关于哈利今后的安排，我们进行了几次颇为严肃的谈话。
不过，如果有人据此想象出一幅庄重的场面——几位绅士围坐在桌前，依据充分的材料，经过慎重考虑，为一个孩子决定未来——那么，我必须指出，他至少漏掉了两件重要的事。
第一，那个孩子不肯安静地坐在任何一位绅士怀里。
第二，哈德森太太坚持认为，在讨论别的事情以前，必须先把餐桌旁边那只装化学药品的柜子锁起来。
“它平时就有锁。”福尔摩斯说。
“钥匙插在上面。”
“为了方便取用。”
“是的，谁都很方便。”
她说完，便将钥匙拔下来，放进了他的手心。
我的朋友看了一眼邓布利多。
那位老先生低头喝茶，似乎认为这是一项极其合理的改进。
***
我后来常常想，我们那天下午之所以没有把事情谈得更加复杂，多半要归功于哈利。
每当谈话中出现一个过于抽象的词，他总能及时把我们的注意力拉回到某件具体的事情上。我们说到监护，他弄湿了衣服；我们谈及长期保护，他饿了；当邓布利多开始解释某种古老魔法需要怎样的条件时，孩子正好把一只空碟子推到了桌边。
我及时接住了碟子。
福尔摩斯将桌上的文件收进抽屉。
邓布利多停下来，等我们重新坐好。
“我们可以安排一个熟悉魔法的家庭。”他接着说，“当然，需要仔细选择。我并不认为把哈利交给任何一位愿意收留他的巫师，就是妥当的办法。”
“有具体的人选吗？”福尔摩斯问。
“有一些可以询问的人。”
“他们认识他的父母？”
“部分认识。”
“他们知道发生了什么？”
“知道。”
老人停顿了一下。
“事实上，知道这件事的人很多。”
直到那时，我们才逐渐明白，这个躺在柳条篮子里来到我们门前的孩子，在另一个社会里已经拥有了怎样的名声。
有人正在庆祝，有人急于打听，有人把一个黑头发男孩活下来的消息，讲给所有愿意听的人。
我低头看了看哈利。
他刚刚发现自己能够用手掌拍出声音，正一本正经地将两只小手合在一起。由于动作尚不熟练，十次里大约只有三次能成功，但这丝毫没有减损他的兴致。
“他才十五个月。”我说。
“是的。”邓布利多回答。
“他不可能解释发生过什么。”
“我知道。”
“可他们已经在替他解释了。”
老人没有立即说话。
福尔摩斯坐在我身边，手里拿着那把刚从柜门上拔下来的钥匙。他将钥匙转了半圈，放进口袋。
“如果他暂时住在这里，”他问，“您能够提供哪些帮助？”
邓布利多看向他。
“检查住所，设置必要的防护，留下可靠的联络办法。还需要有人定期确认哈利的身体与魔力状况。”
“多长时间能够完成？”
“基础安排，今天就可以开始。”
“可能失效的情形？”
老人逐项说明。
我无法声称自己听懂了每一个名词，但大致明白了几件事：有些措施能使陌生巫师不容易察觉这里的异常，有些能在受到魔法侵扰时发出警示；还有一些针对强行闯入的防护，需要结合建筑与居住者的情况另作安排。
它们并不能使一所住宅彻底免于危险。
普通的门锁仍然需要使用，来客仍然需要辨认。一个已经获准进屋的人，也不会因为心怀恶意就自动被门槛绊倒。
福尔摩斯对此似乎比对那些听起来更神奇的部分更满意。
“很好。”他说，“至少，我们知道哪些事情仍然需要自己处理。”
“还有您的工作。”邓布利多提醒道。
“我的工作？”
“我想，来这里的人不总是安全的。”
我的朋友向后靠了一点。
这句话没有使他不快，却使他认真起来。
我知道，有些委托人带来的麻烦并不会止于离开贝克街的那一刻。我们也确实接待过一些并非为了求助而上门的人。
