第一百零二章重关锁峪防窥伺,寒渊魔啸动星霜
一声魔啸自万丈深渊底部滚滚升腾而起。
并非尖锐刺耳的嘶吼,而是低沉、浑厚,仿佛来自太古洪荒的轰鸣,震荡整座黑山峪的山石土层。岩壁缝隙簌簌抖落碎石尘土,山谷间盘旋的黑雾随声浪翻涌咆哮,如同被狂风搅动的墨海,层层叠叠向上抬升。
镇溟古坛的石砖跟着微微震颤。
王恒立在祭坛边缘,脚下石台传来一阵阵细密的麻意,肩胛之下那道烙印骤然滚烫,一股狂暴的恶意顺着神魂直往脑海里冲撞而来。这一回幽溟没有编织幻境,也没有动用幻术蛊惑,仅仅只是一声宣泄怒火的长啸,便隔着重重岩层、残存天雷禁制,直接冲击人的心神。
“稳住心神,切勿被魔音侵扰!”李崇德厉声喝喊,抬手自怀中取出两束以朱砂浸泡过的艾草,分别递给身旁护卫与阿豆,“点燃艾草,烟气可以稍稍隔绝渊底的神魂冲击。”
火星亮起,淡红色烟气袅袅升腾。萦绕在众人耳畔那令人眩晕的嗡鸣,方才稍稍退去几分。
王恒咬紧后槽牙,强行压下脑海之中翻腾的眩晕感。他能够清晰感知渊底那尊魔躯的暴怒。幽溟听见了他定下的三日之期,听懂了封灵献祭的决意。
三日,便是留给双方最后的时限。
幽溟要在这短短三日之内冲破封锁,杀死媒介王恒,挣脱万古锁链的禁锢;而王恒一行人,则要扛住全部攻势,守住祭坛,等到仪式开启的那一刻,以两界门户为囚笼,将幽溟永久封死在时空裂隙的尽头。
“传令下去。”王恒收回望向深渊的目光,神色冷定,声音一字一顿传遍祭坛,“即刻执行封峪之策。”
一声令下,早已预备妥当的部署迅速运转起来。
驻守山口堡垒的队伍分出半数人手,奔赴黑山峪各处山道隘口。伐木队入山,砍伐巨木,将几条可以绕到后山的羊肠险路直接用断木、巨石彻底封死,只留下一条直通山口堡垒的主通路。所有旁侧小径全部设置拒马、陷坑、预警铃铛,但凡有活物踏足,便会立刻发出清脆刺耳的铃响。
壕沟之外增设三层绊索预警网,网上悬挂铜铃,网丝之上还涂抹了一层遇煞即燃的焚煞药粉。无论是高阶隐煞谍兽潜行渗透,还是官府密谍趁着混乱摸进山谷,只要触碰到绊索,火光与铃声便会同时响起,不给对方隐匿身形的机会。
阿豆亲自带队调度,奔走于各个哨卡之间。铠甲外面落满一层薄薄黑灰,连日紧绷作战,眼底已经浮出浓重的青黑,却丝毫不见倦怠。
“每一处哨位轮换值守的间隔减半,不分昼夜,轮班盯防。夜间增派游骑沿着防线外围往复巡弋,不许出现半点空档。”阿豆高声吩咐麾下哨官,“但凡见到身形诡异、气息阴寒之物,不必请示,直接以火筒、药粉迎击,首要目的是示警,不必强求斩杀。另外,严格盘查每一名入山之人,文书、信物逐一核验,哪怕是刺史派来的州兵,也只允许驻扎山口之外,不得越过堡垒踏入黑山峪腹地半步。”
这一条命令,最为棘手。
三百州兵已经在半日之后开赴黑山峪山口,旌旗林立,甲胄鲜明,带队的乃是刺史府麾下一名游击将军。此人手持刺史手令,理直气壮要求率军进入峪内协同布防,口口声声只为共御浊煞,实则奉了刺史密令,要深入山谷,仔细探查一切异状。
山口堡垒之外,两军对峙。
游击将军身披熟铜铠甲,勒住马缰,面色不悦,目光望向高耸的黑山峪山谷入口:“本将奉刺史大人军令,领兵前来助守黑山峪。如今峪内魔物猖獗,正是用人之际,尔等反倒闭门拒客,不让官军进山,是何道理?莫非心中有鬼,刻意想要遮掩什么秘事?”
