正值深秋，长安一场冷雨方歇。
屋内冷清，窗外湿叶零落。
临窗坐着的女子一身素衣，手中握着一把刀。
刀长两尺三寸，薄刃，鞘上嵌着一枚青玉螭纹扣。
是东宫旧物。
季元珩十五岁那年随先帝秋狩，亲手猎下一头白额虎，回来后便命人取虎骨铸柄，打了这一长一短两把刀。长的那把留在东宫，短的给了她。
那时她嫌这刀刀身沉，握在手里硌得掌心疼，随手便丢回了兄长案上。
季元珩笑她娇气，替她将刀收好，说等往后真有人欺负她了，再拿出来也不迟。
如今长刀随着东宫一场大火不知所踪，好在短刀还在她这里。
让她还能有些念想。
“殿下，”照水从帘外快步进来，声音很低，“宫里来人了。”
季元瑛没有抬头：“谁？”
“内侍省的冯谨。”
她擦拭刀刃的手停了一下。
冯谨从前只是薛贵妃宫里一个递茶的小黄门。季元彰登基不过两月，他便摇身一变，成了内侍省少监。前日他去成国公府宣旨，成国公第二日便“突发恶疾”，阖府上下连夜被送出了雍京。
他亲自来，向来没有好事。
照水看着她膝上的刀，欲言又止：“中使已经进二门了，带了许多人，还有礼部的官员。奴婢瞧着……后头抬的像是喜缎。”
屋里静了片刻。
银炭在兽炉中轻轻爆开，溅出一点微红的火星。
季元瑛垂眼将刀收入鞘中，递给照水：“收起来吧。”
“殿下——”
她起身拢了拢袖口。
季元瑛身上仍是一袭素白长裙，发间只簪一支乌木簪。先帝驾崩尚不足百日，朝中虽早依新帝诏令以日易月，她却仍守着私孝，莫说喜缎，连颜色稍艳些的花都不肯见。
可门外的人显然并不在意。
府门大开，十余名内侍鱼贯而入。朱漆托盘上堆着赤红的云锦，风一吹，金线绣成的并蒂莲在一片素净庭院里晃得灼眼。
冯谨立在廊下，见她出来，笑着甩了甩拂尘。
“奴婢给镇国公主道喜了。”
季元瑛停在阶上，没有看那些喜物。
“本宫孝期未满，冯公公这声喜，从何而来？”
冯谨面上的笑纹丝不动：“陛下已有诏，宗室服丧以日易月，礼官也说殿下如今婚嫁不算违制。何况这是天家赐下的喜。陛下心疼公主独居府中无人照应，特意择了一门再好不过的亲事。公主听了，定然欢喜。”
说罢，他从身后小黄门手中接过圣旨，双手一展。
满院宫人齐刷刷跪下。
季元瑛仍站着。
风穿过回廊，吹动她素白的裙裾。冯谨捧着圣旨等了片刻，笑意渐淡。
“殿下？”
照水在她身后轻轻扯了一下她的袖口。
季元瑛越过冯谨，看向站在府门外的金吾卫。盔甲森严，刀锋出鞘半寸，将整座公主府围得水泄不通。
廊下跪着的，都是跟了她多年的旧人。
其中还有几个，是东宫覆灭后好不容易保下来的。
她缓缓屈膝。
乌木簪上的流苏垂落肩头，将她眼底一闪而过的冷意遮得严严实实。
冯谨这才又笑起来，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：镇国公主元瑛，柔嘉维则，雍和粹纯。征南将军赵逐言，忠勇骁毅，克定南疆，实乃国之干城。今以公主下降，成秦晋之好。着礼部择吉，于今月二十六日完婚。钦此——”
尖细的尾音在院中拖得很长。
季元瑛只听清了一个名字。
赵逐言。
雍京没人不知道赵逐言。
他无父无母，出身河东流民，十六岁从军，二十三岁便因斩敌将于阵前一战成名。此后七年，他从尸山血海里一步步爬上来，平过山匪，镇过民乱，也曾在南疆一夜坑杀三千降兵。
有人称他战神，也有人暗地里叫他人屠。
三年前他得胜还朝，先帝在承天门赐宴。季元瑛坐在城楼上，曾远远见过他一面。
