番外一:岁岁桂花香
江南的初冬,总是带着几分湿冷的寒意。
惊鹊居的院子里,那株老桃树早已落尽了叶子,只剩下光秃秃的枝桠。而在院子的角落,几株寒梅却正开得热烈,暗红色的花朵在寒风中摇曳,像极了当年幽州城里,那根沾满鲜血的“牵丝”。
“太爷爷,您看!我找到了!”
一个穿着粉色小棉袄、扎着双丫髻的小女孩,像只快乐的小麻雀一样,从院门外跑了进来。
她的肉乎乎的小手里,小心翼翼地捧着一个油纸包。
坐在廊下晒太阳的萧妄,微微眯起了那双浑浊的老眼。他看着小女孩跑近,原本冷硬如铁的面部线条,瞬间柔和了下来。
“慢点跑,别摔着。”萧妄的声音,带着几分老人特有的慈祥与沙哑。
小女孩跑到萧妄身边,献宝似的将油纸包递了过去:“太爷爷,这是巷口张奶奶刚出锅的桂花糕!可香了!”
萧妄伸出布满老年斑的手,接过那个还带着温度的油纸包。他轻轻打开,一股浓郁的桂花甜香,瞬间在清冷的空气中弥漫开来。
“好,好,真香。”萧妄喃喃着,眼眶却不由自主地红了。
他抬起头,看向院子深处。
那里,裴渡的衣冠冢静静地矗立着。墓碑前,放着一壶酒,还有两块已经有些发硬的桂花糕。
那是谢念昨天刚换上的。
“裴大哥,”萧妄对着那座墓碑,轻声说道,“你闻到了吗?今年的桂花,开得真好。”
他转过头,摸了摸小女孩的头:“念念,去,把这桂花糕,给太爷爷的兄弟们,也尝一口。”
“好!”小女孩脆生生地应了一声,拿起一块桂花糕,迈着小短腿,跑到了裴渡的墓前。
她踮起脚尖,将桂花糕放在了墓碑上,然后双手合十,奶声奶气地说:“裴太爷爷,你快吃呀。吃了甜甜的桂花糕,就不会再疼了。”
萧妄看着这一幕,眼泪终于忍不住,顺着满是皱纹的脸颊滑落。
是啊,不会疼了。
当年在幽州的地牢里,在风雪交加的破庙里,在尸山血海的金銮殿上……他们每个人都疼得快要活不下去了。
但现在,看着这满院的安宁,看着眼前这个无忧无虑的孩子,萧妄知道,他们当年拼了命想要守护的东西,终于在这片土地上,生根发芽了。
“盟主……”萧妄望着湛蓝的天空,嘴角勾起了一抹释然的笑意,“你看到了吗?这天下,真的太平了。”
一阵微风吹过,卷起几片暗红色的梅花瓣,轻轻地落在了那块桂花糕上。
仿佛,是有人,在温柔地回应。
番外二:长夜破晓
大雍朝承平六十年。
京城,皇宫深处。
年迈的皇帝躺在龙榻上,呼吸已经微弱得几乎听不见了。
大殿外,跪满了文武百官。他们都在等待着这位开创了“承平盛世”的帝王,留下最后的遗言。
皇帝挥退了所有人,只留下了贴身伺候了一辈子的老太监。
“……李伴伴……”皇帝的声音,像是从胸腔里硬挤出来的,带着无尽的疲惫。
“老奴在。”老太监跪在榻前,泣不成声。
皇帝艰难地转过头,看向大殿外那片被夕阳染成血红色的天空。
“朕……做了一个梦。”
“朕梦见,自己又回到了十岁那年的冬天。”
“朕梦见,金銮殿上,血流成河。那个满头银发的女人,提着丝线,一步一步地朝朕走来……”
老太监的身体猛地一颤。他知道,皇帝说的是谁。
那是大雍朝历史上,最不可言说,却又最无法抹去的一道伤疤。
“朕……怕了她一辈子。”皇帝苦笑着,眼角滑落一滴浑浊的泪,“朕以为,她是来杀朕的。”
“可是……”
“可是朕后来才明白,她不是来杀朕的。”
“她是来……替朕,把这天下,洗干净的。”
皇帝颤抖着伸出手,想要抓住什么,却只抓到了一手虚无的空气。
“李伴伴……”
“老奴在。”
“传朕的旨意……”
“朕死后,不立碑,不建陵。”
“将朕的骨灰……撒在太湖里……”
老太监猛地抬起头,震惊地看着皇帝:“陛下……”
“朕……欠她一个交代。”皇帝的声音,渐渐低了下去,眼神却变得前所未有的清明,“朕欠她,欠太傅,欠裴渡……欠所有在那场浩劫中死去的人……一个交代。”
“朕这辈子,坐在龙椅上,看似坐拥天下,实则……被他们护在羽翼之下,苟活了一生。”
“如今,朕该去……还债了。”
说完这句话,皇帝的手,缓缓地垂了下去。
他的嘴角,带着一丝解脱的笑意。
大雍朝承平六十年冬,帝崩。
遗诏传出,天下震动。
没有人理解这位帝王为何要做出如此违背祖制的决定。
但只有那些经历过那个黑暗时代的老人们,在听到这个消息时,默默地朝着太湖的方向,跪了下去。
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