“苍山郡？”
沈烬很诧异。
她看过所有的大启郡县风物志，可以说得上熟知各地风物特产。
虽然没亲自去过苍山郡，但祖父手记中也有记载，苍山郡群山连绵，山中土层贫瘠，五谷不生，更非产茶之地。
沈烬看似随口闲谈：“我从前听人说过苍山郡许多地方连野菜都不长，竟还能种茶产茶？看来是我孤陋寡闻了。”
刘万财闻言不自觉就带上了苦笑：“公子见多识广，苍山郡从前确实种不来茶。”
“只是百姓艰难，许多人家没有地种，就在一些适宜的山头上试着种种东西。原先小人买过许多茶种，无一所出，本来今年已经不抱希望了，谁知在春天里长出了没人见过的新茶，所以就想北上去碰一碰运气。”
“刘老板是自掏腰包买茶种给百姓种？”
“不，不。”刘万财摆手，“只是前期垫上，等卖了茶钱，我要与百姓分成的。”
“话虽如此，但新茶北上，若血本无归，入不敷出，自然就无钱可分了。”沈烬让人给刘万财也搬了块石头。
“刘老板此乃造福百姓之举。”
刘万财不好意思地笑着，先前的精明淡了些，连坐下的动作都有点扭捏：“公子谬赞了，不过谋口饭吃。”
沈烬让李文韬带着几个人分了一些肉和干粮给刘万财一行人，刘万财见状慌忙站起来就要阻止。
哎呀哎呀，此饭非彼饭呀！
他这张嘴！
沈烬开口：“我沈行自幼便敬佩刘老板这样的人物，想交你这个朋友，刘老板可是不愿意？”
刘万财连忙止住了动作：“万幸万幸，这是小人的万幸呀。”
“沈兄弟豪爽，小人就厚颜一回了！”
不远处的李文韬撇嘴，这就兄弟上了，我们大小姐跟你可差着辈呢。
刘万财让人接了东西，他带来的人也开始支灶做饭，却没用沈烬送去的食材。
接着从自己包袱里掏出些盒装的吃食交给了李文韬。
他看刚才就这小伙子跑的勤快。
“这是南地的特产，”刘万财开口，“我出门没带什么好东西，只能再加上些粗茶，聊表心意了。”
“只怕东西粗陋，难登大雅之堂，入不得沈兄弟的眼。”
李文韬接过东西，屁颠屁颠放在了沈烬车架上的箱笼里，刚一回头，就看见刘万财又搬了足足两大筐茶下来。
好家伙，这是一些？
这么多得喝到什么时候？
李文韬惊疑地看向沈烬，沈烬却没看他，好似一点都不意外：“刘老板见外了，我正想试试这天地自生的新茶，是个什么滋味。”
李文韬只得把茶搬了过来，顺便给靠的最近的府兵使了个眼色。
真沉啊。
接收到信号的府兵来到刘万财的背后的马车旁，检查了那两筐茶，确认没有问题后，给李文韬打了个手势。
李文韬收到信号，放下心来。
另一边，刘万财听沈烬这么夸他这不知名的散茶，笑意更深了，又拆开一包，打算亲自煮给沈烬喝。
刘万财送茶的速度太快，看得随行的苍山郡壮丁忍不住在心里呐喊：
老板！
咱还没卖呢！
果然好看的人会骗人！
不过送来的羊肉是真香。
真的不能炖了吃吗？
刘万财听不见同伴的心声，也没管他们幽怨的眼神，自顾自地取来清水和茶壶，架在火上开始烹煮。
沈烬看他煮茶的动作行云流水，是个熟手，递过来的茶色泽澄澈透亮，香气萦鼻。
李文韬想给他家大小姐换个茶盏，顺便再验个毒，还没来得及，沈烬就接过刘万财手中茶盏喝了一口。
刘万财倒是看到了李文韬的动作，讪笑道：“是我考虑不周，不过这茶盏是新的。”
李文韬努力克制想要拦下沈烬的冲动。
这是新不新的事吗！
刘万财也有点后悔，荒山野岭的，他都没敢吃沈烬送来的食物，自己倒主动给人煮茶喝。
不过头一回遇见别人把他的茶夸的这么好，实在是有点
难以自持。
刘万财心中先是懊悔，看沈烬没嫌弃他的茶盏，还愿意喝他的茶，又觉得高兴。
