萧烬身穿黑色油衣，暗中尾随布政使进入一座地势颇高的三进院落，天色昏暗，檐下灯笼光影斑驳，他贴着外墙隐在阴影里，借着滂沱暴雨遮掩身形，足尖轻点青砖墙面，悄无声息地翻过两丈高墙。
布政使撑伞经过天井，径直朝着灯火通明的大堂走去。萧烬脱了油衣折叠收好，里面是干爽的黑色劲装，借着立柱、花木暗影的遮挡，避开往来巡卫，潜入后宅书房外的回廊，藏在贴墙梁柱阴影内，距窗不过数尺。
果不其然，还不到一刻钟，布政使便与知府神色凝重地进入书房。
房内低语被雨声遮掩，断断续续，哪怕屏息凝神，也只能听个大概。
书房灯火通明，一直燃到后半夜，二人离开，萧烬才悄然离去。
折返行台，刚接近寝阁便看到门口连连打哈欠的李金安。天色未明，殿下应当未醒，萧烬便主动上前与李金安商量：“李公公守了整宿，想来已是困顿疲乏，余下的两个时辰我替你值便是。公公且回去歇息罢，免得白日精神不济，不慎冲撞殿下。”
李金安是有些困，刚准备松口，蓦地想起那个木络佩来，来临州的路上他见萧烬对木络佩格外珍惜，还随口问了一下，萧烬说是要送给心上人的信物。可昨夜殿下又特意嘱咐他将木络佩转交二殿下，用意再清楚不过：殿下对萧烬无意，萧烬若是再这般一味纠缠，怕是会伤心的。
心思斗转间，他笑意温和，压低声音道：“咱家刚来换班，哪里就困了？”以防隔墙有耳，他压低声音，“反倒是萧少将军彻夜盯梢，更该好好休息才是。”
萧烬心头微怔，莫名觉得李金安这个太监开始防着自己，他也不愿在寝阁外争执吵醒殿下，便转身回了耳房就寝。
耳房空间不大，两张木床分置两侧，留出中间狭窄的过道，床侧各置小几，窗下长案摆着油灯与水囊。
同屋的陈昭和衣而眠，听到动静睁眼瞥了一眼，又很快闭眸休息，萧烬并无睡意，从怀里摸出殿下赠予他的玉佩反复摩挲，嫩白莹润，上刻云纹下刻山，入手的触感微凉圆润，恰似殿下微凉细腻的指尖，让他贪慕着迷。
尤其是上面刻的东宫二字，霸道而矜贵，就跟他成了殿下的所有物一样。
萧烬握紧玉佩，喉结微动间，低头在玉佩上轻轻碰了一下，眉头很快蹙起来：不对，这玉一点都不似殿下的手那般柔软。
卯时，陈昭起身准备换班，萧烬立马收好玉佩坐起来，问：“去值守？”
陈昭颔首嗯了一声。
萧烬跃跃欲试：“我去。”
见陈昭疑惑的看着他，萧烬解释道：“我正好有事与殿下禀报，早去晚去都一样。”
“值守规矩不可僭越，私自替班。殿下若是知晓必会责罚。”
萧烬毫不在意：“责罚便由我担着！”无非就是十板子的事！他身骨硬朗，受得住！
陈昭还欲说些什么，就被萧烬按回床榻，萧烬对上他震惊的目光，无奈叹息道：“瞧瞧你黑眼圈重的！一看就是没睡好！你且好好休息，我去值守就是！”
陈昭心里微暖，低声道谢：“那就劳烦少将军了。”
萧烬快步出屋开，刚转过回廊，便迎面遇上换班回来的李金安。
李金安笑眯眯的道：“萧侍卫，殿下还未醒，你怕是要白跑一趟了。”
萧烬挑眉，“行台这般大，公公怎知我是去找殿下？”说罢，他径直越过李金安，脚步更快，直奔寝阁。
寝阁外，江九替换到门外值守，萧烬过来一本正经的道：“陈侍卫身体不适，我特来替他。”
江九低声提醒：“殿下近来夜夜梦魇，睡不安稳，你进去值守无论听到什么，莫要惊扰，只在屏风外软榻候着即可。”
萧烬应下，轻巧地推开门，脱靴入内，刻意放轻了两步，并未发出一点声音。
