没有记录以后，声音变得很轻。

沈禾与顾闻川回到会客室。透明墙仍处于隐私状态，表面蒙着一层乳白。通话器失去自动增益，沈知微每一次呼吸都隔着厚墙和老旧线路，时有时无。沈禾不得不靠得很近，耳廓几乎贴上扬声孔。

“我到了。”她说。

墙内传来衣料摩擦。沈知微大概抬起了头。

沈知微问：“顾闻川呢？”

顾闻川站在两步外：“在。”

沈知微问：“你们关了多少？”

“样本室的记录停了。”顾闻川说，“根控还有独立日志，我碰不到。”

沈知微咳了两声：“够说几句话。”

她没有问外面的世界，也没有急着解释十七年前。第一件事是让沈禾检查会客室右下角。那里有一块松动护板，后面藏着手动门控的旧绞盘。沈禾取下护板，看见绞盘被一条钢索锁住，锁扣需要两侧同时释放。

“我这边有一个。”沈知微说，“小禾，你那边也有。”

沈禾握住外侧把手：“一起拉？”

沈知微说：“先别拉。钢索很多年没换，突然受力会断。”

沈知微说话很慢，却仍能准确报出零件位置。她让顾闻川先把负载降到三成，再用机械销固定上方门轨。顾闻川照做，途中两次停下来确认。他从前是她的学生，如今每个动作比回答更谨慎。

“老师。”顾闻川说，“内侧绞盘离你多远？”

墙后安静片刻。

“十二步。”沈知微说，“我走得慢。”

顾闻川说：“你别动。我想办法短接。”

沈知微说：“短接会锁死。”

顾闻川低头看线路。她说得对。

完整供电已过去两小时二十一分。还剩不到一半。护理程序虽然被夹断部分线路，药泵仍在反复请求恢复。沈知微每多醒一分钟，血压和体温都在下降。

沈禾问：“你能走吗？”

沈知微说：“能走一点。”

沈禾问：“会摔吗？”

沈知微说：“可能。”

沈禾握着把手，没有立刻命令她回床。母亲用了十七年走这十二步，地上每一道拖痕都证明摔倒并未让她停止。沈禾只问：“需要多久？”

沈知微说：“五分钟。”

墙后先响起椅子挪动，随后是扶手受力的轻响。沈知微站起来时，生命监测器连续报警。护理程序要求她返回。她停了很久，等呼吸平稳才迈出第一步。

沈禾听着。

左脚落地，右脚拖近。呼吸。再一步。没有影像以后，每一声都更具体。她无法把母亲看成一份伦理锚点，也无法让十七年压缩成一句牺牲。墙后只是一个肌肉萎缩的人，扶着栏杆，去够十二步外的把手。

走到第七步，里面传来重物落地声。

“沈知微？”沈禾立刻叫她。

“没摔。”女人喘着气，“杯子碰掉了。”

地面有水缓慢流动。护理车送进去的那只搪瓷杯滚了几圈，停住。沈禾想起托盘送回的半口冷水。原来她每次只喝到一半，也许因为四小时太短，任何日常动作都得给签字、拒绝和逃生让路。

第十二步用了六分四十秒。

“到了。”沈知微说。

顾闻川固定好钢索：“先拉一格。听见裂声就松。”

两侧把手同时受力。绞盘发出低沉摩擦，透明墙向上移动不到一厘米，又落回去。钢索没有断，内侧却传来压抑的痛声。

沈禾松手：“哪里疼？”

沈知微说：“腰。”

沈禾说：“坐下。”

沈知微说：“开完。”

沈禾说：“先坐。”

墙后没再争。椅子被拖近，沈知微坐下。她们隔着墙，各自握着同一套机械结构的两端。十七年不在一扇门上，也不在一个问题里。它落在母亲站不稳的腰，落在女儿掌心反复裂开的伤口，落在一只被碰倒的水杯里。

沈知微问：“你小时候那只锅还在吗？”

沈禾看向靠墙的铁锅。锅沿撞坏了气味阀，底部盛过劳动环，走到根区后添了许多白粉和血。

“在。”她说。

沈知微问：“又拿它砸东西了？”

沈禾说：“嗯。”

墙后传来一声很轻的气音。或许是笑，或许只是咳嗽前的呼吸。沈禾没有判断。

沈知微说：“那锅底薄，砸重了会裂。”

沈禾说：“已经裂了。”

沈知微说：“可惜。”

她们说完都沉默。没有一句适合概括十七年的话。沈禾也没有问母亲是否想她。这类问题太大，眼下的门只开了一厘米。<

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