从四月到八月，这四个多月的时光，是叶辰从小到大，这辈子过得最轻快也最快乐的日子。

赐婚给四皇女与靖边将军府公子的消息传开之后，整个靖边将军府就彻底忙碌了起来，上上下下都透着浓浓的喜气。

宫里派来的绣娘一拨拨上门，给全家上下量体裁衣做吉服，成匹的织金红绸、染成喜庆颜色的锦缎，一车又一车源源不断往府里拉。

光是叶辰成亲要穿的那身正君嫁衣，就特意请了紫禁城中手艺最好的苏绣绣娘，在府里专门辟了院子日夜赶工绣制。

他日日被管事嬷嬷拉着试新衣、学规矩、记皇家婚典的繁复礼仪，一天折腾下来累得腰酸背疼，连抬脚的力气都没了，可整颗心却甜得像是泡在新开的槐花蜜里，连做的梦都裹着甜气。

云清与隔三差五就会借着商议婚事细节的由头来将军府拜访，名义上是和叶老将军敲定婚典的流程和各项细节，实际上找着各种借口就往叶辰住的辰溪居来，就为了多看他两眼。

云清与有时候过来会带一盒街头老字号新出的点心，有时候会带一本他念叨过想买的孤本话本。

偶尔她也会什么也不带，就安安静静站在辰溪居的院门外，看着叶辰在院子里和管事嬷嬷们一起学习礼仪规矩，一站就是好半天。

要是看他实在是累得不行了，她就会主动上前去和嬷嬷们打一声招呼，然后仗着自己皇女和未婚妻的身份，光明正大地带着他出府去逛逛。

叶辰手上做着活计，眼睛却忍不住往院门那边飘，心思早就飘走了。

手下的鸳鸯戏水纹样绣得越来越歪歪扭扭，绣娘都忍不住皱眉提醒他：“公子，您这绣的可是要送给未来妻主的东西，绣工一定要精细，可不能马虎，千万不能出错。”

叶辰得了教训，不禁红了脸，忙不迭点头保证：“是是是，我一定小心再小心，绝对不会出错的。”

云清与站在廊下看着他狼狈的样子，忍不住低低笑出了声，叶辰一下子恼羞成怒，把手里的绣样往桌上一扔，皱着脸冲她喊：“你笑什么！有什么好笑的！”

云清与忍着笑慢慢走过来，抬起手，指尖轻轻扫过他的发顶，声音带着浅浅的笑意：“绣是什么，给我瞧瞧。”

一旁的绣娘见状，连忙识趣地退了下去，只留下叶辰和云清与两个人。

叶辰便把绣样递过去，红着耳根子小声嘟囔：“就、就练着手绣个香囊，想将来成婚当日送给你的……”

云清与接过那歪扭的鸳鸯纹样，眼底笑意更深些许，却故意板了板脸说：“这般手艺，若真送我带在身上，岂不叫府里下人笑话未来正君笨手笨脚？”

叶辰急得要抢回来，却被云清与灵巧抬手避开。

叶辰见抢不到，又气又急，气呼呼地坐回椅子上，哼了一声别开脸去不再去看她。

云清与见他这是真的要恼了，不由得弯了弯唇角，绣样重新放回他手里。

“不过我喜欢。”她俯身凑近低声道：“你绣的，再歪也是好的。”

风过院角，槐花落了两三瓣在叶辰肩头，他愣愣望着她近在咫尺的眉眼，方才的恼意霎时化成了心口软绵绵的甜意。

但没等他高兴多久，云清与就又开口道：“过两天，我请了位师傅来教你练剑。”

叶辰皱着鼻子小声嘀咕，“我会剑术，不用学。”

“我知道，可那不够。”云清与垂着眼眸看着他，眼底的笑意淡了几分，语气也沉了些，“万一有一天你需要保护自己，或者保护你在意的人，手里能有一把剑，总是件好事。”

叶辰愣了一下，隐隐约约觉得她这话里藏着别的意思，可绞尽脑汁也想不明白到底指的是什么。

他索性懒得再费脑子想这些，直接伸手拽住云清与的衣袖晃了晃，眼睛亮晶晶地问：“你今天出门，给我带张记的桂花糕了没有？”

