入夜，我依照惯例潜心修炼步法，合天象星位，全神贯注，练完身上一阵温热，我拉着领口扇了扇风。隔壁的约定我没忘记，我扇着风路过师兄院落，院中烛风一点，室内却漆黑。

睡这么早？我心下嘀咕，转头进了张缳的院子，没想到这院子里却是热闹。

两张琴分置面对面的两案，树下的圆桌前已有两人落座，茶水俱备，很显然，还有一杯是留给我的。

大师兄端着茶杯，含笑望我一眼，旁边的张缳倒像个主人家招呼起来：“就等你了。”

我抚平衣领走进去：“你还请了听客。”

“既是切磋，总要请个见证人来试高下。”张缳笑说。

我坐过去，与师兄点了个头，也端起茶杯，隔着大师兄我的余光朝张缳一瞟，暗暗翻个白眼，心说还当你白日里说的赔罪是真心话，原来还不是为了同大师兄套近乎的臭把戏。

这一来，我弹琴的兴致也寥寥了，有一搭没一搭地听他二人闲谈。张缳并非同道人，讲的不外乎是些民间俗事，大师兄亲近红尘，两人自然有些话可讲。又说到此次晕倒深山被我捡回来的事情，张缳脸皮忽然变薄了，举杯直道要深谢我。

我干笑一笑，早知是这么个路数，就不应当发善心，此时倒是肠子都悔青，哪还有心接你这杯赔谢茶。

张缳为人固执，一定要敬我这杯，我拗不过，只好抿了口意思意思。

在师兄的主持下，进程终于推进到切磋琴艺这一项，口若悬河的张缳连连陪笑，赶忙请我入座。我简直烦到透顶，本想借故困乏离去，却一眼撞进大师兄隐含期待的目光，他道：“那夜江上一曲名动，我也想再一饱耳福。”

虽然张缳令人生厌，但大师兄却待我真心，来沧流观多日受他照拂，我正愁无以为报，这一曲自然应当。

我在琴后落座，伸手试了试弦音，不由咋舌这又是一把不菲的好琴，心说这张缳竟然有点实力，能在一日之间弄来这等臻品。

我抬起头道：“那就劳烦大师兄给定个曲目。”

大师兄摇头：“无须我定，你们就各自弹拿手的，我能分辨得了。”

还没听过这样的切磋方法，新奇是新奇，可听者能分辨，演奏者却易受干扰，我望了眼对面的张缳，他气定神闲朝我一笑。没什么好说的，我点点头，调整坐姿等待开始。

大师兄握着杯子往石桌上轻轻一磕，我几乎是与张缳同时拨弦。

因无意与张缳交往过深，我图省事，还是弹的那曲沤鸟，但张缳却像是预先猜中一般，起手弹的竟是沤鸟的姊妹篇鹤鸣，两首曲子不仅没有互相拆台打扰，反而相得益彰，珠联璧合。有了鹤鸣的托举，后半段我势头愈发高涨，将鸥鸟飞舞九天、不屈人下的高亢展露到极致，一曲终了已是大汗淋漓。

弦音久久不绝，大师兄闭着眼犹在回味，我气息微乱，望向对面同样激奋的张缳。

“上天赐予……”他眼眸明亮，望着我唇齿启合。

大师兄站起来抚掌而笑。我轻轻颔首，接过了他这一赞，拱手示谢。

这场对弹过后，我对张缳的看法发生了一些转变，虽然他为人浮夸，嘴上没边际，但至少这手琴艺是真的，要练到他这种程度，绝非仅仅三五载的功底，个中滋味辛苦，我最清楚。

这夜的后半段，我们三人乘兴对饮，我与大师兄饮的松醪素酒，张缳本自备了从长安运来的鹿骨酒，为体现他真心入道，也与我们一道饮素酒。

换了大盏大碗，张缳一碗一碗喝得急，很快就上脸，酒后他洋洋洒洒说了诸多他济世利民的理想，他说他深入豳鄜山辟谷七日，只为清心明志，搞清楚自己内心真正所求。

大师兄问，那你清楚了么？

清……张缳摇摇晃晃，要留清白在人间，然后就一头扎到桌子上不省人事了。

我饮酒向来只是微醺，不至于大醉，我抱着酒坛拄着脸，见他这幅形容不由笑了。道家不提倡酒醉，但酒偶尔也是个好东西，酒后令人吐真言，令人现原形，也令人有了改变看法的机会，而朦胧月色下，他的五官相貌如此耀眼。

