交卷后，所有应试者被引至馆外廊下等候结果。
岑参和元结立刻围了上来。
“子美兄，你、你为何要写乐府？”岑参压着声音，又急又愧，“是我不好，我不该催你，害你心慌写了不合规的……”
元结更直接：“那首诗……我看清了。子美兄，诗是好诗，可这是考核，规矩是五言六韵，颂圣或咏物。你写边事，写征戍，写……‘千村万落生荆杞’！这、这要让考官如何评定？”
杜甫看着两位挚友焦急的面容，心中暖意与歉意交织。他缓缓摇头，神色平静得让两人愕然。
“与二十七无关，是我自己的选择。”
他回头望向来的方向：“来的路上，我见了征车。那些被强征的丁壮，那些哭号的爷娘，那些道旁的白骨……闭上眼睛，它们就没有了么？”
“可前途……”元结哽住。
“前途，不止沽文馆这一条路。但大道，只有一条。”杜甫笑了笑，笑得笃定，笑得释然。
他望向皇城方向，目光仿佛穿过重重宫墙：“若舍了大道去换前途，这前途，不要也罢。”
岑参急道：“可规矩是五言六韵！你哪怕写同样的意思，改成五言……”
“装不下。”杜甫打断他，眼中有什么东西在灼灼燃烧，“五言六韵太小，装不下牵衣顿足拦道哭的爷娘妻子，装不下青海头无人收的白骨，装不下汉家山东二百州的荆杞。”
他看向元结，目光柔和下来，脸上浮现出一抹愧疚之色：“杜某唯一对不住的，是二位辛苦为我写的举荐信，怕是要付诸东流了。”
元结与岑参对视一眼。
良久，元结重重拍了拍杜甫的肩膀，眼眶微红：“举荐信算什么？子美兄，你今日这首诗……我元次山能亲眼得见，能与你为友，值了。”
岑参也收起焦躁，咧嘴一笑，虽然那笑容有些发苦：“罢了罢了！大不了，咱们一起回我安西吃沙子去！正好让你见识见识什么叫真正的‘古来白骨无人收’！”
三人正说话间，馆内忽然走出一名青袍书吏，目光扫过人群，最终落在杜甫身上。
“杜甫，杜子美？馆主召见，随我来。”
话音落下，廊下一片死寂。
所有等候的应试者都抬起头，惊疑不定地看向杜甫。
馆主亲自召见？自沽文馆设立词客考核以来从未有过先例！最终结果向来是主考官张榜公布，一字不多说。这被单独召见，是福是祸？
岑参和元结的心提到了嗓子眼。
杜甫却只是整了整方才因久坐而微皱的衣袍，对两位友人轻轻颔首：“我去去便回。”
他转身，跟着书吏，迈步走向那扇沉重的朱漆大门。背影挺直，步履沉稳，竟无半分惧色。
书房内，韦述坐在紫檀木大案后，手中拿着那份墨迹已干的《兵车行》。
杜甫进来，行礼，然后静静站立。
韦述并没有说话，他只是看着手中的诗卷，看了很久。久到一旁侍立的主考官额头渗出细汗，久到窗外的蝉鸣都显得刺耳。
终于，韦述抬起眼，看向杜甫。
那是怎样的一双眼？深邃，锐利，仿佛能洞穿皮囊，直视魂魄。看不出喜怒，看不出褒贬，只有一种沉静的审视。
杜甫没有避开。他迎上那道目光，不卑不亢，眸中是一片坦荡的清明。
几个弹指的沉默。
韦述提起笔，在那诗卷的右上角画了一个朱红色的“甲”。然后，他将诗卷往前一推，推到案几边缘。
“拿回去。沽文馆的规矩不变——两项甲等，即可入馆。你书法甲等，此诗，亦是甲等。”他开口，声音低沉，平淡无波。
主考官愕然抬头，几乎要脱口而出“这不合规”，却被韦述一个眼神压了回去。
“但这诗稿，沽文馆不收。”韦述坐直了身子，神情严肃，“考核的结果，本官会令人张榜公布。你若愿来，三日后来领牌符，入职词客。若不愿，亦随你。”
杜甫看着那个鲜红的“甲”字，又看向韦述深不见底的眼眸，躬身一礼，双手取回诗卷。
“学生明白，谢馆主。”
“去吧。”
杜甫再施一礼，转身退出。
自始至终，他没有问“为何”，没有谢“恩典”。
看着他消失在门外的背影，韦述久久未动。直到主考官忐忑地唤了声“馆主”，韦述才缓缓靠回椅背，闭上眼，长长吐出一口气。
“难怪……眉眼依稀，尤其是那眼神，那股子执拗不肯低头的劲儿……像，真像。”
“馆主识得此人？”主考官小心问。
韦述睁开眼，眼中闪过一丝复杂的追忆：“他的字，本官初看便觉眼熟。方才亲眼见了人，尤其是那双眼睛……不肯服软，不肯折腰，像极了当年的杜审言。”
主考官一惊：“京兆杜氏，杜必简公之孙？”
韦述点头，又摇头：“杜审言之孙，胆量比之先祖还有过之而无不及。只是……流落到此，可惜了。”
顿了顿，他又低声补了一句，轻得只有自己听见：
“这诗……他祖父当年，怕也是写不出的。”
他挥挥手，主考官会意，躬身退下。
考场外，已是人声鼎沸。
提前出来的应试者并未散去，都聚在院墙边，交头接耳，目光不断瞟向那扇紧闭的门。见杜甫出来，“呼啦”一下便围了上去。
“杜兄，馆主留你说了什么？”
“你那诗……究竟写的什么？”
“馆主可是动怒了？”
“考核结果如何？”
七嘴八舌，乱成一团。
杜甫只是摇头，拨开人群，一言不发地向外走。众人见他面色沉静，更是猜疑不定。有说定然是触怒馆主被斥退了，有说或许另有隐情，嗡嗡议论声不绝于耳。
元结和岑参奋力挤开人群，一左一右护住杜甫，心中却是忐忑不安。这模样，不像通过，倒像……遭了训斥，心灰意冷？
走到人少的坊角，元结终于忍不住，低声道：“子美兄，没过也无妨，咱们再想他法……”
岑参也拍胸脯：“就是！此处不留爷，自有留爷处！我安西节度使府还缺个掌书记，我替你……”
杜甫看着两位友人焦灼关切的面容，忽然露出一抹近乎调皮的笑意，从怀中取出那份诗稿，在二人眼前晃了晃：
“今日这顿饭，谁请？”
“啊？”元结和岑参同时愣住，没反应过来。
杜甫笑意加深，诗稿上，朱红的“甲”字在阳光下鲜艳夺目。
元结先反应过来，不敢置信
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