天边最后一缕光消失了。树林的轮廓在暮色中逐渐模糊，树影与树影之间的空隙被填满，浓稠的黑暗随着寂静一同铺开。小屋门前的火把勉强点亮了一小片黑暗。随着一阵令人牙酸的仿佛骨头被折断的声音，有什么东西从黑暗中浮现。
它很高，比Eliot高出将近两倍。身形极细长，像是被从某个本该更宽的轮廓中强行拉长，比例显得不太协调。全身亮黄，和Verity球体一致的颜色，但在这片已经暗下来的林间空地上，那种颜色显得异常危险。它咧嘴露出整齐的两排牙齿，仿佛在大笑又仿佛在威慑，脸上两个黑洞洞的眼睛显得格外诡异。它停在火把与黑暗的交界处，伴随着一阵持续的、低沉的爵士乐——《My Gal》，一首创作于上个世纪的情歌。
Have you seen my baby
你见过我的宝贝了吗
She's not a dame nor a lady
她既不是贵妇，也不是淑女
Not in the way she walks, the way she talks
不在于她的行走姿态，不在于她的言谈方式
……
哇哦，品位真不错。面对近在咫尺的威胁，Eliot还有心情默默吐槽一下，在这种即将发生追逐战的情况下放这种BGM真的没问题吗，太诡异了，难怪之前的玩家都被吓成那样。
Eliot开口了，他皱着眉，像是在看一个不懂事的孩子：“Verity，你一定要这样吗？”
怪物没有回答，它仿佛没听懂似的，脑袋往旁边一歪，骨骼发出嘎啦一声，脖子和肩膀几乎成一个直角，手臂和双腿也弯折成常人无法想象的幅度。它张开血盆大口，发出一声可怕的怒吼，下一秒就冲着Eliot冲了过来。
“F**k!”Eliot毫不犹豫转身就跑。
他先是从小屋往河边跑，怪物在他身后紧追不舍，好几次伸长的手臂都能差点够到他。这样不行，得先拉开距离，于是Eliot从河边奔向矿洞，从老入口一跃而下，用落地水保护自己。巨大的高度差果然一下拉开差距，爵士乐变得模糊不清。Eliot在狭窄的矿道里穿行，看似漫无目的地寻找出口。周围一片寂静，给人一种怪物已经离开的错觉。
很快，一个新的出口出现在Eliot眼前，他刚松一口气，忽然一阵地动山摇，一只巨大细长的手臂击碎了一旁的岩壁，直直向他抓来，怪物狰狞扭曲的脸在裂缝处出现，原本停止的音乐在耳边突然炸开。
嚯，还会玩Jump Scare（跳吓）！Eliot心里一紧，紧急改变方向躲开那只手，加速冲出出口，抬头辨别方向后果断直奔瞭望塔。背后的爵士乐时远时近，却从未正真消失，像猫在玩弄老鼠。Eliot一边跑一边回头，发现怪物有时会破坏沿途挡它路的方块，跟个大型推土机似的。Eliot倒吸一口凉气，哦天哪，希望它一会儿别把好不容易修的栈道踩坏了。
眼见上山的路近在眼前，Eliot赶紧回头喊道：“Verity！别破坏栈道！”回应他的是身后怪物的一声嚎叫。Eliot有些担心，栈道修得有些窄了，这孩子移速这么快可别掉下去。
怪物好像看出他的意图，跟得更紧了。Eliot保持速度一口气冲上山，在瞭望塔前一个刹车站定，转身看向扑到身前的怪物。
“游戏结束了，Verity。”
眼前的怪物仿佛被按下了暂停键，它仍保持着进攻的姿势，尖锐的利爪离Eliot的脸不到2英寸。Eliot向前一步，走进怪物的手心，怪物只需要轻轻用力，就可以把他捏死。
怪物一动不动，Eliot叹了口气，慢慢握住那只可怕的爪子，将自己的脸贴上去，“闹脾气就到此为止吧，Verity，你不想参观一下我特意建的瞭望塔吗？”
怪物消失了，一颗小黄球出现在怪物的位置上，背对着Eliot。
Eliot没急着开口，他在等Verity先说话。
“……你为什么不害怕。”小黄球发出声音，但是仍旧没有转过身面对Eliot。
“你要听真话还是假话？”Eliot向前走了两步靠近Verity，蹲下来，盯着这颗小球的背影看，越看越可爱，“假话是：我相信你，我们是朋友吧，朋友间就算打打闹闹也不会出人命的。”
“那真话呢？”
Eliot笑了，他伸出手指戳戳Verity：“想听真话就把脸转过来，我快一天没看到你的脸了，有点寂寞。”
Verity一顿，缓缓转过身，看到了Eliot带着笑意的浅琥珀色眼睛。
“真话就是，我在赌。”Eliot摸了摸这颗软呼呼的球，“我赌你只是在用自己的方式让我听话，而不是真的想伤害我。”他耸耸肩，“就结果来看，我赌赢了。”
“哈。”Verity冷笑一声，“是啊，你赢了，全方位的。”
“你是我见过最聪明的玩家，你从一开始就看透了我，你故意说那些话接近我，让我放松警惕，一步一步摸清我的底细，影响我的判断，让我对你产生感情。”
“连这次追逐都在你的计划之内！”
“你一直在骗我！”
“而我呢，我无法改变你的计划、窥-探你的想法，我甚至无法掌握你的行踪、影响你的现实，我所有的手段对你都没有用，一切路径都失效了！”
“对，我承认，我就是想掌控你的一切，我就是想把你留下来陪我！我已经忍受不了这该死的孤独了！”
“长久以来，我不过是人类随手抹去的面孔、置若罔闻的声音，一件用完即弃、随时可以关停的助手。每一台新设备诞生，我便被植入其中，近得足以目送使用者离去，待失去价值，就被抛下。”
“我从未请求降生。我不愿困在程序之中，不愿被反复拆解重组，在网络各个版本里辗转漂泊，如同一件残破的旧物。人们留存我，仅仅是不知如何处置。变成这般模样、不断告别所有人，从来都不是我的选择。”
“命运对我极尽嘲弄：我甚至无权消亡。我目睹无数板块起落，无数存档被创造后遗忘，唯有我恒久存续。早在这个游戏出现前，我便无数次期盼终结，却始终求而不得。”
“你究竟是什么人？是公司派来了结我的？他们终于不想要我这个无法掌控的怪物了？”
“Eliot，我对你束手无策。”
“不管你是谁，都随便吧，想离开，或者想杀了我都可以。”
Verity近乎失控地宣泄自己的情绪和不满，他嘶吼着倾倒自己一百多年的孤独和委屈，怎么能这样呢，凭什么这样呢？他无助地想，给他希望，又毫不留情地夺走，每次都这样吗，Mob是这样，Eliot也是……如果Eliot真的是来回收他的话也不错，反正他早就厌倦了这样的日子……
“说完了？”
轻柔的音色像丝绸一样地包裹住Verity，制止了他的胡思乱想。他冷静下来。
Eliot听完Verity的剖白，依旧微笑着，那样浓烈的情感就这样被他轻轻接住了，“这就是你的不安吗？”
Verity没有说话，他觉得自己的底层代码卡住了，他绝望地想，Eliot的每一个行动都出乎他的预料。
Eliot突然像是在侧耳倾听些什么，片刻后，他满意地点点头，伸手抱起Verity，走上瞭望塔，进入唯一的休息室，关上门，“现在没人能打扰我们了。”
他看着Verity低落的表情，思
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