第八天早上，溪边空地上的水汽比往常薄了一些。

阳光从树冠缝隙里漏下来的角度和前几天不太一样了，亮了几分，也暖了几分。陶陶从睡袋里钻出来的时候发现自己的一条腿压在胡离的背包带上，另一条腿伸进了书书的睡袋旁边，姿势极其扭曲。他把自己拔出来，揉了揉眼睛，跑到溪边蹲下来洗脸。水很凉，他打了个激灵，彻底醒了。

全员开始收拾营地。胡离把折叠营地灯拆了收好，书书把笔记本和笔收进背包侧兜，陶陶把自己的睡袋卷成一个歪歪扭扭的筒，被书书重新卷了一遍。林小满清点了剩余的物资，发现干粮刚好够今天路上吃，不用再跑一趟县城。小榆蹲在树根旁边，把根须伸进土里和老根碰着，碰了很久，比平时都久。小暖从暖光垫上滚到白泽脚边，仰着圆脑袋看着他，金色小眼睛亮晶晶的。

白泽站在树干前面，手掌贴着树皮。今天他没有释放金光，只是把手掌贴在姜修行者刻过字的位置——那块树皮上的刻痕在消退的斑块边缘露了出来，笔画被新生的树皮包裹了一部分，但还能辨认出那只蜷着的小鹿的形状。他的指腹沿着刻痕的轮廓缓缓滑了一圈，然后把手收回来，放进口袋里，摸到了那两枚扣子和叠在一起的手绘图。

林小满走过来站在他旁边，也伸手碰了碰树干。树皮温凉，深处有一种被疏通过的、平稳的暖意，和前几天那种凝滞的沉不一样。她收回手，看了一眼白泽的侧脸。他的脸色比昨天好了一些，掌心那层金色余晖淡得几乎看不见，但人站得很稳。

“走吧。”她说。

白泽点了点头。他转过身来看着其他人——胡离背着收拾好的大包站在空地边上，书书抱着笔记本在等着，陶陶蹲在溪边把最后一块石头洗了洗揣进兜里，小榆从树根旁边站起来拍了拍手上的土，小暖滚到林小满脚边停住。全员都在。

他们沿着来时的路往回走。小径比来的时候好走了不少，因为前几天来回踩过几遍，枯叶和碎石被踩实了，露出了底下泥土的路面。小榆走在最前面，步伐比来时轻快了很多，偶尔停下来把手贴在路过的树干上，碰一下就走。小暖蹲在白泽肩膀上，暖光在晨间的林子里柔和地亮着，把白泽鹿角上的金光映得比平时更暖了一些。陶陶走在中间，一边走一边把兜里的石头掏出来数，数到最后一块的时候发现兜底破了一个小洞，急得蹲下来满地找。胡离叹了口气，把自己的手帕递给他让他包着。

走出林子的时候阳光正好从山脊上照下来，把整片山谷染成了一层暖金色。来时的土路上停着一辆面包车，是胡离前一天晚上用镇上小卖部的座机联系好的。司机还是那位大叔，看见他们出来的时候从车里探出头来，问了一句“看完了”。胡离点了点头。大叔没有多问，发动了车。

面包车颠过碎石路，拐上水泥路，又拐上柏油路。窗外的景色从密林变成了稀疏的灌木，从灌木变成了开阔的田野，从田野变成了低矮的丘陵。陶陶趴在车窗上看着外面，忽然说了一句：“树少了。”小榆坐在他旁边，看着窗外掠过的田野和零星的树木，点了点头：“嗯。但地底下的根还在。一直通到城里。”小暖从白泽肩膀上蹦到林小满膝头，找了个舒服的位置蜷好，暖光收成了一团安安静静的小光点。白泽靠着车窗，鹿角金光在午后的光线里温润地亮着，他没有睡觉，只是看着窗外，偶尔闭一会儿眼，偶尔睁开。

到了榆溪县城转大巴，大巴再转高铁。高铁上陶陶把胡离给他买的那包奶糖最后一颗剥了塞进嘴里，然后把糖纸叠得整整齐齐放进兜里，说要带回去给小暖闻。书书翻开笔记本开始整理这几天的记录，从第一天进山到核心清理完毕，一共写了七页，他打算回去之后誊到正式的档案里。胡离把手机开了机，信号恢复之后跳出来一堆消息，他挑了几条要紧的回了一下，剩下的先搁着。

小榆坐在靠窗的位置，一直看着窗外。从山区到平原，从平原到城市，风景从绿变灰，树从多到少，但他的手指尖一直亮着极淡的树皮纹路，像是在和地底下一直延伸着的那条看不见的根系网络保持着联系。小暖从林小满膝头滚到白泽肩头，又滚回林小满膝头，来回滚了几趟之后终于选定了白泽的外套口袋，钻进去缩成一团，暖光从布料里透出来一小片柔和的亮。白泽把手伸进口袋里，轻轻拢了一下，没有把它拿出来。

到北城的时候天已经暗了。胡离从停车场把车开过来，全员上车，开回福利院。车子拐进那条熟悉的巷子的时候，路灯刚刚亮起来，昏黄的光照在青石板上，照在福利院的院门上，照在门板上那张被风吹卷了角的“外出请留言”便签上。林小满下车开了锁，推门进去。

院子里和他们走的时候一模一样。老枣树光秃的枝丫在灰蓝色的天空底下伸展着，房檐下的香囊串在晚风里轻轻晃着。门槛上陶陶啃过的牙印还在，落了一层薄薄的灰。地上的落叶又铺了一层，踩上去沙沙响。小榆第一个冲进去，跑到枣树底下蹲下来，把根须伸进土里和绿芽碰了碰。他蹲在那里没动，碰了很久。然后他站起来，回头冲院子里的人笑了一下：“它长了一片新叶子。第四片。”

书书放下背包跑过去看。绿芽的顶端果然冒出了一小片卷着的嫩叶，颜色比底下三片更

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