满朝武将都下马候旨，唯独他迟了片刻。
后来才知，他腿上中了一箭，箭簇扎得太深，靴中全是血。可他下马时没让任何人搀扶，只将断箭一拔，随手扔在地上，仿佛那不是他自己的血肉。
当时季元瑛皱眉说了一句：“莽夫。”
季元珩那时坐在她身侧，闻言笑道：“阿瑛可别小瞧他。这样的人，若肯守规矩，是柄最利的刀；若不肯守——”
兄长后面说了什么，她没有听。
彼时她还是举国最受宠爱的镇国公主，如何会把一个草莽武将放在心上。
可如今，那柄刀竟要落到她枕边了。
“公主，接旨吧。”
冯谨的声音将她拉了回来。
季元瑛抬起眼。
“父皇尸骨未寒，皇兄丧期未过，陛下便急着让本宫成亲？”
满院静得落针可闻。
冯谨眼皮跳了一下，仍笑道：“陛下也是一片爱护之心。况且钦天监看过了，二十六日是近半年内最好的日子。错过这一日，怕是于公主、于将军都不吉利。”
“是么。”
季元瑛看着他，“那劳烦公公替本宫回禀陛下。本宫福薄，受不起这样的吉日。”
冯谨收了笑。
“殿下这是要抗旨？”
季元瑛没有回答。
两旁金吾卫同时握紧刀柄。
照水跪在她身后，指尖抖得厉害。长史裴循也悄悄抬起头，鬓边尽是冷汗。
冯谨俯下身，声音低得只有近旁几人能听见。
“公主还不知道吧？昨日夜里，东宫旧属又拿了七个。陛下仁厚，眼下只是收押，尚未定罪。殿下若为一己之意，连累那些人为您送命，未免……”
他顿了顿，笑意重新堆上眼角。
“未免辜负先太子一番苦心。”
季元瑛的指甲骤然掐进掌心。
她望着冯谨那张白胖含笑的脸，半晌，伸出手。
“臣妹，领旨谢恩。”
圣旨落入掌中的一刻，冷风瑟瑟地卷过庭院，透过那卷明黄锦帛，传来刺骨的寒意。
冯谨满意地直起身：“这便对了。陛下说了，公主府中人手不足，太后会另拨几位得用的嬷嬷过来，替殿下操持婚事。至于嫁妆——”
他环视一圈渐显空寂的府邸，笑道：“仍依镇国公主旧制，断不会委屈殿下。”
“说完了么？”
冯谨笑意不达眼底，应得倒是快：“说完了。”
季元瑛将圣旨递给照水，淡淡道：“送客。”
冯谨也不恼，临走前命人把礼部备下的婚帖与喜物悉数放进正厅。那张洒金大红婚帖摆在一片素缟之间，刺目得近乎可笑。
待宫中仪仗出了二门，照水才仓皇起身。
“殿下，当真要嫁么？”
季元瑛走进正厅，拿起那张婚帖。
上头并列写着她与赵逐言的名字。
赵逐言三个字墨色浓重，笔锋横冲直撞，硬生生挤进她的名字旁边。她盯着看了一会儿，扬手将婚帖掷了出去。
“让本宫嫁给一个杀人如麻的粗鄙武夫。”
她扬手将婚帖狠狠掷了出去。
“季元彰未免欺人太甚。”
话音落下，一人恰在此时跨入厅门。
大红婚帖挟风而去，正正砸在来人胸前。
满院骤然一静。
洒金红帖撞上被冷雨濡湿的玄色衣襟，尚未落地，便被一只手按在胸口。
来人身量极高，肩背几乎遮住门外天光。腰间悬着一柄乌鞘长刀。皂靴踏过庭中湿叶，带进一身凛冽寒气。
檐角残雨滴落。
他低头看了一眼婚帖上并列的两个名字，随后缓缓抬眸，越过半敞的厅门，望向季元瑛。
那双眼沉黑，望过来时并没有被冒犯后的怒意。
季元瑛却莫名觉得，若方才飞出去的是一把刀，他大约也会是这副神情。
她冷下脸，斥道：“谁准你进来的？”
赵逐言没有回答，只将按在胸前的婚帖取下，又看了一眼上头的名字
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