漆黑的污水粘稠如油。
祝潇坠入池中的瞬间,刺鼻的化学气味和腐败的恶臭就灌满了她的口鼻,肺部在灼烧,缺氧让大脑开始嗡鸣。
视线彻底模糊。
几分钟之后,水面重新结起了一层五彩斑斓的油膜。
水下没有了人类女性的身影,只剩一只随着水流进入地下管道的水母。
水母很漂亮,是浅金色的,拳头大小,像一顶精致的半透明帽子,在昏暗的水下散发着柔光。
一根根垂落的触手纤细而柔韧,像流动的缎带,颜色从触手根部的浅金逐渐过渡到中段的淡蓝,再到末梢近乎透明的水色。
每根触手都在污水中无意识地摆动,推动她漫无目的地漂游。
治愈的力量战胜了最高科学理事会特制药剂残留的药效,对她开始了持续不断的自我修复。
水母的意识迟迟没有醒来,它顺着水流漂向池底的排水口。
水流在这里形成了微弱的漩涡,将她吸了进去。
管道内部更加黑暗,污水在此处汇集,是来自厂区各处沉积多年的废水,成分复杂得可怕,包括但不限于重金属溶液,有机溶剂残留,不明化学沉淀物。
足以杀死任何正常的生物。
但水母只是缓缓飘过。
她的半透明体表过滤了大部分有毒物质,至于无法过滤的,治愈的力量持续不断地将侵入体内的毒素带来的伤害化解。
管道漫长,曲折,有时宽敞如隧道,有时狭窄如瓶颈。
水母在其中随波逐流,没有方向和目的,像一枚软软的碎片。
一些记忆的碎片也在她的脑海里漂浮。
“祝潇,你真的非常出色,你的表现完全超出了预期!”
“……”
“我们当然会全力保障你的安全,医院那边不用担心,已经解决了。即便你不是我们的成员,我们也不会在得知那种事情的存在之后还坐视不管。”
“……”
“下面是三个月适应期,之后会有第一次实战测试,好好准备。”
“……”
“祝潇,你不用这么刻苦,比起你能拿到每一次测试的A评级,我们更希望你永远平安,幸福和自由。”
“……”
“……记住,你的治愈没有那么狭隘,它是……”
……
后面的内容模糊不清,像是被水声淹没。
声音在黑暗中回荡,没有上下文与逻辑,水母的意识还没有完全清醒,无法彻底理解它们,只能尽力去记住。
水母也不知道时间流逝了多久。
可能是一个小时,又或许是一天。
管道中的水流逐渐变得湍急,污水中的杂质开始减少,水的颜色从漆黑转为深灰,然后变成了浑浊的棕黄。
前方出现了光亮。
天光透过水面折射,变得清澈了几分。
水流在一个很大的腔室里汇聚,四壁是粗糙的混凝土,长满了滑腻的苔藓和水生菌膜。
水母漂进腔室,一根根触手在流水中舒展。
没一会,它停住了,被什么东西挡住了去路。
腔室唯一的出口被一堆杂物堵死了,有生锈的自行车架,腐烂的木板,一团纠缠不清的塑料网,还有半截沉没的金属护栏。
这些垃圾堆积在出水口,形成了一道密实的屏障,水流可以从缝隙中渗过,但水母无法通过。
一根根触手本能地尝试推动障碍物,但力量微弱。
它改变形状,试图从缝隙中挤过,但最窄的缝隙也比它的伞状体小。
它又向后退,身后的水流却不断地将它推向障碍物。
时间一分一秒过去,水母在障碍前徒劳地尝试,但毫无进展。
治愈的力量运转得快了一些,为它应对环境带来的压力和一些轻微擦伤。
水母越来越清醒。
她的意识像从水底深处缓缓上浮的气泡,一点一点重新凝聚,对水流与光线有了模糊的感知,接着知道了自己有点冷,被困,需要移动。
破碎的思维勉强拼凑了起来。
“我在……水里?”
“身体……好奇怪……”
“动不了……”
浅金色的微光变得明亮了几分,在昏暗的腔室中投下摇曳的光影,伞状体开始有节奏地收缩舒张,触手也不再无意识摆动,有目的地探索周围的障碍物结构。
水母抬起头,看向水面。
腔室顶部距离水面大约两米,有一处破损的井盖,几缕日光从缝隙中斜射下来,在水面投下晃动的光斑。
有一个模糊的人影蹲在井口边缘,低头看着水面。
因为背光,水母看不清那人的面容和性别,只能分辨出大致的轮廓。
人影一动不动,像是在观察。
水母于是也静止了。
她的意识还在模糊中徘徊,介于完全清醒与沉睡之间,分不清对方是敌是友,是真实还是幻觉,只能感觉到那道目光落在自己身上,带着一种好奇。
过了很久,那个人影有了动作。
人影伸出手,自言自语,声音经过水和空气的折射,变得模糊而失真。
但水母捕捉到了几个让她高兴的词语:
“……很漂亮的水母……”
紧接着,一截细长的钢丝被人影扔了下来。
钢丝的末端被处理成了钩子,穿过水面,沉入水中,先是钩住了堵住出水口的那团塑料网。
人影开始拉拽。
水下的水母专心看着人影,那团纠缠的垃圾开始移动,生锈的自行车骨架发出刺耳的摩擦声,木板断裂,塑料网被一点点拉开。
缝隙扩大了。
水流变得更加湍急,推着水母向前。
最后一下,人影用力一拽。
轰隆一声闷响,整个障碍物被彻底拖开,堆积多年的垃圾散落开来,出水口完全畅通。
汹涌的水流瞬间将水母冲了出去。
她翻滚着,旋转着,被激流裹挟着穿过最后的管道,然后坠入河流。
祝潇在河边醒来时,感觉到水流的凉意顺着脊椎往上爬,还有冰凉的东西落在了脸上。
雪?
她睁开眼睛。
细雪从天飘下,天空还是诡界特有的浑浊,却比之前的A2区诡界要稍微清澈一些,让她能看清缓慢移动的层云。
河水不像A2区那边的水一样令人作呕,相对干净一点,两岸长着稀疏变异的枯草,在细雪中僵硬地摇晃。
看样子,这里的辐射污染比A2区更低。
空气冰冷,祝潇打了个寒颤,起身检查自己的情况。
衣服上沾满了污水干涸后的污渍,冻得发硬。
身上的伤口已经愈合了,连痕迹都看不见。
至于身体里涌动的力量……
祝潇脸上划过一丝惊诧,又很满意,初步估计恢复到70%左右了。
祝潇擦去脸上的水珠,又用力拧了拧湿透了的头发。
她记得自己落进污水池之后,变成了一只水母。
浅金色的身体,淡蓝的触手,就跟她头发的颜色一个样。
啊……原来我异化之后是一只软趴趴的水母。
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