换上青袍的第一天，祈新起站在铜镜前多看了自己一眼。

青色长袍，腰间铁牌，牌面刻着“青鸾“二字。袍子宽窄合身，肩线服帖。袖口收得利落。落明天已经等在廊下了，正拿手扯着自己领口的盘扣，扯了半天没扯对位置，看见祈新起出来便凑过去：”哥，这扣子怎么这么难系？”

“扣错了。“祈新起伸手替他重新系好，”第二颗和第三颗换了一下。”

落明天低头看了看，咧嘴一笑：“还是你眼尖。”

两人穿过松林去青鸾堂报到。到了院子门口，正巧碰上孙义端着一碗粥从厨房出来，看见他们便挥了挥手里的筷子：“两位师弟，堂主等你们呢。”

周堂主今日换了一件灰蓝色的旧袍子，坐在太师椅上看账册。他的面前摆着两张写满字的纸。分别写着两人的差事。祈新起分到的是整理外联文书，落明天誊写人事记录，都是青鸾堂最基础的活计。

周堂主念完之后把纸折了折塞进袖子里，端起茶杯喝了一口：“去吧，孙义带你们。”

祈新起和落明天就这么开始了在青鸾堂的日子。

书房在东厢，宽敞明亮，四排书柜靠墙而立，柜格里塞满了卷宗和文册。窗台上搁着一盆干枯的文竹。剩几根黄茎从盆沿垂下来，碰一碰就掉碎屑。祈新起蹲在地上，将木箱里那些发黄的纸卷一捆一捆取出，按着年份和门派排好，再逐一塞入对应的柜格。

这活儿不算累，但磨人。他得把每一卷文书展开确认封面上的年份和编号，错了便要从头翻查。他做得很慢。他没有刻意去翻那些标着“机密”字样的东西，只是在做分内事的同时，默默在心里画了一幅书房和档案室的方位图。

北面那排青砖灰瓦的房屋才是青鸾堂的心脏。祈新起将最后一卷文书塞进柜格，走到窗边，假意活动手腕，视线穿过半开的窗户落在档案室的门上。门是深灰色的厚木门。上面两个小透气孔，门锁是铜制的，六角形钥匙孔。此刻门紧闭着，铜锁扣在门框的锁扣里，纹丝不动。

落明天坐在抄录室里，手边摊着一摞新册子，正埋头誊写人事记录。他写字的时候不老实，椅子往后翘着两条腿。偶尔晃一晃，笔尖在纸上游走的速度倒是极快。誊了十几页之后他搁下笔，伸了个懒腰，借口去院里打水，经过档案室门口时脚步慢了半拍。

傍晚两人碰头的时候，落明天压低声音说：“门锁了，铜锁。”

“我知道。”

“钥匙在堂主腰上挂着。”

“我也知道。”

落明天咂了咂嘴，没再说话。两人并肩穿过松林。日头正从西边的山脊滑下去，将松林的影子拉得又长又淡。落明天走了一段路之后才说：“哥，你说那里面到底有什么？”

“不知道。“祈新起说，”但能锁得这么严实的东西，大概不只是几本旧卷宗。”

接下来的几天日子平平静静地过了。祈新起每天准时到书房，将前一日未完成的卷宗继续整理归档。他已经摸清了分类的规律，手脚逐渐快起来，偶尔还能在干活间隙翻看几页不太敏感的旧档。

都是些无关紧要的东西，外务堂的往来信函、各门派的节日贺表、招募弟子的公告底稿。没有他想要的东西。

但他不急。他每天做着分内的事，按时吃饭，准点下工，在松林里和落明天说几句不咸不淡的话，回到住处便擦剑睡觉。

直到第五日的午后。

当时祈新起正在书房把一摞卷宗往柜格里塞，听见院子里传来急促的脚步声。他从半开的窗户往外瞥了一眼，一个穿灰色短打的信使正快步穿过天井。手里攥着一封没有封套的信，纸面折了一道，连火漆都没盖。

信使径直进了正堂。祈新起收回视线，手上不停，耳朵却竖了起来。正堂的门没有关严。他能听见纸张翻动的声响，随即是周堂主将信拍在桌面上的那一声闷响。半晌，周堂主快步走出来，步伐比往日快了不少。他走到东厢房门口喊了一声：“孙义。”

孙义从里面探出头来：“堂主？”

“我出去一趟。“周堂主说，”今天未必回得来。”

他伸手从腰间解下那串铜钥匙，指尖在其中一把六角铜柄的钥匙上停了一下，摘下递过去：“档案室你盯着。有事等我回来再说。”

孙义双手接过钥匙，随手挂在自己腰间的钩环上。钥匙碰在铁牌上发出一声脆响。周堂主头也不回地出了院子，穿过松林，消失在斑驳的树影里。

祈新起从窗边收回了视线。他将手里那卷文书塞入柜格，不紧不慢地走出书房。在院子里站了一会儿。井边的水桶里盛着半桶清水，水面映着天色和屋檐的倒影。他弯腰洗了洗手，井水冰凉。

他甩了甩手上的水珠，看见孙义从正堂出来，腰间那串钥匙随着步伐晃动，那把六角铜柄的落在最外面，磕在铁牌上叮当作响。

“孙师兄。”祈新起打了个招呼。

“哎。“孙义冲他笑了一下，”手头活干完了？”

“还剩两卷。”

“不急，慢慢来。”孙义拍了拍他的肩，转身朝档案室走去。他从腰间摘下钥匙，熟练地插入铜锁。拧了一圈，咔哒一声开了锁，推门进去。门在他身后虚掩着，留了一道两指宽的缝。

祈新起回到

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