人不会被真心辜负，我想，也许我在他的第八日捡到他，这真的是一段缘分。

第二日大师兄下山办事，我成了张缳在这观中仅剩的熟悉之人，他不识规矩，因而事事跟随我，但实在过于跟脚。

他还是个病人，事实上我也是，但我不能像他那样躺着养病，我还有功课经要做，因为带病也是一种修行。虽然我不是沧流观的受戒法师，不必做斋醮法事，却不能当白吃白住的闲人，因此我日前承包了岐黄师兄的药圃，兼顾药材打理。

观中师兄都忙着自己的事，张缳如同系在我裤腰上，一路跟着我进了药室。我从药架上拿松枝，他也拿松枝，我翻开陶瓮取屠苏，他也取一瓢，我操着钩镰蹲在松树下割茯苓，他东看西看，赤手空拳薅了把茅草回来。

他想干活的积极性实在太高，我不忍打击，拿了石臼和杵，往里面扔了把晒好的牛膝麻黄推过去：“吃饭之前把这个捣了就行，一丸千杵，缺一不可，务必慢慢来。”

领到任务他信心满满，严格按照我的嘱咐慢条斯理、谨慎细致，照这架势，午饭前我无需再操心这摊子事。

东南面的窗下摆了一排陶釜坐着火，这是煎膏，需慢火久煮，多次细筛取汁，再以文火熬出浓浓稠膏。每只陶釜里内容不尽相同，火候时长也不同，这就需要人在火前半步不离，几时掺水，几时滤渣，都不可假手旁人。

我躬身仔细操持，与其他药材不同，地黄里需要掺少量素酒，才能更好地激发其药性，而素酒和水很难分辨，以防混淆，我特地将两只碗各放一边。

“听说今日观中有法事。”张缳在身后忽的开口，我一边撇浮沫，一边用余光盯着地黄火候，听他继续道，“凡人们看斋醮的道长，就跟看神仙没两样。”

这话我不认同。我们道观弟子相互之间的目光，就跟看神仙不一样。

“从普通道士到能作法的道长需要多久？”他问。

“因人而异吧，有些人三五载即可承担法事，有些则需要经年累月。”我随口道，心里闪过大师兄的脸，真不知道他是从第几年开始正式执醮的。

“那资质一般的弟子就只能一直做苦工么？”

“也不能叫苦工吧，”我皱眉道，“观中不论等级高低，大家都要做工，至于负责的内容这都是根据天资决定的，即便不能升至高功也不算消磨，这一生不就是为了修行吗？”

他沉吟半晌又问：“你能主持斋醮吗？”

“可以。”我走到地黄釜前揭开盖子，内里白蜜咕噜着小气泡，掺酒之前需要先撇沫，却突然找不着瓢杓。

“那你用了多久？”

我好容易找到瓢杓撇了沫，在他再度发问之际，却突然搞不清楚哪只碗装的才是酒了。我端着两只碗沉默，一口气提不上来，一脸冷漠道：“能不能不说话了？”

他愣愣望着我，手里的药杵竟然没落下，他扫视我手里的两只碗，忽然说：“左边是酒。”

我愣住：“你怎么知道？”

他道：“素酒经过摇晃后，表面会有一层细小水泡。”

我低头一看，果然如此，装水的那碗表面就非常平滑，我问：“你怎么懂这个？”

他一笑：“我家是做酒水生意的，打小我就懂这个。”

伺候完那排陶釜，探头看了眼外面的日头，离日中用饭还有些时间，我就洗干净手，也站到满墙通顶的药柜前，和张缳肩并肩捣药。

从他捣药到现在已经有两个时辰，他手边堆了十几份捣好的细粉，用油纸垫着堆成小山，肉眼目测每份斤两均等，打眼看过去平均得让人感到心情舒畅。

更我让我惊奇的是，他的手一直保持匀速，稳定得让人有点惊悚了。

“手这么稳，难怪你琴弹得那么好。”我由衷赞叹。

他笑了笑：“你知道酿酒有个步骤叫落缸，要把制好的酒曲捣成曲粉，再按固定量添米饭与山泉水，手抖添多添少，最后酿出来的酒味道都完全不同。我娘怀着我时就在酒坊拌曲，我三岁就站在板前摔熟饭、添泉水，我们家的酒坊一日能出千坛，这些都是童子功。”

“生意做得这样大，为何还要来当道士呢？”我问。

“生意做得再大又能如何呢？”

我一愣：“锦衣玉食，驷马高车，三千珠履，珍楼宝屋，这难道还不好？”

“穿得风光无限，走出门去却受人随意指指点点，华服也不是华服，成了枷锁，岂不是更难受。”他道。

我想不出更好的路径，只好说：“那你就努努力做到皇商，金字招牌，总无人敢冒犯天威了。”

“天家的奴才也是奴才。”

我张张嘴，本想劝他弃商从文，却忽的想起似乎民间有规定，商人之后禁止科考，就又闭上了嘴。捣了两杵，我问：“所以你就道心破碎了么？”

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