日，向导就带回来消息。

三日前，有两个外地男人在附近问过“老盐仓哪一间以前归林记”。

其中一个五十多岁，跛左脚。

另一个年轻些。

当晚，有人听见争吵。

第二日清晨，地上就有血。

“跛左脚？”

顾长松听完他们从临江送回去的急信，当天便回了消息。

顾家有个老伙计，顾六。

五十七岁。

左脚年轻时被船板砸伤，一直跛。

半个月前，顾长松确实派他来临江查一件旧事。

但不是林知微授意。

顾长松甚至没有提前告诉她。

林知微看着回信，脸色很淡。

裴景和问：“生气？”

“有一点。”

“因为顾家瞒你？”

“因为他们又觉得这是替我好。”

她把信折起来。

顾家愧疚二十一年，所以想自己先把旧证据找出来，再干干净净交给她。

听起来很好。

可如果顾六真因此出事，这份“好意”就又变成一笔她不知道的代价。

林知微最烦这种代价。

下午，顾六的住处找到了。

城南一家小客栈。

房里东西没被翻乱。

包袱还在。

银子也在。

说明人不是自己走的。

桌上却留着一张临江旧地图。

地图上圈了三个地方。

废盐仓只是第一个。

第二个是旧票号。

第三个——

是林家当年在临江最大的宅院。

如今已经易主。

林知微看着那个圈。

“先找人。”

她没有被第三个地点吸引走。

顾六活不见人，死不见尸。

现在最重要的是人。

她花钱请了临江最熟水路的船帮，又让当地医馆留意近三日收过的刀伤、钝伤病人。

不是漫无目的撒银子。

每一笔都有范围。

傍晚，终于有消息。

城西一家小医馆，三日前半夜收过一个五十多岁的跛脚男人。

头破了。

右肩有刀伤。

送他来的是一个年轻男人。

“人呢？”

“大清早就走了。”

“自己走的？”

医馆大夫摇头。

“不是。”

“那个年轻人把他背走的。”

“往哪？”

“不知道。”

林知微拿出顾六画像。

大夫看了两眼。

“就是他。”

人至少三日前还活着。

这是第一个好消息。

第二个消息却更怪。

大夫说顾六醒过一次。

只说了四个字。

“别找箱子。”

然后又补了一句。

“找船。”

林知微回到客栈，把这两句话写在纸上。

林二只剩箱盖。

顾六说别找箱子。

找船。

父亲留下的四只箱子里，林二对应什么？

她翻林四里的旧账。

很快找到。

林二——临江、盐运、船籍。

不是一只装证据的箱子那么简单。

它指向的可能是一条船。

二十一年前的船。

裴景和忽然道：“如果那条船还在呢？”

“二十一年。”

“船可以换板、换桅、换名字。”

“只要船籍没彻底断。”

林知微抬头。

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