从雾谷撤出的时候，天色已经向晚。

夕阳斜斜洒落在连绵的群山之上，把层叠的林木染成一片暖红。可队伍里的每个人，心头都沉甸甸的，没有半分得胜的轻松。

众人身上皆带伤痕。陆叙识海受创，每走一步，脑袋便阵阵抽痛，只能靠着身旁卫士搀扶前行。沈汐耗尽锚点本源，浑身虚弱，说话细若蚊蚋，稍一用力便会气喘。苏砚心神透支，脸色苍白得如同宣纸，只能缓步挪动。温知虽战力尚在，可手臂虎口的伤口还在渗血，一路都在警惕四周山林，提防契约者折返偷袭。

六名守言卫士，人人挂彩，有两人伤势偏重，只能由同伴轮流搀扶。

一路上，山林寂静，再没有之前雾谷里的幻声低语，可谁都不敢松懈。那两名高阶契约者只是重伤遁走，并未殒命，谁也不知道他们会不会潜伏在山路旁，伺机伏击。

沈汐走在队伍中间，偶尔会闭目凝神，感知四周气息。

“没有契约者的追踪气息。”她低声说道，声音很轻，“他们应当是向着群山更偏僻的深处逃去，暂时没有折返的打算。”

“只是暂时。”温知沉声道，“法阵被毁，残片大量散失，他们不会就此罢休。等养好伤势，必定会再度出来搜寻残存的书页。”

陆叙默然点头。

这一战，他们击碎了契约者重建枷锁的核心法阵，护住了山下的村落，可代价同样惨烈。三成残片在法阵崩塌中彻底碎裂，那些封存着失语者记忆的书页，就此湮灭；还有不少残片被山风卷走，散落在群山各个角落，依旧下落不明。

最让人不安的，是两大高阶契约者依旧存活。他们心中那套“以沉默消弭纷争”的执念，没有被打碎，只是被暂时压制。只要世间还有人畏惧争吵、惧怕伤害，渴求一份无需言语的太平，他们就永远有滋生的土壤。

一行人走走停停，耗费大半日，才终于走出群山，回到山脚。

山脚下的村落，早已人心惶惶。

先前契约徒暗中掠夺本言，已经有不少村民失声，家家户户都笼罩在恐惧之中。见到守言队伍归来，村民们纷纷围拢上来，眼神里满是期盼与不安。

“大人，山中情况如何？”村正快步上前，神色焦灼，“这几日夜里，总有人莫名说不出话，我们都怕灾祸又要降临。”

温知简单将雾谷的战事说了一遍，告知众人，契约者的法阵已经被毁，但是危险并未完全解除。

“我们会留下一部分卫士驻守山脚，保护各村。”温知道，“依旧要告诫所有人，千万不要捡拾山林里飘落的泛黄书页，一旦见到，立刻上报，不可触碰。”

村民们闻言，稍稍松了一口气，可眼底的忧虑依旧没有散去。

队伍没有在村落久留，稍作休整，便继续向着城池行进。

当暮色沉沉，城门遥遥在望的时候，城墙上的守言卫士远远望见归来的队伍，立刻敲响了警示的钟鸣。

城门大开，等候消息的官吏、守言卫士纷纷涌了出来。

沈凛卧病在床，听闻队伍归来，强撑着身子，让人将自己抬到城门处。

他脸色依旧苍白，身上的伤口还未愈合，看见满身伤痕、疲惫不堪的众人，目光落在沈汐身上，眼底满是后怕。

“沈汐……”沈凛声音微微颤抖。

沈汐看见兄长，勉强扯出一丝笑意，想要上前，脚步却踉跄了一下。

“哥，我们回来了。”她的声音微弱得几乎听不清。

沈凛连忙示意卫士上前扶住她，目光扫过陆叙、温知、苏砚，看见众人身上的累累伤痕，又看向卫士怀中那些装着残片的玉匣，心中已然猜到山中战事的凶险。

“回府再说。”沈凛压下心头万千心绪。

一行人回到议会府邸。

府邸之内，早已备好医者。受伤的卫士被带去医治，陆叙、苏砚、沈汐也分别接受诊治。

医者为陆叙诊脉，眉头紧锁：“大人，识海受创过重，心神损耗极大。往后万万不可再强行催动聆本言，若是再受冲击，恐怕会永久丧失这份力量。”

陆叙默然应下。他心里清楚，这是实实在在的代价。

而沈汐的情况更让人忧心。

医者探查过后，神色凝重：“姑娘动用锚点本源，本言本源受损。眼下发声已经十分困难，能不能恢复，要看后续休养。若是再次强行引动锚点力量，很可能会彻底失语。”

沈汐安静地坐在榻边，闻言只是轻轻点头，没有太多悲戚。

“只要世间不再有人被迫失声，我就算不能说话，也没有什么遗憾。”她轻声道。

沈凛站在一旁，听见这话，心口一阵发堵，却也明白妹妹的心意。

当夜，议会密室灯火长明。

陆叙、温知、苏砚，以及沈凛，齐聚密室。桌上摊开全部回收回来的玉匣，匣中是历经劫难幸存下来的万言之书残片。

温知拿出记录簿，一一清点：“此次雾谷一战，我们收回残片共计五十七片。法阵崩溃损毁二十三片，另有十九片被山风卷走，

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