一时间脸上神情变幻莫测，颇具喜感。
“入口清润，带着甘甜，有山野之味，口感很独特。”沈烬放下茶盏点评道。
刘万财见她真心夸赞，更高兴了：“沈兄弟喜欢就好，我这里别的没有，就是这茶多，到时再送公子两筐。”
刘万财带来的壮汉听见，赶快给他送来了晚饭。
快吃吧！
少说点！
刘万财接过，面带笑意。
他每吃几口就要希冀地看看沈烬，一双眼睛炯炯有神。
沈烬心中好笑，接下了这戏台：“无功不受禄，刘老板如此慷慨，我也不知如何回礼，不知刘老板可喜欢金银绸缎？”
刘万财立刻干脆地放下碗筷，语气诚恳：“沈兄弟气度不凡，手下的人看着都是有本领的。”
“实不相瞒，这是我第一次途径此地，就听闻前路匪盗横行。”
“小人厚颜，不知沈兄弟欲往何处？若是顺路，可否容我等随行结伴？我这些伙计也都身强力壮，人多一些，求个心安。”
夜色静谧，火光照亮了刘万财脸上讨好的笑。
沈烬不为所动，语气没有波澜：“既知前路凶险，为何不折返？或是就近售卖，既不必北上跋涉，又不用以身涉险。”
刘万财闻言强撑笑意，语气更加柔和：“公子有所不知，小人卖的是不知名的新茶，外观口感都与名茶大不相同，实难称得上是佳品。”
“周边郡县茶市饱和，若在此地售出，就只能贱卖，只有北上，胜在新奇，才能试着搏一个好价。”
沈烬看着他，没有说话。
刘万财再开口，话间多了些藏不住的忐忑：“苍山郡的水土气候，寻常茶种不能存活。这些年我倾尽积蓄，茶种试遍，却无一所获，这批茶实在是意外之喜，乡亲们都看做是上天的垂怜。”
“若是卖不得一个好价钱，我积蓄亏空事小，苍山郡的许多百姓，怕是熬不过这个冬天了。”
沈烬看见了他眼中的乞求之色。
刘万财说完又有些慌忙地找补：“小人并非强求公子，不敢误了贵人行程。”
火堆已在深秋寒气中用力燃过一段时间，势头慢慢弱下去了。
沈烬是知道的。
苍山郡有数的，可以耕种的土地被人把持，那些百姓想来是过不下去，才年复一年地想要找一条生路。
一条狭窄的，甚至难以容人的生路。
秋日江边风大，忽有狂风穿林，吹灭了火堆。
李文韬又给沈烬抱来枯枝。
“世人都说商人逐利，刘老板为何对苍山郡的百姓如此之好？”
刘万财笑的坦然：“我是落难到的苍山郡，靠百姓们一口一口的接济才能活下来，才能追回属于我的东西。不是这些百姓，也没有我的今天。”
“活命之恩，用银钱就能报答，也是小人赚了。”
沈烬亲手点燃了火堆，凉意再次被驱散。
“既如此，刘老板这几日就随我而行吧。”
沈烬拂去夜风吹到身上的灰尘：“若你所言属实，我保你北上无虞。”
刘万财又惊又喜，带着几名伙计齐齐向沈烬道谢。
沈烬自去歇息后，刘万财才又端起饭碗。
晚饭已经凉了，但他大朵快颐。
翌日清晨。
李文韬给沈烬从官道对面打了水，烧开放温后留给沈烬洗漱。
早食熬的是红枣白米粥，重新热了饼。
众人正吃着饭，沈烬忽然听见对面远处传来鬼哭狼嚎的惨叫。
几秒之后，一个蓝衣青年从林子里跑了出来，脸肿的像发面馒头，眼睛只剩下两条缝，发冠摇摇欲坠，旁边还有个能看得清五官的书童。
沈烬忽然意识到了什么，她一声厉喝：“都不许动！”
昨夜刘万财的队伍已经和沈烬一行人合为一处，众人还不明所以，听见沈烬的声音，十分听话地没有动作。
沈烬又观察了两息，看清青年身后飞着乌压压的一片马蜂，嗡
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