元昭宁醒来时，榻上之人已不复踪影。她一夜趴睡于案牍，起身时浑身酸痛，遂举手揉捏双肩，出门时倏尔眼前一亮。
昨夜醉酒之人立于庭院中，如松如雪。上官显闻声回头，面色如往常般淡然冷漠，不复酣色之态。
元昭宁莫名松了口气，记起他昨夜的质问，遂开口道：“上官兄。”
“嗯。”
“嗯。”元昭宁微微颔首附和，余光小心翼翼打量上官显，从其一旁蹑手蹑脚路过。
上官显叫住她：“你去哪儿？”
元昭宁脚步顿住，面露不解，港开口回应却被上官显打断。
“我同你一起。”
元昭宁下意识想拒绝，转念思及昨夜之情形，莫名心虚，还是答应了。
昔年褚怀珏以神童出名，不足六岁便可吟诗作对，才思过人。如此出类拔萃一人不可能无人问津，特别是其同窗。
复至南城祖宅处，元昭宁照名单挨家挨户拜访，竟一无所获。其人要么搬迁异地，要么英年早逝，广州境内竟寻不到一人！
二人坐于一简陋茶馆外，元昭宁愤恨抱臂：“此事过于诡异，怎会一人都寻不到！”
“嗯。”
“难道是褚怀珏？”
“嗯。”
元昭宁回过神。
比起如此诡异之事，元昭宁觉得上官显更奇怪。她每说一句，上官显不管何内容都出声回应，甚怪之！
元昭宁抿嘴皱眉，眼珠子一转，莫非是上官显怕她乱说其醉酒之态，特讨好之？他还记得昨日之事么？
元昭宁倾身靠近：“上官兄，你昨日同我道……”
道何事？上官显眼眸晦暗，耳畔呼吸声愈来愈近，鼻息拍打至耳廓，极氧，然其纹丝不动。
“啪！”
重重一声落地，打断一场缱绻。
“滚远点！一乞丐来这骗酒喝，别污了我店坊。”
一瘦骨嶙峋老乞被店小二重摔在地，衣衫褴褛，佝偻蜷缩，单手捂面，半晌道不出人言。
小二吐了口唾沫：“又老又穷，我要是你早早投河自尽了，省得如此丢人现眼！”
说罢，转身进店。
须臾，老乞蠕动缓缓起身，其目青白翳障，嘴角渗血，手不自然向外弯折，其状甚惨。
元昭宁于心不忍朝老乞走去，上官显眉头一皱，知其又要插足闲事。复而一想，元昭宁就是这般良善之人，让人心向往之，遂即一同跟上。
老乞目不辨人，误将元昭宁当作小二，强撑着口气道：“你这竖子，欺我体衰而矣，我年轻时何美酒未尝过，稀罕你家劣酒？若处昔年，我许家定叫你好看”
“许家？”
老乞辨出来人并非小二，依然嘴角上扬嘲讽，满脸褶皱堆积，其声呕哑嘲哳：“怎么，不知番禺许家？竖子如此无知！”
元昭宁心一沉，目光如炬：“那你可知上官一氏？”
“上官？哈哈哈哈！咳、咳。”老乞遽然仰天长啸，一口气未顺上来，咳出好几口浓血：“恶有恶报啊，断我许家财路，被白眼狼灭门了吧！咳、咳！”
“！”
元昭宁与上官显相互若有所思地对视一瞬。
元昭宁蹲下身与老乞平视：“阿公，我酒管够，但要你以知晓的内容来换。”
老乞止住咳喘，胸腔大幅度起伏，半晌回道：“酒，可不够。”
“好。”
原以为老乞追求金银珠宝，未曾想其预感自己时之将尽，最后请求不过入土为安。日落黄昏，元昭宁见老乞躺于薄板，沉默不语。
“小儿，递酒来！”
元昭宁为其斟一杯酒，他不要，直接将酒壶抢了去。灌了好大一口，方对二人道。
“你们欲知何事？”
“上官怀珏，如今岭南王，褚怀珏。”
老乞复饮一口：“原是这白眼狼，一个被上官上上下下，千人骑万人睡的婊子生下的野种！”
“！”
救救阿娘……
竟是如此么？元昭宁面色凝重，心如针扎，如鲠在喉，是同为女子的悲哀糊住心头。
“我就说他们早该杀了这生父不详的野种！不，他们不该杀，不然没人为我许家报仇了。”
原来自上官怀玉嫁入皇家后，上官氏随之水涨船高，凭借外戚之势为非作歹，垄断市场，至一县首富许氏落败。
“听说是叛国之罪？哈哈哈哈，何其招笑，不过是这竖子为母复仇之幌子！要说叛国，最该叛的是他才对！”
元昭宁耳朵竖直，警铃大作，此言何意？
“我永远记得那日，上官氏一具具亡体被丢到乱葬岗，百余人啊！何其残暴！兴也竖子，败也竖子！咳、咳、咳！”
“百余人？！”
元昭宁心中大撼，明明、明明卷宗所记不过几十人，怎得会有百人？多余之人又是谁。
“是极，我亲眼所见。一百余人，呵，还不及我许氏颠沛流离、横尸遍野一半。”
“老天苦我半生啊，哈哈哈哈哈，临死之际叫俩小儿赠我美酒，不枉我——”
话音戛然而止，老乞大张青紫嘴唇，青灰双目瞪大，遽然脓黄与血混合而流，流过面黄肌瘦的脸颊，流进僵硬的嘴里，流至黎褐肩颈，顿时恶臭熏天。
他死了，死得极其骇人。
虽元昭宁见惯了惨死之人，然还是下意识远离，不期预与一双微颤的手相触。她回头望去，上官显面色苍白，泛恶欲呕。
金枝玉叶的贵人何曾见过此等场面，不适是应当的，元昭宁轻拍其肩以示安慰。
哪知上官显侧过身低头埋于其颈窝，元昭宁瞬间身体紧绷，双手无处可放，紧靠之人还在微微作颤，想来被吓得不轻。
思及此元昭宁身子逐渐松懈，轻抚其后背，小指缠绕青丝，一勾一搭缠绵不断。
“没事，这还不是最恶心的。”元昭宁安慰道：“你想吐就吐，憋着更难受。”
“嗯。”
声音抑制不住颤抖，上官显迷恋地蹭住她，嗅闻她的味道，眼神迷离而兴奋，嘴角克制不住扬起，原来......
身体继续作颤，原来死人还有这般用处，下次该死谁好？
元昭宁对其一切不知。
给老乞立完坟已至夜半，二人相伴行于月光下。
元昭宁想起那名悲惨的女子，愤愤不平道：“上官氏竟如此恶心，虐待一女子，褚怀珏不疯才怪。”
“嗯。”
“哎，女子本就艰难于世。”元昭宁叹口气，心中郁闷难耐：“没了庇护的女子更是......哎”
上官显未再回话，他高于元昭宁半个头，凤眼下垂，阴沉盯着她的侧耳，似要将她看穿，又是女子。
元昭宁侧抬头，欲知上官显为何突然不附和了：“嗯？上官兄。”
上官显瞬时收敛情绪，冰霜重覆眼眸，面无表情，冷漠应声：“嗯。”
这下元昭宁确认了，上官显未被鬼上身，依旧蔑视众生，视万物为废土。<
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