云清与笑着从宽大的袖袋里摸出一个用油纸包好的小包裹，叶辰立刻欢呼一声接过去，毫不客气地拆开油纸，抓起一块桂花糕就塞进嘴里。

云清与也跟着在他身边坐下，微微偏着头，看着他鼓着腮帮子吃得满脸满足的模样，眼底慢慢浮起一层浅淡又温柔的笑意，连周身清冷的气息都柔和了不少。

“辰哥儿，”她忽然开口，声音轻得像风，“你怕不怕？”

叶辰嘴里塞得满满都是桂花糕，说话含含糊糊的：“怕什么呀？”

云清与看着他，语气里带着些许他听不太懂的深意：“怕不怕嫁给我，怕不怕进皇女府那个规矩森严的地方。”

叶辰赶紧把嘴里的糕点咽下去，瞪圆了眼睛看着她，一脸不可思议：“我为什么要怕？我盼这门亲事盼了这么久，高兴都还来不及呢！”

云清与看着他眼里闪着的亮晶晶的光，到了嘴边的话又悄悄咽了回去，最终只是伸出手，轻轻擦掉他沾在嘴角的糕点碎屑，轻声说：“那就好。”

日子一天天往前过，很快就到了八月中旬，整个婚礼的筹备已经进入了最后的收尾阶段，万事俱备，只等着婚期到来。

可就在这个时候，叶云落却忽然接到了兵部发来的紧急调令——南郡边境的部族忽然有了异动，朝廷下令命她即刻点齐兵马，前往南郡边境镇守。

叶云落拿着那盖着兵部大印的调令，一个人在书房里安安静静坐了一整夜，直到天边泛起鱼肚白，才让人把叶辰叫到了书房里。

“娘亲要动身去南郡了，”她没有绕弯子，开门见山就说了实话，“你大婚之前，我一定尽量赶回来。”

叶辰心里猛地一紧，攥着衣角追问：“南郡？那么远的地方，边境不太平，会不会有危险啊？”

叶云落对着他笑了笑，语气轻松：“你娘亲打了半辈子的仗，什么样的大阵仗没见过？这次不过是例行前去边境镇守，不会有什么大事的。”

她顿了顿，从书桌的案上取出一枚沉甸甸的青铜虎符，轻轻推到叶辰面前，“这个你先收着保管。若我真的在你大婚之前没能赶回来，你就拿着这枚虎符去找你二姐，她现在驻守东临，手上有兵，一定会护着你平安无事。”

叶辰伸出手，接过那枚凉冰冰沉甸甸的虎符，攥在手里，忽然觉得鼻尖一阵发酸，眼睛也跟着热了。

他把虎符紧紧攥在掌心里，闷声闷气地应了一句：“娘亲，你一定要平安回来。”

叶云落伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀：“你放心，娘亲说话算数。”

三天之后，叶云落带着自己的亲兵队伍开拔南下。

叶辰站在京城的城楼上，目送着母亲出征的旌旗一路往前，慢慢消失在官道尽头的灰蒙蒙雾色里。

萧瑟的秋风顺着城楼卷过来，吹起他的衣摆，凉意顺着衣料钻进来，一直透到了骨头里。

他满心都是对母亲的牵挂，完全没有注意到，就在他身后不远处的街角阴影里，云清与也站在那里，同样望着叶云落远去的方向，眼底的情绪深得看不见底。

南郡边境这突如其来的异动，来得实在太巧了。

巧到她几乎可以一口肯定，这一定是大皇女云清月在背后动手脚。

她前段时间斩断了云清月最得力的爪牙，让她暂时失去了在朝堂上的话语权，这才有了南郡边境的异动。

目的就是把叶云落这位手握兵权的将军调离京城，让靖边将军府在她大婚这段最关键的时间里，陷入群龙无首的脆弱状态。

但她最终没有出手阻止这件事。

因为把叶云落调出京城，本身也是女帝计划里的一环，虽然女帝没有明说，但她知道，这一步棋，她必须走。

女帝不会让朝堂之上一家独大，她要的是一个平衡，一个各方势力相互牵制，却又各司其职的平衡。

如今大皇女已经势微，那么她就必须也要失去一些东西，从而达到女帝想要的平衡。

朝堂之上，暗流汹涌，各方势力蠢蠢欲动，随时都有可能掀起一场腥风血雨。

而被所有人蒙在鼓里的叶辰，还安安心心盼着自己的大婚，完全不知道，自己即将迎来一个怎样波涛汹涌的秋日。

九月初九，重阳佳节，老皇历上明

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