堡垒城头,阿豆按刀而立,并未动怒,只是语气不卑不亢,按照此前商议好的说辞从容应答:“将军息怒。并非我等有意抗拒军令。黑山峪山谷之内弥漫浊煞毒气,寻常士卒未曾修习过抵御煞气的法子,贸然入山极易被浊气侵染心神,最后沦为畸兽。先前已经有不少乡勇不慎中招,化作怪物,白白折损性命。为将士性命考量,官军最好驻扎山口之外,构筑外围防线,拦截逃窜出来的畸兽,便是莫大功劳。山谷之内,自有我商行一众熟习煞毒之人驻守。”
这套说辞,早已经反复打磨。
游击将军眉头紧蹙,手中紧紧攥着刺史手令,心中自然不信这套说辞。他此行任务就是进山探查王恒的行踪、搜寻传闻之中的上古法阵。若是只能驻守山口之外,等于全盘落空,回去之后无法向刺史复命。
“一派托词。”游击将军沉声道,“刺史大人军令如山,命我协同守御峪内,若是只守山口,便是违令。今日我定要带兵入谷。”
说罢,他抬手便要挥手号令麾下军士向前推进。
就在这时,李崇德自堡垒城门缓步走了出来。一身长衫,神态从容,手中捧着一封书信,径直递到游击将军面前。
“将军稍安勿躁。这是我亲笔写给刺史大人的回函。”李崇德声音平稳,“黑山峪之内的确凶险万分,绝非虚言。倘若将军执意率军强行入谷,一旦麾下兵卒遭浊煞异化,在山谷之中大肆屠戮,到时候局面彻底失控,这份罪责,不知将军能否独自承担?如若将军不信,可派遣两三名随从,不带兵器入山短暂查看情况,其余人马一律留在山口安营扎寨。多一人踏入腹地,便多一分变数。”
他把利害讲得清清楚楚,同时又稍稍退让,允许对方派遣寥寥数人随从进山,不至于把局面闹到彻底决裂。
游击将军脸色几番变幻。
他可以强硬领兵冲锋,可是一旦麾下士兵真的被浊煞侵染异化,这笔罪责最后必然全部落到自己头上。刺史想要探查秘密,却并不愿意承担士兵大量异变死伤的后果。若是事态闹大,刺史只会把自己推出来当作替罪之人。
沉吟良久,游击将军只得咬牙做出妥协:“好。我派遣三名亲随,随你入山探视峪内情形。其余兵马就地在山口之外安营。但尔等须记住,三日为期,三日之后,倘若黑山峪局势不见好转,本官必定再度领兵前来,到时候再无商量余地。”
三日。
恰好和王恒定下的封灵仪式时间重合。
李崇德心中一凛,面上不动声色,颔首应下:“可以。”
三名不带兵刃的亲随很快挑选完毕。这三人都是心思缜密,善于察言观色,刺史特意安排在游击将军身边,此番便是借着探视之机,进入黑山峪腹地,四处搜寻线索,记录异象,希望能够寻到一丝半点关于王恒来去无踪的秘密。
李崇德领着这三人向山谷内部行进,一路上刻意引导路线,只走开阔的主山道,避开后山镇溟古坛的方向。沿途不断讲述浊煞种种可怖之处,指给他们看山石上残留的畸兽爪痕、被黑雾腐蚀枯死的大片林木,言语之间处处把一切奇异现象全部归因于黑山峪本土残存的上古法阵。
他刻意演示几处提前布置好的简易阵机,火光、微光此起彼伏,营造出所有神异力量都根植这片山谷土地的假象。
三名密探四处留心观察,目光不停扫视山林每一处角落,不断记下所见景象。可无论如何搜寻,始终找不到任何可以让人凭空消失、凭空现身的门户痕迹。只能够确认,整座黑山峪当中的确存在一套年代久远的上古法阵体系
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