阿拉卡学院的院长是位善解人意的女士。
在四年级的巫师们全部传送过来后，简单措词了几句，大致意思欢迎他们的到来，希望留下难忘的珍贵回忆。之后便安排他们先前往住宿大楼，放行李，换掉厚重衣物。
由于传送点位在阿拉卡学院外面的广场上，所以那群兽人组成的欢迎小队井然有序地分成了两道长列队，直通那敞开的巍峨大门。
前面的职教老师在带路，巫师们规规矩矩跟在后面，在他们的末尾和两侧还安排了几名犬系兽人学员跟着。
像是怕他们之中有人会落下一样。
而事实证明，没有一个举动是多余的。就像在进学院大门前，他们暗自疑惑这里的围墙为什么修得近乎和楼一样高。
进去后更是瞠目结舌——阿拉卡学院大得离谱！
不单纯指占地面积，还有楼屋建造方面，都比寻常屋子大上许多！其建筑风格，若说利奥尼斯魔法学院是奢华古老，那么阿拉卡学院就是低调朴实，看上去还十分结实耐造。
一些没有早课的兽人学员早早站在拉出来的隔离带外围观，一瞅见他们就开始哇哇乱叫。
当巫师们看到其中的长颈鹿人和象人，一个可以自由收缩脖子，脑袋从天而降凑过来对他们打招呼；
一个甩着长鼻子大叫“是巫师呀是巫师男的女的都有！”，激动地每跳一下地面都要震上一震时，心中再多的疑问也解了。尽管他们的体型并未像其原身动物那样大块。
更别说某些为了凑热闹，毫无防备和保护措施就从高楼上跟下饺子一样，变着花样轻松一跃而下的其他兽人。还有那些拿着喇叭大喊禁止喧哗的纪律员，实际就他们最吵……
总之，混乱的画面和冲击实在太大，以为自己做好准备的巫师们显然没有完全做好。硬着头皮回应一下热情，换来尘土飞扬的终身内向。
好在去往宿舍楼需要乘坐观光魔力车，一群巫师这辈子都没这么渴望过坐这玩意儿，争先恐后往上挤。
***
宿舍原本是四人间，因空间宽敞的缘故加之临时短居，又多添了两张床。
每个房间外都已经提前贴好了入住人员的姓名和院属，他们只管按照指引找到了自己住处伶包入住即可。
艾蕊丝跟自院女生都相熟，所以她并不在意跟谁住一起，兴高采烈地一边聊天一边换衣服。
她脱下魔法袍，里面穿着学院统一定制的藏青色短款毛呢大衣、浅灰V领针织开衫、白衬衫，搭配波洛领带，下装是黑色长冬裙和中灰色裤袜，脚穿雪地靴。
心知南部天气，大部分的人都省略了套大衣，想的传送之前抗一会就好。艾蕊丝不一样，她可给自己裹了个严实一件不落。
那时对思德尔说不热，纯粹是硬撑好面子。
穷死鬼最怕的，是冷不是热。
当初穿得多欢，现在脱得就有多着急，在换上夏季制服前，她一头栽倒在柔软的大床上，大喇喇地晾自己。
在规定时间内歇息一会儿后，艾蕊丝便和同寝的女生们一起下楼集合。
四个院汇合，接下来几天他们将一起度过。但防止混乱，在行课期间，不允许院系之间交叉同行、混坐，依旧照院名排序。
抵达的第一天，基本是在参观整个校区以及简单了解这里的文化习惯，规章制度。
路程进行到一半，他们途经校区中心地段。艾蕊丝在这里留意到了一颗叫不出名字的参天巨树，整个校区绿植旺盛数不胜数，而它却很独特。
四面教学楼将它包围，仅它独自在这一隅天地生长着。盘根错节，树皮沟壑纵横，猜不透年轮。
繁茂的绿叶盛满暖阳，伴清风，地面斑驳的树影摇晃。
“很壮观呢。”
一道陌生的声音在艾蕊丝后侧方响起来，读出她的心里话。
确认这句话是在跟她说。艾蕊丝回眸看去，是早上的黑豹，他同样凝视着不远处的那颗树。