夜夜梦魇？他印象最深的就是在大坝过夜那晚，殿下梦里低唤他的名字，以及殿下梦醒之际猝不及防的一巴掌。
萧烬站在屏风处看着床上的人，心里竟有些闷疼，他那时还以为是殿下春梦有他，暗自窃喜许久。可如今再想殿下那时的失态反应，倒像是他在殿下的梦里做了什么不可饶恕的事。
床榻上，殿下额心沁满冷汗，鬓发濡湿地贴在脸侧，萧烬看得心口闷疼发涩，三两步走到床前，微微俯身，拿着干帕子将那些汗珠一点点擦拭干净。
可帕子刚贴到额头，太子殿下便睁开微红湿润的眸子，直直地凝着他。下一瞬，白玉似的手微微抬起，在他的胸口上轻轻按了一下。
“疼吗？”
萧烬心头一震。他又没受伤，如何会疼？他垂眸静静地看着那只手，目光再次落在殿下脸上，低声道：“不疼。”
话落，太子殿下眼眸愈发红艳，里面似是有晶莹的东西翻涌，萧烬瞬间就慌了神，手足无措：“殿、殿下！”
“你出去，孤无事。”眼眸微阖，将所有未散尽的思绪尽数遮掩，拉过被子蒙头顶，沉闷的声音从被子里传出来，“孤想静一静。”
萧烬又是心疼，又是慌乱，犹豫片刻，试探着轻声询问：“殿下，臣……可以抱你片刻吗？”
“滚！”声音冷冽透着沙哑倦意。
殿下这种情况，萧烬如何肯走，便转移话题，试图分散殿下的注意力：“殿下昨日命臣监督布政使，臣藏匿在书房外窗侧，暴雨乱耳，字字句句听得不甚真切。只听清他与人商议，欲拖延迁民一事，待百姓迁移途中遭遇不测，便可以此弹劾殿下越权行事。他们甚至还准备借水势将殿下困死在这行台之中。”
沈景曜掀开被子坐起来，梦魇残留的慌乱不安尽数消退，他冷笑道：“他倒是好大的胆子！”
萧烬直直地盯着太子殿下，认真的道：“不如臣派人暗中尾随，寻个时机将他溺死？届时对外宣传失足落水？”积水深，死个人并不稀奇。
沈景曜制止道：“不必，先行派人暗中搜集临州官员罪证，待回京后再行上报，届时自会有人惩戒，你不必脏手，免得留下尾巴惹人猜忌。”抬眸看向窗外的暴雨，“暴雨不停，积水渐涨，迁民一事迫在眉睫，不得有误，你与赤峰军乔装混入百姓之中，全程监督此事，孤亦会下旨敲打催促他们。”
言毕，他抬眸对上萧烬不加掩饰的灼灼目光，眉头微皱，“这般看着孤作甚？”
萧烬道：“臣觉得，殿下顾虑周全，句句在理。”
沈景曜朝外轻唤：“江九。”
江九即刻推门进来，萧烬急切争取：“臣也可侍奉殿下更衣！”
沈景曜轻嗤一声。”
江九从托盘里拿出殿下今日要穿的圆领窄袖墨蓝色衣裳，身影微侧，恰好挡住萧烬的视线，萧烬便左挪一步，谁知江九就像是提前预判一般也往左侧挪，再次将他的视线遮挡的严严实实。
沈景曜淡淡开口：“你也不必留在此处，孤方才交代你的，可记下了？”
萧烬恼怒江九从中作梗，但还是恭恭敬敬的道：“臣记下了。”
沈景曜看着他这幅直白幼稚、心思全然不加掩饰的模样，心头微动。前世权倾朝野、心思阴晴不定的掌印太监，行事张扬无羁，惯会强取豪夺，哪里做得出这般举动？新奇之余，又生出几分异样的逗弄心思。
“今日，允你守夜。”看到萧烬晶亮的眸子，他满意了，随意挥手赶人，“去吧。”
如今倒是好哄得很。
萧烬离开后，沈景曜对江九道：“与孤出去一趟。”
前世，世人皆知有位治疫圣手，平定三个瘟疫
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