弗萨克拥有一个明艳的秋天,黄红交织的落叶,像火焰一样炽热。
姜恒像不起眼的落叶,已经在村子里安定下来。
他每天早上会前往村里唯一的面包坊购买热面包。
生活被铜臭味充盈之后,他现在吃不了一点生活方面的苦头,总会多花几戈比,买一点相对黑麦面包来说,松软一些的小麦白面包,以及萨依卡这种餐包,或者喷香的肉馅小烤馅饼之类的,总之,再让他吃又干又硬的黑麦面包是不可能的了。
他这次过去,没看到面包坊里接待客人的孩子,取而代之的是面包坊的主人,塞西莉亚·卡梅伦,她正愁容地整理着柜台上的粗陶小钱盘。
姜恒认为塞西莉亚是因为最近村民们不怎么出来,生意萧条而倍感忧愁。
倘若城镇里只有一家面包房,那么这家店将没有竞争压力,不愁没有生意,不过这里是村子,每个人都会选择现有的小麦粉做面包,就像卖猪肉的屠户,不会去另一家肉摊子买猪肉一样。
塞西莉亚看到他时笑容绽放,热情道:“瓦伦丁教师,早好,战神庇护你。”
“我想买点白面包和小馅饼。”姜恒通常会各买三份,一共将近3弗银的价格。
卡梅伦动作利落,给他一个个面包装起来,还将一块铺满杏仁果和葡萄干的长条萨依卡放到他的纸袋里。
这倒是以前没有的好事,姜恒打开灵视,眼前的人泛着暗沉的颜色,忍不住问:“卡梅伦夫人,你近来可好?”
这个面包坊可是他唯一的早餐来源。
塞西莉亚睁大眼睛,又叹了一口气:“是这样的,我要去因多投奔我姑姑家了,她在那里的面包房生意不错。”
等等,你搬走了,我岂不是要远离这些白面包了……姜恒顿时有说不出的怅然:“那这家面包坊呢?你想好怎么安顿它了吗?老实说,我舍不得。”
“哦,感激你的喜欢,不过没办法,我最近晚上总会做噩梦,我想我被什么东西盯上了……”塞西莉亚把三个纸袋拿给他,“还有,我已经以极低的价格出售这家面包坊,仍没有人愿意接手它,真让我感到害怕,我还想着用它换一点钱,去因多好置办些生活用具,说起来,我在村里卖了这么多年的面包,就连每一年最漫长的冬季都坚持下来,却败在这个秋天里……”
秋季的萧瑟带到了桦木村,盖因恶魔的传闻一直没有被驱散,姜恒自从当上主日学校的教师后,时常会听到战神教会的信徒们朝他提出各种问题。
比如“恶魔可以被战神的利剑驱逐吗?”“如果黑房无法辨别恶魔,恶魔混进来了怎么办?”“村里是否要架起火刑柱?”等等。
这火刑柱的作用是,当一个人被村民们怀疑为恶魔时,就要把这个人绑到堆好的木柴上,再活活烧死。
姜恒第一次听到有村民提出这个询问,差点没当场倒抽一口凉气,纯是被那些村民吓的。
姜恒静静听完塞西莉亚的牢骚,经过一通发泄,塞西莉亚呼出了一口气,轻松不少:“瓦伦丁先生,你会祝福我去往因多吗?”
“是的,战神庇护你。”姜恒当上礼拜日学校的教师后,逐渐受到大家的尊敬,他同样有安抚信徒不安的职责,不过和神父不同的是,他只能安抚,不能宣布任何结论。
他最近常常和辅祭在一起忙碌,据辅祭说,神父带着尼古森教师去其他村子讲道了。
从面包房离开,姜恒照旧来到教士屋舍,他和科林一起住后,才发觉科林每天的行程里,有超过一半的时间都在忙,于是他包揽了两个人的餐食。
科林从屋舍出来,穿上巡逻队常见的服饰,朝他挥挥手打了招呼。
“等等,你接着。”
姜恒把袋子扔了过去。
科林抱住热乎乎的纸袋子,习以为常地走了,快到治安所的时候,他才打开纸袋,发现里头装着半块萨依卡,白面包,还有肉馅饼,完全符合他的大饭量,不禁满足地眯起眼。
同巡逻队的小伙子被香味吸引过来,看到科林不苟言笑的面庞有一丝奇怪,看上去心情不错,这小伙子不由得面露艳羡:“队长,我闻到了面包香,又是瓦伦丁教师买的?”
“嗯。”科林拿起热腾腾的面包大口吃起来,为一天的忙碌做准备。
一群小孩从不远处经过,科林看清了为首的,是村里最调皮的巴斯恩家的小孩。
科林想起这群小皮孩在姜恒第一次主持礼拜日学校的课程上作乱的事情。
他大步流星走过去,人还没到,小孩们先吱哇乱叫起来,对科林的到来心惊胆战,作鸟兽散。
科林在他们身后喊:“你们这群皮痒的小子!别想着干坏事!”
这群小孩的战绩包括但不限于放走巴巴乌什卡老奶最宝贝的大鹅,或偷走沃克木匠的木凿去削树,或者往猎户布下的陷阱丢石头,让猎户们满大街追着这群皮孩子跑等等。
海登·巴斯恩用两条飞毛腿快速接近教士屋舍,在建筑的侧面停下来,后背贴着墙壁,鬼鬼祟祟地探头看了一眼拐角的另一边,他的伙伴们也随之赶来。
“老大,我已经准备好了。”皮小孩一号拿出铁盒子,里面装着几只碰到皮肤就会让人不停挠痒的毛毛虫。
“嘿嘿嘿,快安排一个人把他吸引出来吧。”
干坏事是他们最爽的时候,他们大清早先去了治安所附近探查科林的去向,得到可以行动的结论后,这才溜到这里,准备对新教师下手。
这个新来的教师总是一个人在村子里溜达,不停地在他们的眼前晃,他们刚开始因为这个新教师和科林住在一起,不得不打消冒险的念头,但经过几天的跟踪后,他们成功策划了对新教师的第一次进攻。
“谁去吸引他?”
海登·巴斯恩嘲讽一笑:“我去,你们一定要把虫子放在科林和他的衣柜里,最好是内裤。”
“明白!”
海登·巴斯恩缓缓移动到围栏的地方,看见姜恒正在院子里侍弄花草,忙碌的背影穿梭在架子之间。
姜恒给院子里的花花草草倒了一些水,这才回到屋舍。
将门掩住,姜恒准备享用自己的早餐。
萨依卡的香气和肉馅饼的香气混合在一起,他拿起其中一块,刚要开口咬下去,想到他昨天与基顿太太购买的奶酪,抹上一点咸香的奶酪会更好吃,他又去掏出奶酪块,听到肚子咕噜噜的声音。
姜恒一顿,如果是肚子叫,也该是他身上叫,怎么听上去像是外面传过来的。
他下意识看向门口,正好和门缝的两只黑黝黝的瞳孔对上。
姜恒血气上涌,他马上就认出这个欠揍的瓜娃子:“海登!”
一声吼下,门口的小孩非但不跑,反而踹开门,朝他扭了扭屁股,扭头对他比了一个鬼脸,外加略略几声:“你来追我啊。”
姜恒:“……”
村子里的礼拜日学校就在教堂的侧厅,他第一次去教堂讲课,一个小孩跑过来表达对他的喜爱。
姜恒想着他桦木村的小孩都是天使吧。
后来他上台翻开他的教义手册,发现内页被碳
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