艾蕊丝注意到他的胸口上别着银杏叶徽章：代表他是一名志愿者。参观路上志愿者陪同而行，往后遇到突发事件或困难可以寻求他们的帮助。
黑豹转过头来望着她，他看起来彬彬有礼，并无恶意。想到早上他也跟自己打过招呼，于是艾蕊丝报以一笑。
“确实。”她回。
黑豹露出浅笑来：“这棵树……”
“艾蕊丝。”
艾蕊丝的肩头忽然被人拍了拍。
发现她没有跟上队伍，走在自己身边，思德尔急忙倒了回来：“怎么停下来了？”
艾蕊丝对他如实答：“看到一颗有趣的树。”
思德尔没去管她说的树，而是扫了一眼真正留住她脚步的兽人。他说：“等后面有时间了再来仔细看吧，春院的大家已经走到前面去了，不要乱了秩序。”
“啊，是哦！”
说话间，已经是秋院的人陆陆续续从他们身边走过，艾蕊丝的脑袋又被人群里一只猝然伸过来的手狠狠敲了一下。
“嘶！”艾蕊丝低声抽气。
她捂着痛处和思德尔同时瞪眼扭头，只见卡文斜睨着他们，“你们两个在干什么？走不走？”
“副会长到了外边一点规矩榜样也没有了？”卡文对思德尔吐刺锐利。
这二人关系依旧“差”字一个，碰面要么彼此无视，要么一触就炸。
虽然他们不可能不分场合在当下拌嘴，但艾蕊丝理亏且认怂，赶紧推着思德尔离开。间隙，并对刚才跟她搭话的黑豹带着歉意挥了挥手。
见状，户墨微顿，随后同样回以手势。
他噙着笑，站在原地目送那对巫师回到前方队伍中，一点点消失在拐角。户墨嘴角的弧度也逐渐牵扯放大——
有戏。
拉开一段距离，思德尔确认黑豹没有跟上来。犹豫片刻后，他稍稍附身，轻声问身旁的女孩：“你刚刚在和那个兽人聊什么？”
他的气息呼到了艾蕊丝的耳畔，有些发痒。她偏开头：“没什么。”就一人说了一句不超过五个字的话，能聊什么。
面对她下意识回避的动作和冷淡的语气，思德尔怔住。长睫轻颤，紧抿着唇藏起眼底的落寞，若无其事直起身体。
“嗯。”
艾蕊丝轻瞥了一眼，也没再说话。
他们像移动的展品一样走了一圈，兽人学员们的热烈心情也减轻了不少——
见也见了，看也看了，调也调戏了，都是两眼睛耳朵一鼻子一嘴巴，有毛没毛，身材小小，再拿着根小破棍子放点灿烂小魔法的人而已。
激动更多的只是因为第一次看见扎堆出现的巫师。
魔法对于魔力薄弱的兽人来说，是一项全凭兴趣的选修课程。他们主修体能开发，自带兽性血脉而演变出夸张的身体强化能力，并进行操控、精进。
也因此，他们个个都相当强壮高大，最矮的男兽人，跟男巫里最高的小伙子差不多。
男巫们感到相当扎心。尤其是不知道哪个兽人喊漏嘴了一句：一群豆芽菜！
于是到了吃饭时间，他们风卷残云般大吃特吃开启莫须有的男人竞争……也比不过，还被玩笑说儿童坐在大人桌。
食肉兽人每人一顿好几块大腿排打底外加碳水综合，食草兽人光草料至少都得吃个好几斤。除了魔力方面，其他输得很彻底。
一天下来，巫师们算是真正见识到了什么叫地大物博的嚣张，以及原始和狂野。
到了晚上，阿拉卡学院举办了欢迎仪式。
一场篝火晚会。
熊熊烈火堆在广阔的平原上燃起冲天的炎气，就像是晚间腾升的第二个太阳。兽人们围着它载歌载舞，高声唱着古老的歌谣，鼓点和舞步同频，自由肆意。
一部分巫师被气氛带动，踩着还不熟练的当地舞步欢快跳动。
剩下一部分坐在柔软的草地上和其他兽人们享受佳肴，互相吹嘘。
艾蕊
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