越野车碾过荒原干裂的地表，扬起灰褐色的尘尾。

祝暝坐在副驾驶座上，目光越过车窗，望向远处起伏的地平线。

濒临黄昏，荒原比她记忆中要安静得多。尤其越是靠近中部，这种诡异的平静反而越发浓重。

哈洛用视线的余光瞥了眼地图，继续沿着既定的路线前进，“荒原中部有一片废弃的安全区遗址，据说是早年留下的聚居地，后来因为异兽迁徙路线改变，袭击事故频发，也就渐渐地被荒废了。”

祝暝知道哈洛的话是什么意思。

赫曼人的历史记载中，B621上的原生异兽种群因环境恶化有过多次改变迁徙路线的记录，其中对b01号城造成恶劣影响的一次就发生在二十多个星轨年前。

那时候居住在边境星球的赫曼人，不仅要抵抗来自塔尔塔洛人和星盗的侵扰，还要应付本星球上越发躁动的异兽。

祝暝猜测这处遗址或许就是在无数次的异兽迁徙中产生的。

“我们是要去那里吗？”祝暝问道。

哈洛将驾驶模式调整成自动巡航，腾出手给祝暝的终端传了中部的地图，上面已经用红、绿倒三角分别标注出了危险区和安全区。

“我之前在中部待过一段时间，”哈洛斟酌了下措辞，“对于那片区域还算了解。”

祝暝打开地图，看着上面密密麻麻、分外详细的注解，忍不住在心里咋舌：这已经不是待过一段时间了吧？而是杀穿了整个荒原中部才对！

Alpha不愧为拥有“小型天灾”之称的性别。

祝暝看了一会儿后，默默地将地图记在脑子里。她收起终端，视线重新落向窗外。

这个时候越野车已经驶入荒原中部，周遭的植被看起来比外圈要稀疏得多，取而代之的是大片裸露的灰褐色岩层，像是被某种巨大的力量硬生生从地底翻涌上来。

祝暝注意到岩石表层有一些不规则的凹痕与划痕，新旧交织，深浅不一，不像是自然形成的。

这实在不是什么好兆头。

祝暝想起荒原上有些异兽会将沙地或者岩石挖空，作为自身的巢穴，过往的行人稍不注意，就可能惊扰这些异兽，然后遭到成群结队的追杀。

祝暝第一次遭遇沙蝎群，就是在这种一无所知的情况之下。

沙蝎性格暴躁执拗，领地意识极强，一旦巢穴被惊扰，就会倾巢而出，与入侵者不死不休。

祝暝被撵出了好几里地，最后跳进外圈绿洲的小湖泊里才勉强甩掉它们，那次狼狈的经历让她一度草木皆兵，每次休息之前都要率先确认四周的环境情况。

哈洛顺着祝暝的目光瞥了一眼：“这附近应该是岩蜥的领地，运气好的话，说不定还能遇见盐穗木开花。”

岩蜥是一种体型较大的独居异兽，浑身鳞甲坚硬，口中生有毒牙，但性格相对温顺，只要不去招惹，一般不会主动发起攻击。

至于盐穗木，则是岩蜥领地中常见的一种植物，据说岩蜥蜕皮需要用到盐穗木的汁液来软化旧鳞，辅助蜕皮。

而盐穗木则需要岩蜥蜕皮中产生的特殊信息素来促进种子生长，两者之间就此形成了一种微妙而稳定的共生关系。

祝暝回想起百科上的内容，忍不住点了点头：“我知道。”

话音落下后，又是相顾无言。

越野车又行驶了大约半个星轨时。

眼见着黄昏将至，荒原上的灰雾也越发浓重了起来，能见度几乎不足五十米。

祝暝觉得自己应该远远地“看”到了旧址的轮廓，并且随着精神力的持续延伸，旧址的轮廓也在逐渐变得清晰。

那是一片被蒙上了阴翳的断壁残垣，近乎霸道占据了整片视野，残破的墙体在精神力的扫描下清晰可见，粗糙的表面布满了深浅不一的焦黑与抓痕，无声地诉说着这里曾经发生过的惨烈过往。

越野车在灰雾中缓缓减速，最终停在了一片远离战场的开阔地带。

哈洛熄了火，解开安全带从车上走了下来，“前面地质脆弱，车子开不进去，只能步行过去。”

祝暝跳下车，活动了下有些僵硬的腿脚。她将精神力收回近身范围内，密集的精神丝延伸至地下，隐约探查到了一些岩层松动的原因。

也不知道是什么品种的异兽，将整个安全区旧址的地下空间全部打通，狭窄的通道连接着形状各异的空洞，感觉就像是在构建一个功能分明的巨大巢穴。

哈洛已经率先迈开步伐，踩上了松软浮动的土层。他走得不快，但每一步都走得很稳当。

祝暝依葫芦画瓢，跟在他的身后，始终维持着一个身位的距离。

两人朝着安全区遗址走去，一路有惊无险，最终还是顺利地进入了地图上标注的区域。

哈洛的视线扫过眼前残破的墙体，找了角落打开了小型光源，顷刻间暖融融的光芒穿越重重迷雾，倒映在了祝暝的眼底。

哈洛坐在墙角，调出了委托界面：“委托人需要棘刺蜂的尾刺作为武器材料，根据论坛上的消息，有一支探险小队进入荒原中部时，在这片区域见到过棘刺蜂的踪迹。”

“现在经实地考察，已确定土层松动，地下有巢室……的确符合棘刺蜂的生活习性。”

祝暝陷入了沉思。

棘刺蜂吗……

“可B621的环境并不适合棘刺蜂生存。”

祝暝想起了之前在学习基础知识的时候，看过的宇宙种族大全。

棘刺蜂从严格分类上来说，并不属于异兽，而是虫族。

说到虫族，就不得不提到它们的食谱和生存环境——只要是富含高额能量的物质，都在虫族的食谱之上，因此虫族对于领地的偏好，除了风景秀丽外，还有一条就是物产丰富。

B621上常年被灰雾萦绕，物资也十分匮乏，并不是虫族理想的领地。

祝暝思索了一下，面对哈洛询问的目光，继续表达自己的观点：“很多案例都在表明，虫族也存在智慧行为，虽然我们仍然对它们的社会组成一无所知，但数据不会骗人，B621历史上从来没有发现过虫族活动的痕迹。”

哈洛有些讶异：“……这也是基础知识的内容？”

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