“会客仍然在起居室。”他说，“卧室一侧可以另作安排。”
“门要关好。”我补充道。
“当然。”
“危险物品需要收起来。”
他碰了碰口袋里的钥匙。
“已经开始了，华生。”
“还有工作时间。”
这一次，他没有立刻回答。
哈利忽然扯住了我的袖子。我低头，看见他努力把木环塞进袖口，大概认为那里是一个很合适的存放地点。
福尔摩斯看着我们。
“这部分，”他说，“恐怕需要逐步调整。”
这是一个相当诚实的回答。
***
午后，一位身材高瘦、穿深色衣服的女士来到贝克街。
邓布利多介绍她叫米勒娃·麦格，与他在同一所学校任教。
她进门时先看了看孩子，然后看向我们。她的目光很锐利，使我想起医院里那些不需要掀开被子，就能知道病人偷偷把午餐藏到床下的护士长。
“他吃过东西了？”她问。
“吃过。”
“睡过？”
“昨晚断断续续睡了一些，今天上午也睡过。”
“那道伤呢？”
我说明了检查结果。
她认真听完，点了点头。随后，她才脱下手套，在邓布利多身边坐下。
后来我得知，她在哈利被送往姨母家以前就见过他。对于如今的变化，她显然有许多话要说，但她没有当着我们立即说出来，只将几份文件交给邓布利多。
福尔摩斯注意到了最上面的一页。
“关于布莱克先生？”
“目前能够取得的初步材料。”邓布利多说。
“完整审理记录呢？”
麦格女士看向他。
“我们还没有拿到。”
福尔摩斯把那几页纸放到一边，没有在此刻展开。
我当时只觉得，这是另一桩等候他处理的疑案。至于它会怎样长久地留在我们的生活里，那时谁也没有向我解释。
哈利伸手去够麦格女士的袖子。
她低头看了他一会儿，原本严肃的神情稍稍柔和下来。
“可以吗？”她问我。
我将孩子交给她。
哈利在她膝上坐好，抬起头，专心看着她的眼镜。她很快发现了他的意图，准确地握住那只伸到一半的小手。
“这个可不行。”
她说话的方式，使我确信，即使哈利已经十五岁，这句话也会起到相同的作用。
***
家具店的人在三点多钟送来了床。
当时，邓布利多正准备进一步说明监护安排。门铃一响，哈德森太太下楼开门，随即有人在楼梯口高声询问，床架应该从哪一面抬上去。
所有讨论暂时停止。
福尔摩斯走到门边，指挥两个伙计转过楼梯拐角。我跟过去搭了把手，麦格女士抱着孩子退到一旁。邓布利多本来伸手摸向外衣内侧，看了一眼那两位满头是汗的伙计，又把手收了回来。
床架终于进了房间。
哈德森太太已经把我卧室的一角清理出来。一只放旧报纸的箱子被搬走，床头柜也换了位置。我原先以为那一角很窄，等床摆好，才发现只要挪开一些始终没有真正用过的东西，空间倒也足够。
福尔摩斯首先检查了床沿。
“已经磨过了，先生。”一个伙计说。
他又摸了一遍，这才点头。
麦格女士走过去，检查栏杆和床板。她伸出一根手指，试了试一处接合的位置，眉头微微皱起。
伙计紧张地看着她。
“这里有些松。”
福尔摩斯立即俯下身。
于是，那张床的接合处又被加固了一次。
我站在旁边，忽然很庆幸昨晚那只衣箱没有遇到这样全面的检查，否则孩子大约只能继续睡在我怀里。
等伙计离开，哈德森太太铺好被褥，麦格女士才把哈利放进去。
他双手扶住栏杆，试探地晃了一下。
四个成年人同时看着他。
哈利觉得这情形十分有趣，张嘴笑了。
那是我第一次听见他清楚地笑出声音。
麦格女士低下头，伸手替他抚平领口。她的动作稍稍停了一下，然后站直身子，把一只手套慢慢套回手上。
