“阁下未免小瞧我了。”凤明淮抬眼，“我非为一己私欲而战。”

赫连钺笑，似乎料到了他会这样回答，那话显得格外尖锐，“我看，是你小瞧了我才对。你我皆是为国、为家而战……可你身后的那个国、那个家，又当真需要吗？”

“哦？”

“这十年以来，非我楼兰侵袭，而是大庆每况愈下罢了。兵力衰颓、民税水涨，多少流离失所的饥民逃难向西而来？呵呵，凤七殿下，他们宁肯……做我的子民，也不肯留在故土，难道还不足以说明问题吗？”

凤明淮并不接话，只平静道，“若你不是来谈判，只是为了说服我叛国、与你勾连，那我们之间，便也没什么好谈的了。”

“说服？”赫连钺坐直身子，饶有兴致地解释，“那就更算不上了。我是替你鸣不平——”

凤明淮笑出声来，“哦，替我？”

“唉，天不假年，可惜甄岳死得早，若不然只会时局两易。凤七，本王只是不明白，大庆皇帝杀你母舅、对你冷落，将你贬谪到战场上卖命，你为何还要唯命是从？与其和我作对，你都不如……回去杀了他们。”

那话似是个恶劣的玩笑，全然算不上羞辱。

然而一阵低低的笑声浮起来，却将人的尊严踩在地上狠狠碾碎了，“若实在无处可去，你不如到我楼兰来好了。金银爵位，我皆大方赏你——可比认贼做爹，摇尾乞怜强多了。如何？”

凤明淮捏紧茶杯，冷笑，“阁下怕是不懂，忠君爱国这四字如何写。”

“确实不懂。”赫连钺坦荡承认，紧跟着讥笑出声，“若忠的是昏庸之主，爱的是涂炭之地，在我眼里，也不过是迂腐之言罢了。你们中原人冠冕堂皇，惯爱嘴上说漂亮话，暗地里做龌龊事——照我看，比私欲高贵不到哪里去。”

凤明淮道，“如何治国，是王君之事 ；如何杀你楼兰，却是我凤明淮之责，至于你说的那些……龌龊事么，楼兰屠城掠土，也算不上高贵。赫连，时至今日，你不过是侥胜几场、占了些便宜。你楼兰尚且不足与我大庆二分天下，安能有这样的胆气？”

那眼神锐利扫过去，锁在模糊身影之间，“再者，此事龌龊在你。你若不起兵杀戮，何来涂炭之地？”

“哈哈、无知小儿。”赫连钺听罢那话不恼，竟反摆起谱儿来，“若是甄岳不死，你当问问他，这抢掠杀戮之战，到底是谁先挑起来的……”

哈沙站定在身旁，抬手朝天拂拭额头作礼，跟着往前阔行半步，俊美脸上却是冷厉的神威，似是挑衅。见凤明淮不语，他微微挑唇，低声添了一句听不懂的谶语，“赤乌送来的天敌，我们将以烈火、以你们的鲜血洗濯污秽，为天神开路。”

赫连钺慢悠悠地开口阻止，“哈沙，不得无礼。”

凤明淮听不懂，也不想懂。

但他看出来了，合着这两人是想唱红白脸，给他下圈套！故而，他淡然自若地还击，“以前的事与我无关，以后的事还待定论。也不必与我下马威，眼下，我与你们话不投机，还是趁早说回正事。”

“既如此，也好。”赫连钺口吻戏谑，“只不过，谈正事之前，我还想问一句，如凤七殿下这样失宠流放之人，说的话在朝堂可还算数？”

凤明淮冷眼看他，“自然。”

“哈，哈哈，就算不作数也没关系。”赫连钺笑起来，口气诚恳许多，“我心仪凤七殿下这样的聪明人，和你交易……”

哈沙突然打断他，“喜欢。”

赫连钺抬眼，“？”

哈沙压低声音，绷着脸、一本正经提醒道，“我的王，那不叫心仪。是欣赏、喜欢。”

“哈，咳咳……啊，是。”赫连钺轻咳两声，“是欣赏——正是了！本王欣赏你这样的聪明人，和你交易很有意思。”

不等凤明淮说话，他便厚着脸皮，若无其事地将那个话题岔过去，“来人，将写好的文书送去给凤七殿下过目。”

“原先说好的，交换战俘三百的条件不变。另有划定商道通行、税银交付、商旅羁押等诸事宜，你自细细看过再说；事关此地之胡商管理、百姓安危保障，不如你我则各派官员、征召胡役，代管三十三城，如何？”

凤明淮接过文书来，低眼细看。好一会儿，他才开口，“旁的还算中肯，至于这官员么，我看不若维持现状，照旧由我大庆来管理。”

哈沙看他，“想得美。”

赫连钺轻笑一声不说话，意思很明白了。

凤明淮哼笑，“新鲜，你们楼兰竟有两个主子！赫连，拿个主意也要下属代劳吗？”

哈沙扫他一眼，“中原人，休要挑拨离间。”

“若是两三句实话就叫挑拨离间，那楼兰各部族之间，倒脆弱得可笑了。”凤明淮专心看着文书，眼皮儿也不抬，“既是谈判，总要有商量的余地。赫连，你我不必将话说死，不如官员由我大庆派遣，至于胡役，随你征调，如何？”

赫连钺停顿片刻，“哦？”

凤明淮长叹了口气，佯作无辜道，“至于我的处境，你也清楚。若是涉及官员裁撤，我糊里糊涂的应下，恐怕遭人诟病，到时讲和不成，反倒白失了先机。故而，这一样，你何不做个人情？”

有那么一瞬，见他凤眸促狭，含着水光，赫连钺差点就信了。但很快，他读出了点隐秘的目的，呵呵笑了两声，“那是不是……我这胡役，也皆要听你调遣啊？”

“你我之间……”凤明淮话锋一转，和气问他，“不是要做朋友吗？既是朋友，难道你连这点诚意都没有？”

那话反倒将赫连钺噎住了，他话里有话，“做朋友……嘛，自然是好。但我们的将士悍猛如虎，可不是什么人都能调遣得动的，凤七殿下有这样的野心，也得有这样的本事才行啊——”

那口气蔫坏儿。

凤明淮淡定道：“无妨。你只消点头，余下的，就不劳费心了。”

“那就——”

哈沙低声提醒，“王，小心他有奸计。”

凤明淮扬声激他，“赫连，你不会胆小到这等地步吧？临时更换谈判地点我都没说什么，一个官员调遣，却反将你吓破胆子了？”

赫连钺摆摆手，示意哈沙不必再说，“好，本王就依你！”

他撑肘在案前，整个健壮的身躯往前压，轮廓衬着神秘的威严，显得压迫感十足，“不过，凤七，别怪本王不曾提醒你。若是调遣不来，到时不要找我哭诉告状就好。”

“放心。”凤明淮翻过最后一页去看，又说，“不过，凭我调遣谁、由谁做主，你也不要多问半个字儿。”

赫连钺坦荡回之，“那是自然。”

待签署文书，盖好官印之后，两人交换文书。

赫连钺则唤人搬腾盛宴：炙烤鲜嫩的半扇牛，雕花的皮壶奶酒，精细的青花玉碟，装着许多颜色鲜艳的小菜，然而分辨不清到底是些什么……

凤明淮轻嘶了口气，抬眼去看对面，却见那手抬起来，忽打个响指，“来

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