没有人说话。
孩子又晃了一下栏杆，仿佛认为只要努力，刚才那阵有趣的安静就会再出现一次。
***
我把福尔摩斯叫进起居室时，邓布利多与麦格女士正在检查卧室外面的走廊。
哈德森太太坐在床边看着孩子。
屋里难得只剩下我们两人。
“你已经在考虑让他留下了。”我说。
福尔摩斯把一份文件放在桌上。
“你也一样。”
“是的。”
我没有否认。
他走到窗边。外面的雾散了大半，街上能看见运煤的车和来往的行人。楼下有人敲门询问一位住户的地址，哈德森太太隔着楼梯答了一句。
一切仍然像平常的下午。
“这不是请一位客人住几天。”我说。
“我知道。”
“我们不能每次有案件就把他交给哈德森太太。”
“当然不能。”
“我也会出诊。”
“我们需要一位可靠的帮手。时间、报酬与职责，都应当商量清楚。”
他回答得很实际，使我稍稍放下心来。
但我仍然没有说出最重要的那一部分。
福尔摩斯转过身。
“还有什么，华生？”
我想了想。
“将来，如果我们的生活发生变化呢？”
他看着我。
我那时并不知道自己的未来会怎样。我可能搬出去，重新建立诊所，也可能有自己的家庭。福尔摩斯的事业正在发展，他会接到更多委托，离开伦敦，前往我们此刻还不知道的地方。
我不愿用一时的怜悯，许下一个孩子要用许多年才能等到履行的承诺。
“我们的生活总会变化。”他说。
“正因为如此——”
“是的。我听懂了。”
他低头看了一眼桌边。
那里放着那只柳条篮子。哈德森太太已经清理过它，折好的旧毯子暂时搭在篮柄上。少了孩子以后，它显得很小，也很寻常。
福尔摩斯伸手按了按篮柄。
“他需要知道，每次变化以后，自己仍然有地方回来。”
我没有马上回答。
这句话从他口中说出来，比我预想过的许多保证都更使人安心。
卧室里传来一声短促的哭叫，随即是哈德森太太哄孩子的声音。
福尔摩斯停下来听了听。
“我不会擅长所有事情。”他说。
“这一点我们昨晚已经发现了。”
他的嘴角动了一下。
“你也未必，医生。”
“我至少没有检查过天花板，指望找到一根牵着杯子的线。”
“那是完全合理的步骤。”
我笑了。
他也露出一点笑意，随后将篮子移到墙边，给房间中央腾出位置。
***
邓布利多再次坐下来时，福尔摩斯已经把自己的问题写在一张纸上。
关于安全，关于医疗帮助，关于与魔法社会保持联系，也关于哈利将来到了入学年龄会发生什么。
老人逐一回答。
学校来信通常会在十一岁那年到达。孩子会离家学习，但假期仍然需要回到监护人身边。至于更早的教育、偶发魔法与健康问题，可以由双方共同安排。
“十一岁。”福尔摩斯重复了一遍。
他低头写下这个年龄。
那时距离它还有将近十年，我并不觉得这行字有多么特别。
“这些安排需要通过适当的手续确认。”邓布利多说，“我们也需要让负责登记的人知道，哈利由谁照顾。”
福尔摩斯把铅笔放下。
“他留下。”
他说得并不响。
我坐在旁边，听见卧室里的栏杆又轻轻响了一下。
邓布利多望着他，随后望向我。
我点了点头。
“我们会把需要的安排做好。”
老人沉默片刻，才将那张写满问题的纸拿起来。
“那么，我会帮助你们完成它们。”
哈德森太太恰好抱着哈利走到门口。她听见这句话，停了一下。
“定下来了？”
“是的
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